Demandas por caerse por escaleras defectuosas o rotas

Las escaleras rotas y barandillas defectuosas pueden causar accidentes de resbalón y caída. El propietario de la propiedad puede ser responsable por sus daños cuando se lesiona en un accidente de escalera rota. Puede presentar una demanda por lesiones personales para recuperar compensación por:

• Gastos médicos,
• Salarios perdidos,
• Ingresos perdidos, y
• Dolor y sufrimiento.

La póliza de seguro de un propietario o inquilino puede cubrir lesiones que ocurran en la propiedad. El seguro de propiedad comercial generalmente cubrirá lesiones en escaleras en propiedades comerciales. Sin embargo, las reclamaciones de cobertura pueden involucrar problemas para obtener una compensación completa o mala fe de la compañía de seguros.

Otros reclamos por accidentes en escaleras por responsabilidad pueden basarse en negligencia o responsabilidad de productos por escaleras defectuosas. Los demandados en una demanda por escalera rota pueden incluir:

• La compañía fabricante de escaleras,
• Arquitectos o diseñadores,
• Compañía de construcción,
• Contratista o subcontratista,
• Dueño de la propiedad o negocio, o
• Compañías de seguros.

A continuación, nuestros abogados de accidentes en escaleras discuten las siguientes preguntas frecuentes sobre accidentes en escaleras rotas y demandas por lesiones en escaleras defectuosas:

• 1. ¿Quién es responsable en una demanda por accidente en escalera?
  • 1.1. Propietarios de propiedades privadas
  • 1.2. Propietarios de propiedades comerciales
  • 1.3. Fabricantes y vendedores
  • 1.4. Compañías de construcción
• 2. ¿Qué compensación puedo obtener?
• 3. ¿Cuáles son las causas de escaleras rotas o defectuosas?
• 4. ¿Cuáles son las lesiones comunes?
• 5. ¿Cómo debo tratar con la compañía de seguros?

Si tiene más preguntas sobre accidentes en escaleras después de leer este artículo, lo invitamos a contactarnos en Shouse Law Group.

1. ¿Quién es responsable en una demanda por accidente en escalera?

Cuando ocurren accidentes en escaleras en la propiedad de otra persona, el ocupante o propietario de la propiedad puede ser responsable por cualquier lesión basada en las leyes de responsabilidad de locales. La póliza de seguro del propietario generalmente proporciona cobertura para accidentes que lesionan a visitantes o clientes en la propiedad.

Si unas escaleras defectuosas causan un accidente en las escaleras, quien construyó las escaleras o vendió las piezas de la escalera también podría ser responsable por los daños. Las demandas por accidentes en escaleras generalmente se basan en una de las siguientes teorías de responsabilidad:

• Responsabilidad por las instalaciones,
• Responsabilidad por productos, o
• Negligencia.

1.1. Propietarios de propiedades privadas

Si un propietario de una propiedad no mantiene la propiedad en condiciones seguras, y te lesionas como resultado, el propietario de la propiedad incumplió su deber de cuidado. El propietario de la propiedad puede entonces ser responsable por los daños.¹

Las condiciones seguras de la propiedad incluyen reparar adecuadamente las escaleras, arreglar las escaleras rotas y advertirte de peligros no obvios. Si te caes debido a escaleras rotas o condiciones peligrosas en la escalera, el propietario de la propiedad puede ser responsable por tus daños.²

Cuando ocurre una caída en una propiedad residencial, el seguro de propiedad del propietario o inquilino generalmente cubrirá los accidentes, incluyendo lesiones en las escaleras. Sin embargo, cuando la cobertura del seguro no es suficiente para pagar la cantidad total de los daños, el propietario de la propiedad puede ser responsable por los daños.

1.2. Propietarios de propiedades comerciales

Los propietarios y ocupantes de propiedades comerciales también tienen un deber de cuidado hacia los visitantes en la propiedad, como supermercados, edificios de oficinas, centros comerciales y restaurantes. Para propiedades comerciales, las áreas que deben mantenerse en condiciones seguras generalmente incluyen áreas de conexión de la propiedad, como pasillos, aceras y estacionamientos. En algunos casos, una empresa de administración puede ser responsable del mantenimiento de la propiedad.

Es responsabilidad de un jurado decidir si el propietario de la propiedad fue razonable al inspeccionar la propiedad, reparar condiciones peligrosas y responder a riesgos de manera oportuna. Según la ley de California, un jurado puede considerar algunos de los siguientes factores al decidir si el propietario de la propiedad o la compañía de administración fue razonable:

• La probabilidad de lesiones a un invitado o visitante,
• La gravedad de posibles lesiones,
• La ubicación de la propiedad,
• La carga para el propietario de la propiedad de reparar o evitar el riesgo, y
• El grado de control sobre la condición peligrosa.³

Las propiedades comerciales a menudo tienen límites de cobertura más altos para lesiones personales que ocurren en la propiedad comercial. Las propiedades comerciales también pueden tener múltiples pólizas de seguro y una reclamación puede involucrar a múltiples compañías de seguros de los demandados.

1.3. Fabricantes y vendedores

Los defectos en las escaleras y en las piezas de las escaleras pueden ocurrir en cualquier parte del proceso de fabricación o diseño. Las demandas por responsabilidad del producto generalmente se basan en los siguientes tipos de defectos:

• Defectos de fabricación,
• Defectos de diseño, o
• Defectos de advertencia.

Según las leyes de responsabilidad del producto, cualquier persona que diseñe, fabrique o venda un producto defectuoso es estrictamente responsable por los daños causados por el defecto del producto, incluso si ninguna persona específica fue negligente. En una demanda por responsabilidad del producto, debes demostrar lo siguiente:

1. El demandado diseñó, vendió, distribuyó o fabricó el producto defectuoso;
2. El producto estaba defectuoso cuando salió de la posesión del demandado;
3. Usaste el producto de manera razonablemente previsible; y
4. Sufriste daños como resultado del producto defectuoso.⁴

Ejemplo: Sigmund compra un sistema de barandillas de Cut Rate Stairs en Last Chance Depot. Sigmund instala el sistema de barandillas según las instrucciones proporcionadas, pero luego se cae cuando la barandilla se desprende. Si Sigmund presenta una demanda por responsabilidad del producto contra Cut Rate Stairs y Last Chance Depot, solo tiene que demostrar a un jurado que el producto estaba defectuoso en el momento en que lo compró.

1.4. Empresas de construcción

Si las escaleras fueron construidas de manera negligente, la persona que construyó o inspeccionó las escaleras puede ser responsable por las escaleras defectuosas. En una demanda por negligencia por escaleras rotas, debes demostrar lo siguiente:

1. El demandado te debía un deber de cuidado;
2. El acusado incumplió con ese deber de cuidado;
3. La violación causó sus lesiones; y
4. Como resultado de la violación, sufrió daños.⁵

1.4.1. Responsabilidad vicaria de las empresas de construcción

Si los problemas de construcción de las escaleras fueron causados por un trabajador de la construcción, la empresa de construcción también puede ser responsable vicariamente por la negligencia del empleado. Esto es importante porque un empleador puede tener bolsillos más profundos que el empleado individual.⁶
Al presentar una demanda contra el empleador por las acciones indebidas del empleado, generalmente tiene que probar lo siguiente:

1. Usted resultó dañado como resultado de la negligencia del empleado, y
2. El empleado negligente estaba actuando dentro del alcance de su empleo en el momento del accidente.⁷

Ejemplo: Zach trabaja para Savers Construction. Mientras construía escaleras de cubierta para un propietario de vivienda, Zach se queda sin materiales pero no le dice al propietario. Si el propietario se lesiona en las escaleras sin terminar, Savers Construction puede ser responsable vicariamente por la negligencia de Zach. Además, Savers podría ser directamente responsable de contratación negligente y supervisión negligente si no evaluaron y monitorearon adecuadamente a Zach.⁸

2. ¿Qué compensación puedo obtener?

En una demanda por caída en las escaleras, usted hace una demanda de dinero para compensarlo por sus lesiones y pérdidas. Esta compensación se conoce como “daños”.

Las indemnizaciones compensatorias disponibles después de una demanda por accidente en escaleras incluyen:

• Gastos médicos,
• Costos de ambulancia y sala de emergencias,
• Tratamiento médico continuo,
• Pérdida de ingresos,
• Pérdida de potencial de ingresos,
• Compensación por cicatrices, desfiguración o pérdida de un miembro,
• Pérdida de consorcio, y
• Dolor y sufrimiento.

2.1. Demandas por muerte injusta

En un accidente fatal en escaleras, los familiares sobrevivientes pueden presentar una demanda por muerte injusta por daños ya que la víctima ya no está viva para presentar una reclamación.⁹ Los daños en una demanda por muerte injusta pueden incluir:

• Gastos funerarios,
• Gastos de entierro,
• Pérdida de apoyo financiero, y
• Pérdida de compañía.

3. ¿Qué causa escaleras rotas o defectuosas?

Las causas de lesiones en escaleras pueden incluir:

• Soportes de madera podridos,
• Barandillas de escaleras inestables,
• Falta de barandilla de escalera requerida por el código de construcción,
• Alturas y longitudes de escalones que no cumplen con el código,
• Alfombra rasgada en las escaleras,
• Sustancia resbaladiza en los escalones,
• Superficies de escalones irregulares,
• Falta o insuficiencia de nariz de escalón,
• Escaleras bloqueadas o desordenadas,
• Desgaste con el tiempo,
• Piezas defectuosas, y
• Otra mala construcción.

Muchos códigos de construcción tienen requisitos específicos para escaleras, incluyendo altura, profundidad y barandilla requerida. Cuando las escaleras violan los códigos de construcción y causan un accidente de lesiones, el dueño de la propiedad puede ser considerado “negligente per se”, o presumido negligente porque están violando una ley, ordenanza o regulación.

Puedes demostrar que el acusado es negligente per se debido a violaciones en las escaleras cuando:

1. El acusado violó una ley, ordenanza o regulación estatal o local;
2. La violación causó tu lesión;
3. La lesión resultó de un acto que la ley, ordenanza o regulación tenía la intención de prevenir; y
4. Tú eras miembro de un grupo que la ley, ordenanza o regulación tenía la intención de proteger.¹⁰

4. ¿Cuáles son lesiones comunes?

Las lesiones en las escaleras dependen de varios factores, incluyendo:

• Tu edad,
• Altura de las escaleras,
• Tipo de lesión o caída, y
• Superficie de las escaleras.

Incluso un resbalón menor puede resultar en caer por varias escaleras. Una caída desde el lado de unas escaleras sin protección también puede resultar en una lesión por caer desde una altura significativa. Las lesiones comunes en accidentes en escaleras incluyen:

• Lesiones en la cabeza,
• Lesiones en la espalda,
• Lesiones en la columna o el cuello,
• Huesos rotos,
• Conmociones cerebrales,
• Raspados y abrasiones,
• Laceraciones, y
• Trauma facial.

5. ¿Cómo debo tratar con la compañía de seguros?

Incluso si el dueño de la propiedad tiene un seguro para pagar tus daños, el proceso para recuperarlos rara vez es simple. La compañía de seguros puede negar tu reclamo o intentar retrasar el proceso tanto como sea posible. También pueden intentar resolver el reclamo por la menor cantidad posible.

Antes de hablar con la compañía de seguros del dueño de la propiedad, debes hablar con un abogado experimentado en lesiones personales sobre tus derechos. Tu abogado tratará con la compañía de seguros para evitar que intenten engañarte para que digas algo que luego puedan usar en tu contra para negar tu reclamo.

Tu abogado también se asegurará de que cualquier acuerdo de resolución proteja tus intereses y te proporcione la mejor compensación posible para ti y tu familia por tus pérdidas. Si tu demanda por el accidente en las escaleras llega a un juicio con jurado en California, tu abogado de lesiones personales se asegurará de que el jurado escuche tu versión de los hechos antes de decidir cuánto otorgarte en compensación.

Referencias legales: