What is a stay of adjudication?

In Nevada, a stay of adjudication - also called deferred adjudication - is when the judge postpones making a ruling on a criminal case until the defendant fulfills (or fails to fulfill) certain court orders.

Is adjudication a conviction?

No, an adjudication is the process where the judge determines (adjudicates) whether to convict the defendant of a criminal charge.

What are the benefits?

A stay of adjudication is like a delayed dismissal of criminal charges in Nevada. As long as the defendant follows the court orders, the judge will not find the defendant guilty of the underlying charge. And the defendant will avoid a criminal conviction.

What are the drawbacks?

In order to get a stay of adjudication, defendants have to plead guilty or no contest. This means they give up their right to a trial. And if defendants fail to complete all the court orders, the court will accept the guilty verdict and immediately convict them.

What if the defendant violates the terms?

If Nevada prosecutors believe that a defendant violated the terms of his/her stay of adjudication, then the defendant is entitled to a court hearing on the alleged violation. If the judge finds that the defendant did violate the terms, then he/she will be immediately convicted and likely sentenced to prison or jail time.

Who is eligible for a stay of adjudication in Nevada?

Eligibility depends on the case. Sometimes the defense attorney and prosecutor negotiate a deal that includes a stay of adjudication. Sometimes the judge grants it on his/her own authority. Sometimes the right to a stay of adjudication is written into the law itself.

Does a stay of adjudication keep the defendant's criminal record clear?

Yes and no. A stay of adjudication keeps a conviction from showing up on the defendant's criminal record as long as he/she completes all the court-ordered terms. But successfully completing the terms of a stay of adjudication does not prevent the defendant's initial arrest or citation from showing up on their record.

What is the difference between a stay of adjudication and a submittal?

A submittal works similarly to a stay of adjudication in the Nevada criminal justice system. In both circumstances, the court delays judgment until after the defendant performs various court orders. If the defendant is successful, the judge will then dismiss the case without ever having entered a conviction. But there are two key differences: 1) Submittals are available only in Nevada misdemeanor cases, not Nevada felony cases; and 2) Submittals do not require that the defendant enter a guilty plea first.

“Suspensión de la Sentencia” en casos criminales de Nevada

Un aplazamiento de la sentencia en Nevada permite a los acusados elegibles evitar una condena penal completando un programa de desviación u otras órdenes judiciales como el pago de multas, el cumplimiento de servicios comunitarios y la rehabilitación. Pero si el acusado no cumple con los requisitos ordenados por el tribunal, el juez condenará al acusado por el cargo subyacente sin un juicio.

En este artículo, nuestros abogados de defensa penal de Las Vegas responden a estas preguntas frecuentes:

1. ¿Qué es un aplazamiento de la sentencia?

En Nevada, un aplazamiento de la sentencia – también llamado “adjudicación diferida” – es cuando el juez pospone la decisión sobre un caso penal hasta que el acusado cumpla (o no cumpla) ciertas órdenes judiciales. Diez órdenes judiciales típicas incluyen:

pagar una multa
pagar restitución
cumplir con servicios comunitarios
completar un curso de consejería
completar una clase de educación judicial en línea
completar la rehabilitación
completar un programa de desviación
presentar pruebas de drogas
presentar búsquedas por parte de la policía
permanecer en arresto domiciliario durante un período de tiempo

Los aplazamientos de la sentencia pueden durar unos meses o varios años.

Si el acusado cumple con los requisitos del aplazamiento de la sentencia, el juez desechará el caso. Si el acusado no cumple con los requisitos, el juez condenará al acusado por el cargo subyacente.¹

Defendant standing next to attorney in front of judge in court as judge grants a stay of adjudication

Muchos delincuentes de primera vez son elegibles para una suspensión de la adjudicación en Nevada.

2. ¿Es la adjudicación una condena?

No, una adjudicación es el proceso en el que el juez determina (“adjudica”) si condenar al acusado de un cargo criminal.

Por lo tanto, una suspensión de la adjudicación es donde el juez suspende decidir el destino del acusado para darle la oportunidad de completar varias órdenes judiciales y obtener una exoneración.

3. ¿Cuáles son los beneficios?

Una suspensión de la adjudicación es como una “exoneración diferida” de cargos criminales en Nevada. Siempre que el acusado siga las órdenes judiciales, el juez no encontrará al acusado culpable de la acusación subyacente. Y el acusado evitará una condena criminal.

Una vez que el cargo criminal sea exonerado, el acusado podrá solicitar un sello de registro de inmediato. (Nevada no tiene exoneraciones de registros).²

4. ¿Cuáles son las desventajas?

Para obtener una suspensión de la adjudicación, los acusados tienen que declararse culpables o no contestar. Esto significa que renuncian a su derecho a un juicio. Y si los acusados no cumplen con todas las órdenes judiciales, el tribunal aceptará el veredicto de culpabilidad y condenará de inmediato al acusado.

Una condena por delito menor puede resultar en prisión, y una condena por delito grave puede resultar en prisión.

Pero siempre que el acusado complete todas las órdenes judiciales, el juez descartará la declaración de culpabilidad y exonerará el caso.

5. ¿Qué pasa si el acusado viola los términos?

Si los fiscales de Nevada creen que un acusado violó los términos de su suspensión de la adjudicación, entonces el acusado tiene derecho a una audiencia en el presunto incumplimiento. Si el juez determina que el acusado violó los términos, entonces será condenado de inmediato y probablemente sentenciado a prisión o tiempo de prisión.

El acusado con un mono naranja junto a su abogado tratando de convencer al juez de darle otra oportunidad después de que violó los términos de su suspensión de la sentencia

Las personas que violan los términos de su suspensión de la sentencia en Nevada corren el riesgo de ser remitidas a la cárcel o a la prisión.

6. ¿Quién es elegible para una suspensión de la sentencia en Nevada?

Elegibilidad depende del caso. A veces el abogado defensor y el fiscal negocian un acuerdo que incluye una suspensión de la sentencia. A veces el juez otorga la suspensión por su propia autoridad. A veces el derecho a una suspensión de la sentencia está escrito en la ley misma.

Por ejemplo, las suspensiones de la sentencia son estándar para un primer delito de posesión de drogas (NRS 453.336) en Nevada. Siempre que el acusado complete un programa de educación sobre drogas, rehabilitación y/o cualquier otro requisito que imponga el tribunal, el juez desestimará los procedimientos sin ingresar una condena.³

Predictablemente, los tribunales son más propensos a otorgar suspensiones de la sentencia a los acusados por primera vez en lugar de a los reincidentes.

7. ¿Una suspensión de la sentencia mantiene el expediente criminal del acusado limpio?

Sí y no. Una suspensión de la sentencia mantiene una condena fuera del expediente criminal del acusado siempre y cuando él/ella complete todos los términos ordenados por el tribunal. Pero completar con éxito los términos de una suspensión de la sentencia no impide que la detención o citación inicial del acusado aparezca en su expediente.

Por lo tanto, los acusados que obtengan su caso desechado después de una suspensión de la sentencia deberían comenzar inmediatamente el proceso de sellado de registros. Una vez que el registro sea sellado, la detención o citación inicial ya no aparecerá en sus verificaciones de antecedentes.⁴

8. ¿Cuál es la diferencia entre una suspensión de la sentencia y una presentación?

Una presentación funciona de manera similar a una suspensión de la sentencia en el sistema de justicia penal de Nevada. En ambas circunstancias, el tribunal retrasa el juicio hasta que el acusado cumpla con varias órdenes judiciales. Si el acusado tiene éxito, el juez entonces desechará el caso sin haber entrado nunca una condena. Pero hay dos diferencias clave:

Las presentaciones solo están disponibles en los casos de delitos menores de Nevada, no en los casos de delitos mayores de Nevada; y
Las presentaciones no requieren que el acusado primero entre una declaración de culpabilidad.

Por lo tanto, las presentaciones siempre son preferibles a las suspensiones de la sentencia si es posible.⁵

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Referencias Legales

Vea, por ejemplo, In Re Iarussi (2020) 474 P.3d 335 ;
NRS 179.255.
Vea, por ejemplo, Estatuto Revisado de Nevada 453.3363 – Suspensión de procedimientos y libertad condicional del acusado bajo ciertas condiciones; efecto de la descarga y el despido. Vea también Hohenstein v. Nev. Empl. Sec. Div., (2015) 131 Nev. 132, 346 P.3d 365, 131 Nev. Adv. Rep. 17, 2015.
Vea la nota 2.
Vea 174.031 – .034.

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