Un hábeas corpus es una orden judicial que requiere una audiencia para determinar si hay una base constitucional para confinarte después de un arresto o condena. Si se concede, el tribunal llevará a cabo una audiencia para determinar si tu confinamiento o sentencia es legal. Si tienes éxito en la audiencia, saldrás en libertad.
En Nevada, puedes solicitar un hábeas corpus si:
- Todavía estás bajo custodia del sistema legal; y
- No tienes otra forma de impugnar tu condena penal (como una apelación), o
- Deseas impugnar la constitucionalidad de tus condiciones de encarcelamiento.
Hábeas corpus no es lo mismo que una apelación penal regular. No puedes usarlo para salir en libertad simplemente porque el jurado llegó al veredicto equivocado.
Un hábeas corpus se considera una “medida extraordinaria“. Se concede cuando ya no puedes apelar, pero hubo algo que hizo que tu condena o sentencia fuera inherente injusta — por ejemplo:
- Un fiscal presentó pruebas falsas;
- Tu abogado de juicio o de apelación fue incompetente;
- La Corte Suprema de los Estados Unidos ha reconocido un nuevo derecho constitucional y lo ha aplicado retroactivamente; o
- Se han presentado nuevas pruebas (como la confesión de otra persona al delito por el que fuiste condenado).
El porcentaje de solicitudes de hábeas corpus concedidas en Nevada es muy bajo. Hábeas corpus se concede con mayor frecuencia en casos de pena de muerte y en tribunales federales (en lugar de en Nevada).
Muchos prisioneros presentan solicitudes de hábeas corpus por su cuenta. Sin embargo, puedes mejorar en gran medida tus posibilidades al contratar a un abogado con una amplia experiencia en hábeas corpus.
Para ayudarte a comprender mejor las peticiones de habeas corpus en Nevada, nuestros abogados de defensa criminal de Las Vegas responden a lo siguiente:
- 1. ¿Qué es el habeas corpus?
- 2. Elegibilidad
- 3. Fundamentos legales
- 4. Plazos
- 5. Procedimientos
- 6. Apelaciones
- 7. Si no puedes pagar un abogado
- 8. Si ganas
- 9. Casos de pena de muerte
- 10. Escritos federales
- 11. Consecuencias migratorias
- 12. Otros recursos posteriores a la condena
- Lecturas adicionales
1. ¿Qué es el habeas corpus?
“Habeas corpus” es una frase en latín que significa “tendrás el cuerpo.” El “cuerpo” en la frase se refiere al cuerpo de alguien que está bajo custodia porque ha sido arrestado o condenado por un delito.
La base del derecho de habeas corpus se origina en la cláusula de debido proceso de la 14a enmienda de la Constitución de los Estados Unidos. La sección 1 de la 14a enmienda establece que ningún estado puede
“privar a cualquier persona de la vida, la libertad o la propiedad sin el debido proceso de ley…”
Por lo tanto, si el encarcelamiento de una persona no cumple con los requisitos constitucionales fundamentales, los tribunales están encargados de ordenar que la persona sea liberada de inmediato.1
Casi 200 peticiones de habeas corpus fueron presentadas en los tribunales estatales y federales de Nevada en el año 2000. De esas, ocho involucraron la aplicación de la pena de muerte.
Otras razones comunes para las peticiones de habeas corpus en Nevada incluyen
- ineficacia de la asistencia legal,
- errores del tribunal de juicio,
- violaciones del debido proceso, y
- violación del derecho constitucional contra la autoincriminación.2
2. Elegibilidad
Puede presentar una petición de habeas corpus si cree que:
- Su detención por el sistema de justicia fue ilegal;3 o
- Su condena violó sus derechos constitucionales;4 o
- Su sentencia fue calculada incorrectamente.5
Sin embargo, deben cumplirse dos condiciones básicas antes de poder presentar una revisión de habeas corpus:
- Debe estar bajo custodia cuando se presente su petición, y
- Debe haber sido denegado en apelación, o el plazo para apelar su condena ha expirado.6
El Significado Legal de “Bajo Custodia”
Puede solicitar un habeas corpus en Nevada solo si está bajo custodia o su libertad está restringida de otra manera.7 Esto significa que puede presentar una petición si:
- Actualmente está en la cárcel, prisión o detención juvenil;
- Está bajo arresto domiciliario;
- Está en libertad condicional o libertad condicional (ambas implican restricciones a la libertad);
- Su sentencia ha sido suspendida mientras completa asesoramiento u otras condiciones; o
- Está en libertad bajo fianza o en libertad bajo su propia responsabilidad mientras se tramitan los cargos.
¿Puedo Solicitar un Habeas Corpus si Estoy Aquí Ilegalmente o con una Tarjeta Verde?
Los extranjeros sujetos a deportación de los Estados Unidos pueden solicitar un habeas corpus, incluso por motivos de ser detenidos por el Departamento de Seguridad Nacional de Inmigración y Control de Aduanas de los Estados Unidos (ICE) más allá del período de 90 días para la deportación.8
Ambos inmigrantes legales e indocumentados pueden solicitar un recurso de habeas corpus en Nevada.
3. Fundamentos legales
La sección 34.500 de los Estatutos Revisados de Nevada (NRS 34.500) establece nueve condiciones básicas bajo las cuales se puede otorgar una petición de habeas corpus en Nevada:
- Cuando se ha excedido la jurisdicción del tribunal o del funcionario.
- Cuando la prisión fue inicialmente legal, pero debido a algún acto, omisión o evento que haya ocurrido después, el peticionario tiene derecho a ser liberado.
- Cuando el proceso es defectuoso en algún asunto de sustancia requerido por la ley, lo que lo hace nulo.
- Cuando el proceso, aunque sea adecuado en forma, ha sido emitido en un caso no permitido por la ley.
- Cuando la persona que tiene la custodia del peticionario no es la persona autorizada por la ley para detener al peticionario.
- Cuando el proceso no está autorizado por ninguna sentencia, orden o decreto de ningún tribunal, ni por ninguna disposición de la ley.
- Cuando el peticionario ha sido detenido o acusado de un delito penal, incluyendo una infracción menor, excepto las violaciones menores de [leyes de tráfico] sin causa razonable o probable.
- Cuando el peticionario ha sido detenido o acusado de cualquier delito penal bajo una ley o ordenanza que es inconstitucional, o si es constitucional en su forma, es inconstitucional en su aplicación.
- Cuando el tribunal determina que ha habido una negación específica de los derechos constitucionales del peticionario con respecto a su condena o sentencia en un caso penal.
También puede presentar una petición de habeas corpus si se le ha negado injustamente la libertad bajo fianza antes de la condena.9
4. Plazos
A menos que se demuestre una buena causa para la demora, debe impugnar la validez de su sentencia o condena dentro de un año después de:
- La entrada de la sentencia de condena o,
- Si apeló su condena, la fecha en que se hizo definitiva la decisión de la apelación o expiró el derecho a apelar.10
Para los fines de esta subsección, existe una buena causa para la demora si puede demostrar ante el tribunal que:
- La demora no fue su culpa; y
- El rechazo de la petición como extemporánea le perjudicará gravemente.11
Algunas razones por las que la demora podría no ser su culpa incluyen:
- Se le impidió presentar a tiempo una petición de habeas corpus debido a una acción ilegal del estado de Nevada;
- La Corte Suprema reconoció un nuevo derecho constitucional y lo aplicó retroactivamente a casos en revisión colateral; o
- Han surgido nuevos hechos que no podría haber descubierto antes mediante el ejercicio de la debida diligencia (por ejemplo, alguien desconocido para usted ha confesado recientemente el delito por el que fue condenado).12
Su abogado de defensa criminal en Nevada puede presentar una petición de habeas corpus por usted.
5. Procedimientos
Usted puede presentar una petición de habeas corpus por sí mismo o su abogado de defensa criminal en Nevada puede hacerlo por usted.
Su petición debe especificar:
- El hecho de que está encarcelado o restringido de su libertad,
- El lugar donde está confinado,
- El oficial o persona que lo ha confinado o restringido, por nombre si se conoce, o de lo contrario por descripción,
- Si la base de su petición es una detención o restricción ilegal, los hechos que respaldan su argumento, y
- Si su petición solicita alivio de una sentencia o condena penal, una identificación de los procedimientos en los que fue condenado, incluyendo:
- La fecha de entrada de la sentencia final,
- Cualquier procedimiento previo iniciado por usted en un tribunal estatal o federal para obtener alivio de su condena o sentencia,
- Qué derechos constitucionales cree que fueron violados, y
- Los actos que constituyen violaciones de esos derechos.
Su petición debe ir acompañada de declaraciones juradas, registros u otra evidencia que respalde las alegaciones (o una explicación de por qué no ha adjuntado dichos materiales). Un argumento, citas y otros documentos de respaldo no son necesarios.13
Puede encontrar el formulario para presentar una petición de habeas corpus en los tribunales de Nevada en NRS 34.735. Las peticiones que no cumplan con NRS 34.735 pueden ser rechazadas.
Una vez que su petición esté completa, la original y una copia deben ser presentadas ante el secretario del tribunal de distrito de Nevada para el condado en el que fue condenado. Una copia debe ser enviada por correo a:
- El demandado (la persona que lo detiene ilegalmente),
- La Oficina del Fiscal General, y
- El fiscal de distrito del condado en el que fue condenado o al fiscal original si está impugnando su condena o sentencia original.14
Las cosas avanzarán rápidamente una vez que haya completado todo lo anterior. Los jueces están obligados por la ley de Nevada a examinar las peticiones de hábeas corpus con prontitud.15
Si la petición impugna la validez de una sentencia de condena o sentencia y si esta es la primera petición que presenta, el juez o magistrado ordenará al fiscal de distrito o al Fiscal General (según corresponda) que revise y responda, generalmente dentro de los 45 días.16
El juez luego revisará todos los documentos y determinará si se requiere una audiencia probatoria.17 Si el juez determina que hay posibles méritos en su petición, el juez
- otorgará el mandato y
- establecerá una fecha para la audiencia.18
De lo contrario, el juez desestimará su petición sin una audiencia (desestimación sumaria).19
Las razones para la desestimación de una petición de hábeas corpus a menudo incluyen:
- La condena original se basó en un declaración de culpabilidad, o culpable pero mentalmente enfermo, y no hay alegación de que la declaración de culpabilidad se haya ingresado involuntariamente o sin conocimiento o que la declaración se haya ingresado sin asistencia efectiva de un abogado; o
- La condena fue el resultado de un juicio y los motivos de la petición podrían haber sido:
- Presentado en el juicio;
- Planteado en una apelación directa o una petición anterior de un mandato de hábeas corpus u otro recurso posterior a la condena; o
- Planteado en cualquier otro procedimiento que haya tomado para obtener alivio de su condena y sentencia.20
En otras palabras, el hábeas corpus no se otorgará si podría haber (pero no lo hizo) plantear los problemas que forman la base de su petición de hábeas corpus en otro procedimiento.
Sin embargo, aún puede prevalecer si el tribunal encuentra ambas:
- Causa razonable por su falta de presentación de tales motivos (como un abogado ineficaz), y
- Perjuicio real para usted.
6. Apelaciones
Tiene el derecho de apelar la decisión del juez si va en su contra.21
También puede presentar una segunda o sucesiva petición de habeas corpus, pero solo si:
- Se alega nuevos o diferentes motivos para el alivio, y
- Puede demostrar una buena causa por no haber presentado la reclamación anteriormente; y
- Sufrirá un perjuicio real si la petición no es concedida.
Su nueva petición debe revelar todos los procedimientos anteriores en los que impugnó la misma condena o sentencia; de lo contrario, el tribunal la desestimará.
7. Si no puede pagar un abogado
Si se trata de un caso de pena de muerte y esta es su primera petición de habeas corpus, el tribunal le designará un defensor público. De lo contrario, debe alegar en su petición que no puede pagar los costos del proceso o contratar a un abogado de defensa criminal de Nevada.
Si el juez acepta que es indigente y su petición no es desestimada sumariamente, el tribunal puede designar un abogado público para que lo represente. Al tomar su decisión, el tribunal puede considerar, entre otras cosas, la gravedad de las consecuencias que enfrenta y si:
- Los problemas presentados son difíciles;
- No puede comprender los procedimientos; o
- Se necesita un abogado para proceder con el descubrimiento.22
8. Si gana
Si el juez determina que no hay causa legal para su encarcelamiento o restricción, será liberado inmediatamente de la custodia.23
No puede ser
- encarcelado,
- restringido o
- mantenido en custodia
por la misma causa, a menos que sea arrestado o comprometido posteriormente por la misma ofensa por orden o proceso legal.24
9. Casos de pena de muerte
Si ha sido condenado a la pena de muerte y la petición de habeas corpus es la primera que impugna la validez de su condena o sentencia, el tribunal:
- Designará un abogado para que lo represente si aún no tiene uno; y
- Suspenderá la ejecución del fallo hasta que se resuelva su petición y apelación.25
Si se ha programado su ejecución, su petición debe incluir la fecha para la cual se ha programado su ejecución.
Su petición también debe indicar
- por qué los problemas de hecho que está alegando no se determinaron en audiencias anteriores y
- por qué dichas audiencias fueron inadecuadas.
Puede encontrar una lista completa de las divulgaciones requeridas en casos de pena de muerte en NRS 34.820.
Tenga en cuenta que para obtener una suspensión de la ejecución, debe:
- Presentar una petición de habeas corpus; y
- Establecer una base convincente para la suspensión.
No es suficiente con que pudiera haber presentado una petición porque está dentro del período de un año después de la entrada de su sentencia de condena o apelación.
10. Escritos Federales
Usted tiene el derecho de presentar una petición de habeas corpus ante un tribunal federal si:
- Su petición de habeas corpus de Nevada fue denegada, o
- Fue condenado por un delito federal.
Veamos cada uno de estos escenarios por separado.
Habeas Corpus Federal para Prisioneros del Estado de Nevada
La ley de EE. UU. es estricta en cuanto a cuándo se permite una petición de habeas corpus para impugnar una sentencia estatal.
Para obtener un alivio federal de habeas corpus, debe poder demostrar que su condena o custodia violó:
- la ley federal o
- sus derechos constitucionales.
No es suficiente que su condena pueda haber violado la ley de Nevada.
Además, deberá demostrar que ha agotado todos los recursos disponibles en Nevada. A diferencia de la ley de Nevada, que a veces le permite presentar una petición de habeas corpus incluso si no apeló su condena, la ley federal requiere que haya apelado ante los tribunales de Nevada en cada oportunidad posible.26
La única excepción es si puede demostrar una razón válida por la cual los recursos estatales de Nevada no pudieron proteger sus derechos.
Además, un tribunal federal no otorgará su petición a menos que:
- Los tribunales de Nevada cometieron un error que realmente perjudicó sus derechos, y
- El error fue contrario a la ley federal claramente establecida, según lo determinado por la Corte Suprema de los Estados Unidos (no por el noveno circuito de apelaciones u otro tribunal federal), o
- Los errores se basaron en una determinación completamente irrazonable de los hechos a la luz de la evidencia.27.
Debido a que esta barrera es tan alta, muy pocas peticiones de habeas corpus federales que impugnan sentencias estatales son otorgadas. Sin embargo, dado que los tribunales federales tienen más probabilidades que los tribunales de Nevada de otorgar un alivio de habeas corpus, a menudo vale la pena presentar una petición, especialmente en casos de pena de muerte o delitos graves.
Aunque Nevada no ha ejecutado a nadie desde abril de 2006, una petición de habeas corpus puede ser capaz de sacarlo de la fila de la muerte. En el caso poco probable de que se haya fijado una fecha para la ejecución, el tribunal federal suspenderá la orden mientras su petición de habeas corpus está en curso.28
Habeas Corpus para Prisioneros Federales en Nevada
Las peticiones de habeas corpus para prisioneros federales en Nevada deben presentarse en un tribunal federal (no estatal de Nevada).29
Los prisioneros federales deben presentar sus peticiones de habeas corpus dentro de un año a partir de la fecha más reciente de:
- La fecha en que su condena se hizo firme,
- La fecha en que la Corte Suprema reconoció una nueva base constitucional sobre la cual se puede impugnar una condena, o
- La fecha en que se descubrieron o podrían haber sido descubiertos nuevos hechos a través de esfuerzos razonables.30
11. Consecuencias de Inmigración
Los extranjeros en Nevada que han sido condenados por crímenes deportables enfrentan la deportación de los Estados Unidos. Sin embargo, pueden ser capaces de quedarse si pueden anular sus condenas o reducir significativamente sus sentencias para que la condena ya no califique como deportable.
Los no ciudadanos que hayan agotado todas las demás vías para anular sus condenas pueden presentar una petición de hábeas corpus como último recurso. Cada caso es diferente, pero si el juez concede la petición de hábeas corpus, el no ciudadano debería ser liberado de la custodia y generalmente puede quedarse en los EE. UU.
12. Otros recursos posteriores a la condena
Las peticiones de hábeas corpus son un “último recurso” para los acusados que buscan anular sus condenas o conmutar sus sentencias. Otras formas de alivio posterior a la condena en Nevada que los acusados deben intentar primero (si corresponde) son:
Peticiones para retirar un acuerdo de culpabilidad
Los acusados que hayan aceptado un acuerdo de culpabilidad pueden pedir al tribunal en cualquier momento antes de la sentencia que retire el acuerdo para poder negociar un acuerdo mejor o ir a juicio. Los tribunales son reacios a conceder una petición para retirar un acuerdo de culpabilidad a menos que el acusado pueda demostrar cualquiera de lo siguiente:
- Asistencia legal ineficaz,
- Asistencia ineficaz de traductores,
- El acuerdo no se hizo de manera consciente, voluntaria o inteligente, o
- El acusado no fue informado de que podría estar disponible la libertad condicional.
Tenga en cuenta que las personas solo pueden presentar peticiones para retirar un acuerdo de culpabilidad antes de la sentencia. Después de la sentencia, la única opción del acusado para anular el acuerdo es a través de una petición de hábeas corpus.31
Petición para un nuevo juicio
Los acusados que fueron condenados en un juicio pueden pedir al tribunal que repita el juicio si creen que se les privó de su derecho a un juicio justo. Los tribunales son muy reacios a conceder peticiones para un nuevo juicio a menos que el acusado pueda demostrar que se vieron perjudicados por cualquiera de lo siguiente:
- Asistencia legal ineficaz,
- Mala conducta del fiscal,
- Error judicial, mala conducta del jurado,
- Perjurio, o
- Varios problemas de evidencia.
Las peticiones para un nuevo juicio deben presentarse dentro de los siete (7) días posteriores al veredicto, a menos que haya pruebas recién descubiertas, lo que extiende el plazo a dos (2) años después del veredicto.32 Obtenga más información sobre alivio posterior a la condena.33
Conmutación de la sentencia
Las personas condenadas por delitos en Nevada pueden solicitar a la Junta de Indultos de Nevada una sentencia reducida. Sin embargo, no todos son elegibles para una sentencia abreviada (“conmutada”).
Aprende más en nuestro artículo sobre cómo conmutar una sentencia.
Lecturas adicionales
Para obtener información más detallada, consulta estos artículos académicos:
- Los desafíos perdurables para el habeas corpus – Notre Dame Law Review.
- El rompecabezas constitucional del habeas corpus – Boston College Law Review.
- Pensando en el habeas corpus – Case Western Reserve Law Review.
- En defensa de la relitigación federal del habeas corpus – Harvard Civil Rights-Civil Liberties Law Review.
- Explicando el habeas corpus – N.Y.U. Law Review.
Referencias legales:
- Ver 28 U.S. Código 2241, 2254 y 2255.
- Revisión Federal de Habeas Corpus, Documento de Discusión de la Oficina de Estadísticas de Justicia, NCJ 155504, Septiembre de 1995.
- Estatutos Revisados de Nevada (NRS) 34.360. Ver también AB 49 (2023).
- NRS 34.724.
- Igual.
- NRS 34.726.
- NRS 34.370.
- Calcano-Martinez v. INS 533 U.S. 348 (2001); Zadvydas v. Davis 533 U.S. 678 (2001); Clark v. Martinez 543 U.S. 371 (2005); ver también James Sr. (Tyrone) v. State, 137 Nev., Advance Opinion 30. Ver también Gonzales (Melvin) v. State, (2021) 137 Nev., Advance Opinion 40.
- NRS 34.530.
- NRS 34.726.
- Igual.
- Ver 28 U.S. Código 2244.
- NRS 34.370.
- NRS 34.735 (7).
- NRS 34.740.
- NRS 34.745.
- NRS 34.770 (1).
- NRS 34.770 (3).
- NRS 34.770 (2).
- NRS 34.810.
- NRS 34.575.
- NRS 34.750.
- NRS 34.480.
- NRS 34.590.
- NRS 34.820 (1).
- 28 U.S. Code 2254(b)(1).
- 28 U.S. Code 2254(d). Ver también Shinn v. Martinez Ramirez (Corte Suprema de EE. UU., 2022) N.º 20–1009.
- 28 U.S. Code 2251.
- 28 U.S. Code 2255.
- Igual.
- NRS 176.165.
- NRS 176.175.
- NRS 213.020.