Nevada define el asesinato como el homicidio ilegal de un ser humano cometido con malicia. El asesinato en primer grado consiste en:

1. asesinato premeditado, y
2. asesinato en el curso de un delito grave, que es un homicidio cometido mientras el sospechoso está cometiendo un delito grave como robo

El asesinato en segundo grado es un homicidio no intencional en el que el sospechoso actuó con tanta imprudencia que la muerte era una consecuencia previsible.

Penalizaciones

Esta tabla ilustra las penalizaciones para las diferentes formas de homicidio en Nevada:

Cargo	Castigo
Asesinato en primer grado	Delito grave de categoría A Pena de muerte (si las circunstancias agravantes superan las circunstancias atenuantes), o Cadena perpetua en la Prisión Estatal de Nevada con o sin posibilidad de libertad condicional después de 20 años, o 50 años de prisión con posibilidad de libertad condicional después de 20 años
Asesinato en segundo grado	Delito grave de categoría A: 25 años o cadena perpetua en prisión (con posibilidad de libertad condicional después de 10 años)
Homicidio voluntario	Delito grave de categoría B: de 1 a 10 años de prisión y hasta $10,000
Homicidio involuntario	Delito grave de categoría D: de 1 a 4 años de prisión y hasta $5,000

Defensas

Aquí en Las Vegas Defense Group, hemos representado a innumerables personas acusadas de delitos de homicidio. En nuestra experiencia, las defensas más efectivas para asesinato son demostrar:

• que el acusado actuó en defensa propia,
• que el asesinato fue un accidente,
• que el acusado estaba loco,
• que la confesión del acusado fue obtenida bajo coacción,
• que la policía realizó una búsqueda ilegal, y/o
• que el acusado fue identificado erróneamente como el asesino.

En este artículo, nuestros abogados de defensa criminal de Las Vegas discuten:

• 1. ¿Cuál es la definición legal de asesinato en Nevada?
  • 1.1. Asesinato en primer grado
  • 1.2. Asesinato en segundo grado
  • 1.3. Intento de asesinato
• 2. ¿Puede reducirse un cargo de asesinato en Nevada a homicidio?
• 3. ¿Lleva la pena de muerte el asesinato en Nevada?
• 4. ¿Cuáles son las penas por asesinato en Nevada?
  • 4.1. Agravantes de la pena
  • 4.2. Penas por intento de asesinato
  • 4.3. Conspiración para cometer asesinato
• 5. ¿Cómo puedo defenderme de los cargos?
• 6. ¿Cómo es diferente el asesinato en la corte federal vs la corte estatal?
• 7. ¿Puede el caso ser sellado?
• 8. ¿Seré deportado?
• 9. Otros delitos de homicidio
• Lecturas adicionales

1. ¿Cuál es la definición legal de asesinato en Nevada?

El asesinato es la muerte ilegal de un ser humano con dolo previo, ya sea expreso o implícito.

• Dolo expreso es la intención deliberada de quitar la vida de un ser humano, que se manifiesta por circunstancias externas que pueden ser probadas.
• Dolo implícito es cuando no hay provocación considerable, o cuando todas las circunstancias del asesinato muestran un corazón abandonado y maligno.

Dependiendo de las circunstancias del caso, los sospechosos pueden ser procesados por

• asesinato en primer grado o
• asesinato en segundo grado:¹

1.1. Asesinato en primer grado

El asesinato en primer grado comprende cualquier acto premeditado de matar. Ejemplos incluyen disparar, apuñalar, estrangular, envenenar, torturar o golpear deliberadamente a alguien hasta la muerte.²

El asesinato en primer grado es el delito más grave en la ley de Nevada. La pena máxima es cadena perpetua o, en algunos casos, la pena de muerte.³

Asesinato en segundo grado

El asesinato en primer grado también incluye el “asesinato en segundo grado.” Esto ocurre cuando una persona mata a otra mientras comete cualquiera de los siguientes delitos graves:

• violación (“agresión sexual”),
• allanamiento de morada,
• invasión del hogar,
• incendio provocado,
• secuestro,
• robo,
• abuso infantil,
• abuso de ancianos o abuso de una persona vulnerable según lo dispuesto en NRS 200.5099,
• abuso sexual de un menor (como libertinaje con un menor), o
• abuso sexual de un menor de 14 años.

Una persona es responsable de asesinato en primer grado incluso si no tenía la intención de matar a nadie mientras cometía el delito subyacente.”⁴

Ayuda y complicidad

Cómplices que ayudan a otros a cometer un asesinato enfrentan cargos de asesinato ellos mismos incluso si no causaron físicamente la muerte. Ejemplos de ayuda y complicidad son:

• “vigilar” mientras otra persona comete el asesinato
• pretender ser una coartada para la persona que cometió el asesinato
• dar información a una persona para ayudarla a cometer el asesinato

En resumen, los cómplices de un asesinato son tratados de la misma manera que el “principal” que realmente mató a la víctima.⁵

Tenga en cuenta que ayudar y ser cómplice de un asesinato es un concepto completamente diferente de la conspiración para cometer un asesinato. Conspiración es cuando dos o más personas acuerdan violar la ley. Por lo tanto, si dos personas conspiran juntas para cometer un asesinato pero son atrapadas antes de poder llevarlo a cabo, aún enfrentarán cargos de conspiración.⁶

1.2. Asesinato en segundo grado

El asesinato en segundo grado comprende homicidios no intencionales donde el acusado se comportó tan imprudentemente que la muerte fue un resultado previsible.

El ejemplo clásico es jugar a la ruleta rusa: Incluso si el acusado no tenía intención de lastimar a nadie, cualquier persona razonable sabría que disparar un arma parcialmente cargada a alguien conlleva un alto riesgo de causar la muerte.

Otros ejemplos de asesinato en segundo grado pueden incluir:

• lanzar un objeto desde un techo cuando hay una multitud abajo, causando que el objeto golpee y mate a una de las personas en la calle
• disparar un arma dentro de un edificio que el acusado cree erróneamente que está vacío, y un ocupante muere
• encender fuegos artificiales sabiendo que hay una persona a una distancia insegura, y la persona muere por la explosión

El asesinato en segundo grado es el segundo delito más grave en la ley de Nevada después del asesinato en primer grado. La pena máxima es cadena perpetua.⁷

Muerte por drogas

Causar la muerte de alguien sin intención al proporcionarle drogas siempre se procesa como asesinato en segundo grado. Un ejemplo es llevar brownies con éxtasis a una cena compartida, y uno de los invitados tiene una reacción negativa a la droga y muere. Obtenga más información sobre muerte por drogas (NRS 453.333).⁸

1.3. Intento de asesinato

Como suena, el delito de intento de asesinato es intentar deliberadamente matar a alguien pero no tener éxito. Un ejemplo es disparar a alguien, pero la bala no alcanza o no hiere fatalmente a la víctima.⁹

Tenga en cuenta que si la víctima muere por sus lesiones mientras el acusado está siendo procesado por intento de asesinato, el fiscal puede cambiar el cargo a asesinato.¹⁰

2. ¿Se puede reducir un cargo de asesinato en Nevada a homicidio involuntario?

Posiblemente. Los juicios por asesinato requieren mucho tiempo y esfuerzo, y los fiscales pueden estar dispuestos a reducir un cargo de asesinato a homicidio involuntario como una forma de evitar el litigio.

Como el asesinato, el homicidio involuntario es un tipo de homicidio. Sin embargo, a diferencia del asesinato, el homicidio involuntario es matar sin malicia o premeditación. Hay dos tipos de homicidio involuntario en Nevada:

1. Homicidio voluntario es matar en un arrebato de pasión. El ejemplo típico de una provocación que podría dar lugar a un impulso “irresistible” de matar es un cónyuge que encuentra inesperadamente a su cónyuge en la cama con otra persona y mata inmediatamente al amante por rabia. La pena máxima de prisión es de diez años.¹¹
2. Homicidio involuntario es un asesinato no intencional cometido mientras se está infringiendo la ley (como cazar sin licencia) o por negligencia (como dejar una pistola cargada). La pena máxima de prisión es de cuatro años.¹²

3. ¿El asesinato conlleva la pena de muerte en Nevada?

Los jueces de Nevada pueden imponer la pena de muerte por una condena de asesinato en primer grado solo si:

• el tribunal encuentra que hay al menos una circunstancia agravante (como que el acusado torturó a la víctima antes de matarla), y
• las circunstancias agravantes superan a todas las circunstancias atenuantes (como que el acusado fue abusado de niño)

En resumen, solo el asesinato en primer grado califica como “asesinato capital.” El tribunal está obligado a imponer la pena de muerte solo si encuentra que el acusado es más merecedor de castigo que de clemencia.¹³

Tenga en cuenta que los acusados que tenían menos de dieciocho (18) años en el momento del asesinato o que tienen discapacidad intelectual no pueden ser condenados a muerte.¹⁴

La pena de muerte se lleva a cabo en Nevada mediante inyección letal en la Prisión Estatal de Ely.¹⁵

4. ¿Cuáles son las penas por asesinato en Nevada?

Las posibles penalizaciones dependen de si el acusado fue declarado culpable de asesinato en primer o segundo grado. Debido a que el asesinato en segundo grado comprende homicidios no intencionales, las penalizaciones son menos severas:¹⁶

Cargo de asesinato en Nevada	Penalizaciones (delito grave de categoría A)
Asesinato en primer grado	Pena de muerte (solo si hay circunstancias agravantes que superen cualquier circunstancia atenuante), o Cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional, o Cadena perpetua con posibilidad de libertad condicional después de 20 años, o 50 años de prisión con posibilidad de libertad condicional después de 20 años
Asesinato en segundo grado	Cadena perpetua con posibilidad de libertad condicional después de 10 años, o 25 años de prisión con posibilidad de libertad condicional después de 10 años

Al determinar la severidad de la sentencia final, el juez o jurado toma en cuenta todas las circunstancias agravantes y atenuantes.

Las circunstancias agravantes son factores que hacen que el asesinato sea más vergonzoso. Ejemplos incluyen:

• el acusado torturó a la víctima antes de matarla
• la víctima tenía menos de 14 años
• el acusado mató al azar sin un motivo

Los factores atenuantes hacen que el acusado sea más merecedor de un castigo más leve. Ejemplos incluyen:

• el acusado creció en un hogar abusivo
• el acusado ha contribuido a la comunidad
• el acusado es un buen padre

Tenga en cuenta que los acusados que tenían menos de 18 años en el momento del asesinato pueden ser elegibles para libertad condicional después de cumplir 20 años en prisión.¹⁷

4.1. Agravantes de la pena

Los tribunales de Nevada pueden aumentar las sentencias por asesinato en uno a veinte (1 – 20) años si:

• el acusado usó un arma mortal como un arma de fuego para cometer el asesinato,¹⁸ o
• la víctima en el caso tenía sesenta (60) años o más¹⁹

Vea nuestro artículo relacionado sobre delincuentes habituales y delincuentes habituales.

4.2. Penas por intento de asesinato

Cargo de intento de asesinato de Nevada	Penalidades
sin veneno20	delito grave de categoría B: 2 – 20 años en prisión
con veneno21	delito grave de categoría A: cadena perpetua con posibilidad de libertad condicional después de 5 años, o 15 años en prisión con posibilidad de libertad condicional después de 5 años

La sentencia de prisión puede ser aumentada en uno a veinte (1 – 20) años si

• el acusado usó un arma mortal, o
• si la víctima tenía sesenta (60) años o más.²²

4.3. Conspiración para cometer asesinato

Conspiración para cometer asesinato es un delito grave de categoría B que conlleva:

• dos a diez (2 – 10) años de prisión, y
• hasta $5,000 en multas (a discreción del juez)²³

5. ¿Cómo puedo defenderme de los cargos?

La mejor manera de defenderse contra un cargo de asesinato depende de los hechos del caso y de la evidencia disponible. Basándonos en nuestro exitoso historial de reducir o desestimar cargos de homicidio, nuestros abogados de defensa de asesinato de Las Vegas pueden intentar establecer que:

1. El acusado actuó en defensa propia (o en defensa de otros),
2. El incidente fue un accidente,
3. El acusado estaba loco,
4. La policía obtuvo una confesión bajo coacción,
5. La policía realizó una búsqueda ilegal, y/o
6. El acusado fue identificado erróneamente como el asesino

Tenga en cuenta que no es una defensa para el asesinato si el acusado no tenía un motivo claro.²⁴

5.1. El acusado actuó en defensa propia (o en defensa de otros)

En Nevada, a las personas se les permite matar a otra persona en defensa propia o en defensa de otros. Para calificar como defensa propia legal, se deben cumplir las siguientes dos condiciones:

1. Es razonable creer que el perpetrador está a punto de infligir la muerte o lesiones corporales graves, y
2. El acusado se defiende con no más fuerza de la necesaria para repeler la amenaza²⁵

En resumen, la decisión de una persona de defenderse a sí misma o a otros utilizando la fuerza letal debe ser razonable para que sirva como defensa a los cargos de asesinato. Matar en defensa propia sin una justificación razonable se llama “defensa propia imperfecta.” Aunque la defensa propia imperfecta nunca puede reducir un cargo de asesinato, la hemos utilizado para persuadir a los fiscales a reducir un cargo de asesinato a homicidio involuntario.

Tenga en cuenta que la ley de Nevada permite a las personas “defender su posición” y luchar siempre y cuando no sean los agresores iniciales. La “doctrina del castillo” permite a las personas en sus hogares o automóviles usar la fuerza letal contra intrusos. Obtenga más información sobre homicidio justificable (NRS 200.120).²⁶

5.2. El incidente fue un accidente

Un asesinato accidental ocurre cuando se cumplen las siguientes tres condiciones:

1. el acusado no tuvo la intención criminal de hacer daño,
2. el acusado no estaba actuando con negligencia en el momento del asesinato, y
3. el acusado no estaba actuando ilegalmente en el momento del asesinato²⁷

En resumen, un accidente sirve como una defensa contra el asesinato cuando el acusado es legalmente inocente. La prueba útil que buscamos en estos casos incluye vigilancia por video y testimonios de testigos presenciales del incidente.

5.3. El acusado estaba loco

Los tribunales de Nevada se basan en la prueba “M’Naughten” para determinar si un acusado está loco. Esto significa que el tribunal puede declarar a alguien “no culpable por razón de locura” si el abogado defensor puede demostrar que:

1. el acusado no entendía la naturaleza de su acto, o
2. el acusado no podía distinguir entre lo correcto y lo incorrecto²⁸

Previsiblemente, a menudo llamamos a testigos médicos expertos para testificar sobre el estado mental del acusado. Muchos acusados que son absueltos de asesinato debido a la locura son internados en instituciones mentales.

5.4. La policía obligó a una confesión

A veces, los sospechosos de asesinato dan una confesión falsa porque la policía los obligó con tácticas ilegales como:

• amenazar a la familia del sospechoso,
• amenazar al sospechoso con la pena de muerte, o
• ofrecer un tratamiento más laxo a cambio de que el sospechoso confiese²⁹

Si nuestros abogados de defensa de asesinatos de Nevada pueden demostrar que la policía obligó al acusado a hacer una confesión involuntaria, el juez puede excluir la confesión como evidencia.

5.5. La policía realizó una búsqueda ilegal

La Cuarta Enmienda limita la medida en que la policía puede realizar búsquedas y confiscaciones. Si la policía no siguió los procedimientos adecuados, podemos pedir al tribunal que excluya cualquier evidencia encontrada a partir de la búsqueda ilegal.³⁰

Tenga en cuenta que dar su consentimiento a una búsqueda policial siempre la hace legal, incluso si la policía no tiene una orden de registro o motivos legales para buscar.

5.6. El acusado fue identificado erróneamente como el asesino

Una de las principales causas de condenas erróneas es que el acusado fue identificado erróneamente como el asesino. Hay varias razones por las que los testigos presenciales pueden identificar incorrectamente a un sospechoso, incluyendo:

• Intoxicación
• Centrarse en el arma en lugar del asesino
• El estrés aumentado de la situación
• El paso del tiempo entre el incidente y la identificación
• Sugerencia inapropiada por parte de las autoridades³¹

Si nuestros abogados de defensa por asesinato en Las Vegas pueden demostrar que los testigos del estado son poco confiables, entonces el fiscal puede quedarse con pruebas insuficientes para sostener una condena.

6. ¿Cómo es diferente el asesinato en la corte federal vs la corte estatal?

La definición de asesinato según la ley federal es muy similar a la de Nevada.³² Algunas situaciones que elevan el asesinato a un delito federal incluyen:

• asesinato de un congresista o un juez³³
• asesinato con el fin de influir en un caso judicial, como matar a un testigo³⁴
• asesinato durante un robo bancario³⁵
• asesinato en un barco³⁶
• asesinato a través del correo, como los que envían bombas por correo³⁷

Por lo general, los sospechosos de asesinato enfrentan cargos en la corte estatal o federal. Hay situaciones en las que una persona puede ser acusada del mismo homicidio en ambas cortes estatales y federales, pero esto es raro.³⁸

Condena por asesinato federal	Penalidades
Asesinato en primer grado	una sentencia de por vida en Prisión Federal, o la pena de muerte
Asesinato en segundo grado	hasta una sentencia de por vida
Intento de asesinato	hasta 20 años de prisión, y/o una multa39

7. ¿Puede el caso ser sellado?

Condenas por asesinato pueden ser selladas de los registros criminales en Nevada a menos que la víctima fuera un niño:

Condena en Nevada	Período de espera para obtener un sellado de registro
Asesinato de un niño menor de 18 años	Nunca
Asesinato de un adulto41	10 años después de que el caso termine
Homicidio involuntario42	10 años después de que el caso termine
Desestimación del cargo (sin condena)43	Sin período de espera

8. ¿Seré deportado?

Sí. El asesinato es un “delito grave agravado” así como un “delito que involucra una falta de moralidad“, ambos de los cuales son causas de deportación. Los extranjeros condenados por asesinato enfrentan expulsión de los Estados Unidos después de cumplir su sentencia penal.⁴³
Los no ciudadanos que han sido acusados de homicidio se les aconseja contratar un abogado experimentado de inmediato para tratar de desestimar el cargo o reducirlo a un delito no deportable para que puedan permanecer en los Estados Unidos.

9. Otros delitos de homicidio

Delito de Nevada	Definición y Penas
Homicidio Vehicular44	Un conductor que causa la muerte de otra persona por negligencia. Como delito menor, la pena conlleva hasta 6 meses de cárcel y/o hasta $1,000 en multas, además de la suspensión de la licencia por un año
Homicidio Vehicular45	Un conductor bajo la influencia con 3 condenas previas por DUI que causa la muerte de otra persona mientras está al volante. Como delito de categoría A, la pena incluye de 25 años a cadena perpetua en prisión (con posibilidad de libertad condicional después de 10 años)
Feticidio46	Terminar con la vida de un bebé no nacido es homicidio culposo a menos que un médico con licencia esté realizando un aborto legal. Como pena de categoría B, la pena incluye de 1 a 10 años en prisión y hasta $10,000 en multas

Obtenga más información en la Biblioteca de Leyes de Nevada.

Lectura adicional

Para obtener información más detallada, consulte estos artículos académicos:

• El asesinato es un asesinato por delito grave: Cómo la decisión de la Corte Suprema de Nevada en Nay v. State refleja la creciente idea errónea que rodea al robo tardío – Revista de Leyes de Nevada
• La persistencia del asesinato por delito grave: La moralidad de un cargo por asesinato – Revista de Leyes de Mississippi
• El mal y la ley del asesinato – Revista de Leyes de la Universidad de California, Davis
• Cómo debemos castigar el asesinato – Marquette Law Review
• Violación, asesinato y formalismo: ¿Qué sucede si definimos el error de ley – University of Colorado Law Review

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Referencias legales