La difamación es el delito en Nevada de publicar mentiras desfavorables sobre otra persona. Se procesa como un delito grave que conlleva hasta 364 días de cárcel y/o $2,000 en multas.
Estos casos generalmente se quedan en el ámbito de los tribunales civiles, donde el juez puede ordenar al presunto difamador que pague daños y perjuicios e imprima una retractación. Muchas personas no se dan cuenta de que la difamación puede llevar a la encarcelación según la Ley Revisada de Nevada 200.510.
En este artículo, nuestros abogados de defensa criminal de Las Vegas discuten los siguientes temas de difamación:
- 1. Elementos
- 2. Difamación penal vs. civil
- 3. Defensas
- 4. Penas
- 5. Delitos relacionados
- Lecturas adicionales
1. Elementos
Para que seas condenado por difamación según la Ley Revisada de Nevada 200.510, los fiscales deben demostrar más allá de una duda razonable los siguientes elementos del delito:
- Publicaste mentiras sobre otra persona;
- Actuaste con malicia; y
- Estas mentiras desfavorecieron a la persona.
Ten en cuenta que decir mentiras de forma oral no califica como difamación, aunque puede exponerte a responsabilidad civil por calumnia.
La difamación puede ocurrir a través de cualquier medio de publicación, como periódicos, libros, vallas publicitarias, sitios web, redes sociales como Facebook o Twitter, e incluso correos electrónicos. Además, los editores que publican conscientemente difamación enfrentan la misma responsabilidad penal que el (los) escritor(es) que fabricaron las mentiras en primer lugar.1
Los fiscales rara vez presentan cargos por difamación porque la Primera Enmienda a menudo protege su discurso.
2. Difamación Criminal vs. Civil
En el tribunal penal, la fiscalía tiene la carga de probar más allá de una duda razonable que difamó maliciosamente a la víctima, lo cual es un estándar extremadamente alto. Esto contrasta con el tribunal civil, donde el demandante solo tiene que demostrar por preponderancia de la evidencia que su negligencia llevó a la difamación.2
Por lo tanto, no es raro que los acusados sean encontrados responsables en un juicio civil pero absueltos en un caso penal relacionado con la misma acusación de difamación. En la práctica, los fiscales de Nevada tienden a no perseguir casos penales de difamación a menos que las circunstancias sean muy graves o de alto perfil.
Para obtener más información, consulte nuestro artículo sobre demandas por difamación en Nevada.
3. Defensas
En Nevada, la difamación es a menudo un cargo difícil de probar para la fiscalía porque es muy subjetiva. En nuestra experiencia, las siguientes tres defensas han demostrado ser muy efectivas con los fiscales, jueces y jurados para reducir o desestimar los cargos de difamación.
- La información era veraz. La verdad es una defensa completa contra los cargos de difamación. Mientras podamos demostrar que tus comentarios eran precisos, no eres penalmente responsable.
- Actuaste con malicia. Los fiscales no tienen forma de entrar en tu cabeza para ver lo que estabas pensando. Mientras no puedan probar que tuviste intención maliciosa, no se cometió ningún delito.
- Eras un editor sin conocimiento de la difamación. Si la difamación se publicó en tu periódico, revista, etc., no eres responsable siempre y cuando no lo supieras y publicaras una retractación tan pronto como te enteraras. Si el fiscal no puede demostrar que el material difamatorio fue aprobado por ti, el caso debería ser desestimado.
4. Penas
Las presuntas violaciones de la ley de difamación se procesan como un delito menor grave en Nevada. El castigo incluye:
- hasta 364 días en la cárcel, y/o
- hasta $2,000 en multas.3
5. Delitos relacionados
NRS 200.560 lo convierte en un delito menor grave:
- amenazar a alguien con la publicación de difamación sobre ellos o su familia o
- ofrecer evitar la publicación de difamación para extorsionar dinero.
La sentencia es:
- hasta 364 días en la cárcel, y/o
- hasta $2,000 en multas.
Mientras tanto, NRS 200.550 lo convierte en un delito menor entregar intencionalmente cualquier declaración difamatoria sobre una persona o corporación a un editor o publicador. La sentencia es:
- hasta 6 meses en la cárcel, y/o
- hasta $1,000 en multas.
Lectura adicional
Para obtener información más detallada, consulta estos artículos académicos:
- Ley de Twibel: Cómo se ve la difamación y sus remedios en la era de Twitter – Revista de Derecho de Alta Tecnología.
- Injunctions en Casos de Difamación – Revista de Derecho de Syracuse.
- El Caso en Contra de la Ampliación de la Ley de Difamación – Revista de Derecho de Alabama.
- Libertad de Expresión, Difamación e Injunctions – Revista de Derecho de William & Mary.
- Difamación en el Sector Privado: El Empleador Difamatorio y Calumniador – Revista de Derecho de la Universidad de Dayton.
Referencias Legales
- NRS 200.510. La difamación es “una difamación maliciosa, expresada por medio de impresión, escritura, señales, imágenes o similares, que tiende a manchar la memoria de los muertos, o a cuestionar la honestidad, integridad, virtud o reputación, o a publicar los defectos naturales de una persona o personas vivas, o de una comunidad de personas, o de una asociación de personas, y así exponerlos al odio, desprecio o burla pública”.
- Véase, por ejemplo, Rosen v. Tarkanian (2019) .
- Véase nota 1.