El proceso penal en Colorado generalmente comienza con un arresto, seguido de un registro, una fianza, una acusación, una notificación, una comparecencia, una audiencia preliminar en el tribunal de distrito, una conferencia previa al juicio, mociones, una audiencia de disposición, un juicio con jurado y una sentencia.

Después del juicio, un caso penal puede estar sujeto a mociones posteriores al juicio o apelaciones. Con un acuerdo de culpabilidad, el proceso penal puede terminar en cuestión de semanas. Sin embargo, llevar un caso hasta el juicio y las apelaciones puede llevar meses o incluso años.

En este artículo, nuestros abogados de defensa penal de Denver, Colorado, abordarán:

• 1. ¿Qué sucede después de un arresto en Colorado?
• 2. ¿Seré liberado bajo fianza?
• 3. ¿Qué sucederá en mi comparecencia?
• 4. ¿Qué es una conferencia previa al juicio?
• 5. ¿Debería aceptar un acuerdo de culpabilidad?
• 6. ¿Mi caso irá a un juicio con jurado?
• 7. ¿Qué sucede después del juicio?

1. ¿Qué sucede después de un arresto en Colorado?

Para arrestar a alguien, los oficiales de policía deben tener una causa probable para creer que alguien cometió un delito. Esto incluye presenciar una actividad que creen que constituye una actividad criminal, o como resultado de una investigación en la que un juez emite una orden de arresto. El hecho de que el oficial de policía o el juez crean que hay causa probable para arrestar a alguien no significa que esa persona sea culpable. Esa decisión queda en manos del proceso penal.

Durante un arresto, la policía generalmente llevará a la persona bajo custodia, lo que puede implicar ser registrado, cacheado, esposado y puesto en la parte trasera de un automóvil de policía. Dependiendo del delito penal sospechoso, es posible que el sospechoso no sea informado de sus derechos Miranda. Muchas personas creen que la policía tiene que leerles las advertencias de Miranda durante un arresto. Sin embargo, la advertencia solo es necesaria para el interrogatorio policial.

Después de un arresto, es posible que lo lleven a la cárcel y lo registren por cargos criminales. Esto puede incluir tomar su nombre e información, tomar y catalogar sus pertenencias personales, un registro completo del cuerpo, tomar huellas dactilares y una foto, o “foto de ficha”. Los registros de registro generalmente están disponibles para el público, y en algunos casos, los periódicos o sitios web incluso pueden publicar información sobre personas que fueron arrestadas, incluso si no han sido declaradas culpables.¹

2. ¿Seré liberado bajo fianza o bono?

Después de que el sospechoso haya sido registrado, es posible que pueda ser liberado bajo fianza. Esto le permite regresar a la comunidad mientras espera su audiencia inicial en la corte. Si se considera que el sospechoso es un riesgo de fuga, puede ser detenido en custodia hasta una audiencia para decidir si puede ser liberado bajo fianza y cuánto puede ser la fianza. Los factores que afectan la cantidad de fianza y si un sospechoso es un riesgo de fuga incluyen:

• Vínculos con la comunidad
• Registro previo de no comparecer ante la corte
• Recursos financieros
• Estado laboral
• La gravedad del delito y la duración de la posible sentencia
• Riesgos de seguridad

Las personas usan los términos bono y fianza indistintamente, pero son diferentes en el sistema de justicia penal. La fianza se refiere a la cantidad de dinero que un sospechoso debe pagar al tribunal antes de poder ser liberado. Este dinero actúa como una especie de garantía de que se presentará en la fecha de su audiencia en la corte. Si no se presenta a su comparecencia en la corte o huye, el estado puede confiscar la fianza, que a menudo es una cantidad significativa de dinero.

La mayoría de las personas tienen dificultades para reunir una gran suma de dinero en poco tiempo. En su lugar, acuden a una compañía de bonos de fianza. Una compañía de bonos de fianza pone parte del dinero al tribunal y garantiza que se pagará la cantidad total si el sospechoso huye. A cambio, la compañía de bonos cobra un porcentaje de la cantidad de la fianza como tarifa de la familia (generalmente alrededor del 10-15% de la cantidad de la fianza en Colorado). La compañía de bonos también asegura el préstamo con garantía, como un automóvil o una casa.²

3. ¿Qué Sucederá en Mi Audiencia de Acusación?

Después de un arresto, el sospechoso comparecerá ante el tribunal para recibir asesoramiento y ser acusado. Para muchos acusados, esta es su primera comparecencia. Si el acusado no puede pagar un abogado, el juez le asignará un defensor público.

Durante el asesoramiento, se le informa al acusado de los cargos penales en su contra, incluidas las posibles sanciones penales. Durante la acusación, la fiscalía presenta la denuncia penal contra el acusado, incluida una lista de todos los delitos penales.

El fiscal puede presentar una oferta al acusado con una sentencia propuesta. Esta puede ser la primera oportunidad para que el sospechoso responda a los cargos como “culpable” o “no culpable”. Si aceptan el trato y se declaran culpables, el juez impondrá una sentencia. La sentencia puede o no ser la misma que la propuesta por el fiscal.

Si el acusado se declara no culpable, el caso pasará a la fase previa al juicio y el juez fijará la fecha para la próxima comparecencia en el tribunal.

Tenga en cuenta que los acusados que no se presenten en su audiencia de acusación… o que tengan un abogado privado que se presente en su lugar… tendrán una orden de arresto emitida en su contra.

4. ¿Qué es una Conferencia Previo al Juicio?

Después de la audiencia de acusación, su abogado tendrá acceso a los registros disponibles en su caso, incluidos informes policiales, documentos y pruebas. Estas pruebas ayudarán a su abogado a evaluar la fuerza del caso del estado en su contra e identificar debilidades en el caso. Su abogado de defensa criminal de Colorado y el fiscal del estado, o fiscal de distrito, pueden discutir un posible acuerdo de culpabilidad durante una audiencia previa al juicio. Un acuerdo de culpabilidad es un acuerdo entre el acusado y el fiscal. Esto puede implicar retirar algunos cargos penales a cambio de declararse culpable de cargos menores. Si el abogado de la defensa puede demostrar al fiscal que no tienen pruebas suficientes para obtener una condena, el cargo podría ser desestimado.

5. ¿Debería Aceptar un Acuerdo de Culpabilidad?

Si debe o no aceptar un acuerdo de culpabilidad es una decisión que le corresponde a usted. Su abogado puede negociar y aconsejarle si cree que debería o no aceptar el acuerdo, pero usted tiene la decisión final. Puede haber varios factores para determinar si aceptar un acuerdo de culpabilidad es lo correcto para usted. Un acuerdo de culpabilidad puede ser una buena opción si el estado tiene pruebas sólidas en su contra, donde puede aceptar una sentencia más leve y evitar el tiempo máximo en la cárcel. Un acuerdo de culpabilidad también puede ser beneficioso si el fiscal acepta reducir un cargo grave a un delito menor. Las condenas por delitos graves tienen sanciones más duras y muchas más restricciones que lo siguen después de cumplir la condena.

Si tienes un caso sólido, el fiscal puede querer que te declares culpable de un cargo menor para obtener una condena, incluso si es por un delito menor. El fiscal puede saber que no tienen un buen caso en tu contra, aunque finjan que sí. Incluso después de rechazar una oferta, el fiscal puede retirar el caso más tarde debido a la falta de pruebas o porque no tienen el tiempo y los recursos para dedicarse a un caso débil.

Después de la audiencia preliminar y las conferencias previas al juicio, tu abogado de defensa criminal en Colorado entenderá mejor las fortalezas y debilidades de tu caso. Habla con ellos sobre los posibles beneficios y desventajas de un acuerdo de culpabilidad en tu caso.

6. ¿Mi caso irá a un juicio con jurado?

La mayoría de los casos penales nunca llegan a juicio. La mayoría se resuelven mediante acuerdos de culpabilidad, donde el acusado puede obtener una sentencia reducida y el fiscal aún obtiene una condena. Un juicio penal se lleva a cabo ante un juez, conocido como juicio ante el juez, o un jurado. En un juicio con jurado, tu caso se llevará ante un juez para determinar cuestiones de derecho, y el jurado de tus pares se encargará de hacer determinaciones de hecho. El proceso de juicio puede durar unos días o meses, dependiendo del tipo de caso.

El juicio generalmente comienza con mociones previas al juicio, donde el fiscal o el abogado defensor pueden intentar presentar mociones relevantes para el caso, como mociones para suprimir pruebas. Después de las mociones previas al juicio, las partes pasan a la selección del jurado. Un grupo de posibles jurados es entrevistado, y cada abogado tiene la opción de rechazar a los jurados por causa o con un número limitado de desafíos perentorios.

Después de la selección del jurado, el caso comienza con el fiscal haciendo una declaración de apertura y presentando el caso contra el acusado, y el abogado defensor respondiendo. Después de presentar pruebas al jurado, llamar a testigos, expertos, argumentar a favor o en contra de una condena y hacer argumentos de cierre, el jurado determina si hay suficientes pruebas para encontrar culpabilidad más allá de una duda razonable para cada uno de los cargos penales. Si el acusado es declarado culpable de algún cargo, el caso puede pasar a la sentencia.³

7. ¿Qué sucede después del juicio?

Después de que el juicio haya terminado, se programa una audiencia de sentencia para determinar las penas. La sentencia puede basarse en penas mínimas obligatorias, sentencias recomendadas, antecedentes penales del acusado y factores atenuantes o agravantes.

Si el acusado es declarado no culpable, el fiscal del distrito puede presentar una apelación basada en errores percibidos que ocurrieron durante el juicio. Alternativamente, si el acusado es declarado culpable, el acusado puede decidir presentar una apelación.

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Referencias legales