Los oficiales del Departamento de Policía Metropolitana de Las Vegas (LVMPD) están autorizados a usar tasers (una arma de electroshock) cuando sea razonable en las circunstancias. El Noveno Circuito ha determinado que los tasers califican como “fuerza intermedia”.[1] Esto está por debajo de la fuerza letal. Por lo tanto, los tasers se supone que se usen para someter, pero no lesionar o matar a los sospechosos.
Cuándo es razonable usar un taser
Los factores que la policía debe considerar al decidir si el uso de un taser es razonable incluyen:
- la gravedad del delito del arrestado (aunque el uso de un taser todavía puede ser razonable si el delito fue menor, pero el sospechoso está siendo hostil),
- si el sospechoso representa una amenaza inminente para los oficiales o para otros, y
- si el sospechoso se resiste físicamente a la detención o intenta evadir la captura
A continuación se muestran ejemplos de circunstancias en las que un solo uso de un taser para someter a un sospechoso probablemente estaría justificado en Nevada:
- un sospechoso está huyendo de la escena del presunto delito, incluso si solo se trata de una detención de tráfico;
- un sospechoso se niega a mostrar sus manos y amenaza con lastimar al oficial;
- un sospechoso está siendo desobediente y se niega a cumplir con las instrucciones de la policía, como desafiar una orden policial de quedarse quieto o de acostarse;
- un sospechoso está siendo combativo y amenazando golpear o matar al oficial o a alguien más; o
- un sospechoso está apuntando con una pistola, cuchillo u otra arma peligrosa al oficial o a alguien más
En resumen, el uso de un taser es razonable si el sospechoso representa una amenaza inmediata para la seguridad o está resistiendo activamente. Idealmente, los oficiales deben advertir a los sospechosos con anticipación de que pueden ser taseados si no siguen las instrucciones; esto puede ser suficiente para disuadir a los sospechosos de resistirse más.
Cuándo el uso de un taser es excesivo
Aunque el uso de un taser puede ser razonable en los escenarios anteriores, la policía todavía se supone que use los tasers con la mayor moderación posible y que deje de usarlos una vez que ya no sean necesarios. El uso múltiple de tasers solo está justificado cuando el sospechoso todavía representa una amenaza después del taser anterior.
Y a pesar de que los tasers no se consideran fuerza letal, los tasers pueden convertirse en mortales o muy peligrosos si la policía tase a alguien varias veces en rápida sucesión. Y este riesgo para la salud aumenta si el sospechoso es obeso o abusador de sustancias.
Los tribunales generalmente no aprueban el uso de tasers en sospechosos que:
- ya han sido sometidos o inmovilizados físicamente, como con esposas,
- han cometido un delito tan menor que probablemente no justificaría recibir una citación,
- representan poco o ningún riesgo para la seguridad de los demás,
- están siendo cumplidos, o
- están inconscientes o dormidos
En el reciente caso del Noveno Circuito Jones v. Departamento de Policía Metropolitana de Las Vegas, el tribunal aprobó el uso inicial de un taser para someter al sospechoso Sr. Jones. En este caso, el Sr. Jones huyó de una detención de tráfico. Como no amenazó la seguridad de nadie ni cometió un delito grave, el oficial determinó que la fuerza letal no era necesaria. Por lo tanto, el oficial eligió taser al Sr. Jones para someterlo.
Sin embargo, los oficiales del LVMPD continuaron taseando a Mr. Jones incluso después de que Mr. Jones estuviera esposado y rodeado por oficiales. La Corte sugirió que este uso continuo del taser era excesivo ya que Mr. Jones ya no representaba una amenaza. Además, el taseo repetido pudo haber sido peligroso ya que Mr. Jones era obeso. Mr. Jones finalmente murió.[2]
Como parte de un acuerdo, el LVMPD acordó pagar medio millón de dólares a la madre de Mr. Jones. El LVMPD ahora limita a sus oficiales el uso de tasers por más de tres ciclos de 5 segundos. Además, varios oficiales no pueden usar tasers en un sospechoso simultáneamente.[3]
Aprenda más sobre la mala conducta policial en Nevada. Las víctimas de un taseo ilegal pueden presentar una demanda civil por daños y perjuicios y/o una demanda de Sección 1983 en Nevada.
También vea nuestro artículo relacionado, Las leyes de taser de Nevada: 3 cosas clave que debes saber.
Referencias legales:
- Bryan v. MacPherson, 630 F.3d 805, 826 (9th Cir. 2010).
- Jones v. Las Vegas Metro Police Dep’t., 873 F.3d 1123 (9th Cir. 2017).
- Blake Apgar, Las Vegas police settle for $500K in fatal Taser case, Las Vegas Review-Journal (July 24, 2018).
