Demandas por Accidentes (y Colapso) de Techado

Accidentes de techado (especialmente techos que se derrumban) a menudo resultan en lesiones graves y potencialmente mortales. Cuando su accidente de techado es causado por la negligencia de otra persona, puede presentar una demanda por lesiones personales. Una demanda por lesiones personales le permitirá ser compensado por

• facturas y gastos médicos,
• salarios perdidos, y
• dolor y sufrimiento.

Si su lesión de techado ocurrió en el trabajo, es posible que pueda presentar una reclamación de compensación para trabajadores que cubrirá

• gastos médicos y
• proporcionará un reemplazo de salario.

Sin embargo, si el accidente fue causado por la negligencia de un tercero, es posible que pueda presentar una demanda por lesiones personales para buscar daños adicionales.

Cuando un miembro de la familia muere en un accidente de techado, la familia puede enfrentar la pérdida de una fuente de apoyo y ingresos familiares. Al presentar una demanda por muerte injusta, los miembros de la familia pueden responsabilizar a las partes responsables por sus acciones. Una demanda por muerte injusta también permite a la familia buscar compensación por su pérdida.

A continuación, nuestros abogados de lesiones personales de California discuten las siguientes preguntas frecuentes sobre accidentes de techado y demandas por daños:

• 1. ¿Quién es responsable de mis lesiones en un accidente de techado?
• 2. ¿Puedo presentar una demanda si me lesioné en el trabajo en un accidente de techado?
• 3. ¿Qué daños están disponibles después de un accidente de techado?
• 4. ¿Puedo demandar a la empresa de techado por algo que hizo uno de sus empleados?
• 5. ¿Quién puede presentar una demanda si alguien murió en un accidente de techado?

Si tiene más preguntas sobre lesiones relacionadas con accidentes de techado después de leer este artículo, lo invitamos a contactarnos en Shouse Law Group.

1. ¿Quién es responsable de mis lesiones en un accidente de techado?

Según la ley de negligencia, cualquier persona que incumpla su deber de cuidado y cause daño a otra persona puede ser responsable por sus daños. Las demandas por negligencia responsabilizan a una parte por sus acciones o inacciones que resultaron en su lesión.

Para ganar una demanda por negligencia, debe probar:

1. El acusado le debía un deber de cuidado;
2. El acusado incumplió ese deber de cuidado a través de una acción o inacción negligente; y
3. La negligencia del acusado fue un factor sustancial en causar sus lesiones.¹

Un deber de cuidado puede estar establecido en un estatuto o ley estatal, pero también hay un deber general de cuidado que se aplica a todos para evitar causar daño previsible a otros. Según el código civil de California, el deber general de cuidado es que:

“Todos son responsables, no solo por el resultado de sus actos voluntarios, sino también por una lesión causada a otro por su falta de cuidado o habilidad ordinaria en la gestión de su propiedad o persona, excepto en la medida en que este último haya causado la lesión a sí mismo por voluntad o por falta de cuidado ordinario.”²

Incluso si la persona que causó el accidente no lo conoce, aún puede ser responsabilizada por negligencia que resultó en daños.

En un accidente de techado, la persona o grupo responsable de causar un accidente de techado podría incluir:

• Empresa de techado;
• Fabricante de escaleras;
• Gerente de propiedad;
• Dueño de la propiedad;
• Inquilino o arrendatario;
• Vecino;
• Empresa de construcción;
• Contratista o subcontratista; o
• Agencia gubernamental.

Los demandas por accidentes y lesiones causadas por caídas y escaleras defectuosas son especialmente comunes.

También consulte nuestro artículo relacionado sobre demandas por construcción.

¿Es el dueño de la propiedad responsable del accidente?

Cuando se cae de un techo debido a condiciones peligrosas en ese techo, el dueño o ocupante de la propiedad puede ser responsable del accidente. Según las leyes de responsabilidad de locales de California, los dueños de propiedades tienen un deber de cuidado hacia los demás en su propiedad.

Los dueños de propiedades y ocupantes tienen el deber de mantener la propiedad en una condición razonablemente segura. Esto incluye el deber de usar un cuidado razonable para descubrir cualquier condición insegura.

Cuando se encuentran condiciones inseguras, el propietario de la propiedad tiene el deber de reparar o advertirle sobre cualquier cosa que razonablemente pueda causar lesiones o daños.³

Ejemplo: Larry el propietario administraba un complejo de apartamentos en Woodland Hills. Larry necesitaba quitar algunas luces navideñas viejas que estaban en el borde del techo. Larry sabía que el techo estaba en mal estado y no cumplía con el código de construcción, y no quería arriesgarse a que el techo cediera mientras quitaba las luces.

Larry le pidió a su inquilino, Jack, que lo ayudara a quitar las luces. Jack preguntó por qué Larry no estaba quitando las luces y Larry dijo que se lastimó la espalda. Jack se ofreció a ayudar a quitar las luces. Mientras Jack estaba en el techo, una parte del techo se derrumbó y Jack tropezó, cayendo del techo y rompiéndose la clavícula y causándole otras lesiones en el hombro, el cuello y la espalda.

Larry era consciente de la mala condición del techo y no advirtió a Jack sobre un posible derrumbe del techo. Larry puede ser responsable ante Jack por sus lesiones como resultado de un accidente de derrumbe del techo bajo las leyes de negligencia o responsabilidad de propiedad.

En una reclamación de responsabilidad de locales, usted tiene la carga de la prueba para demostrar los siguientes 4 elementos:

1. El demandado era dueño, ocupaba o controlaba la propiedad;
2. El demandado fue negligente en el uso o mantenimiento de la propiedad;
3. Usted sufrió una lesión o fue perjudicado;
4. La negligencia del demandado fue un factor sustancial en causar su daño.⁴

¿Qué pasa si un equipo defectuoso causó el accidente del techo?

Si un equipo defectuoso causa un accidente de techo, es posible que tenga una reclamación de responsabilidad del producto contra el fabricante o vendedor del equipo. Según la ley de responsabilidad de productos de California, quien diseña, fabrica o vende un producto defectuoso es estrictamente responsable por el daño causado por el producto.⁵

En un accidente de techo, los mal funcionamientos o defectos del equipo podrían incluir:

• Escaleras defectuosas;
• Grúas defectuosas;
• Arneses o cuerdas defectuosos;
• Cables defectuosos; o
• Material de techo defectuoso.

En una demanda de responsabilidad del producto, los defectos del producto generalmente implican un defecto en la forma en que el producto fue:

• Fabricado,
• Diseñado, o
• Presentado al usuario con advertencias inadecuadas.⁶

Ejemplo: Michael está subiendo a su techo para limpiar las agujas de pino de las canaletas. Michael estaba preocupado por trabajar desde tanta altura y compró un arnés de seguridad en la ferretería que se sujetaba alrededor de su chimenea para sostenerlo en caso de que se resbalara. Las instrucciones mostraban cómo atar el arnés para mayor seguridad y Michael siguió las instrucciones.

Mientras Michael estaba limpiando las canaletas, se resbaló y cayó del borde del techo. El arnés de seguridad se desató y Michael cayó, golpeándose la cabeza en el suelo debajo. Michael sufrió una lesión cerebral traumática y otras lesiones graves y fue llevado al hospital.

El abogado de defensa penal de Michael que investigaba el accidente descubrió que las instrucciones estaban impresas incorrectamente y mostraban la forma incorrecta de atar el arnés. Aunque el arnés habría sido efectivo si se hubiera usado correctamente, las instrucciones eran defectuosas, lo que causó que el arnés fallara, resultando en daños.

Michael puede ganar una demanda por lesiones personales contra el fabricante del arnés o la ferretería que vendió el arnés bajo las leyes de responsabilidad del producto de California.

2. ¿Puedo presentar una demanda si resulté herido en el trabajo en un accidente de techo?

Los accidentes en el trabajo en California pueden ser tratados de manera diferente que otros tipos de accidentes de lesiones personales. Cuando resulta herido en el trabajo, la reclamación generalmente se maneja a través de una reclamación de compensación para trabajadores.

Una reclamación de compensación para trabajadores es un proceso separado de una demanda por lesiones personales. En muchos accidentes laborales, es posible que no pueda presentar una demanda por lesiones personales.

Una reclamación de compensación para trabajadores generalmente es mucho más rápida que una demanda, y no tiene que probar negligencia. Sin embargo, el intercambio con una reclamación de compensación para trabajadores es que está más limitado en sus daños y en lo que puede recuperar.

Una reclamación de compensación para trabajadores generalmente se limita a cosas como

• tratamiento médico y
• reemplazo parcial de salarios.

Sin embargo, en una reclamación de compensación para trabajadores, no puede buscar daños por cosas como el dolor y el sufrimiento.

Según la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA), la construcción es uno de los trabajos más peligrosos en los EE. UU. ⁷ Casi un tercio de las caídas fatales en la industria de la construcción involucraron caídas desde un techo.⁸ Para muchos trabajadores de techos lesionados, su compensación puede ser limitada a una reclamación de compensación para trabajadores.

Sin embargo, algunas lesiones laborales aún pueden permitirle presentar una demanda por lesiones personales. Esto incluye lesiones causadas por la negligencia de un tercero (que no sea el empleador u otro empleado).

Hable con su abogado de lesiones personales de California para ayudarlo a determinar si puede presentar una demanda por lesiones personales después de un accidente laboral en el techo.

3. ¿Qué daños están disponibles después de un accidente de techado?

En una demanda por lesiones personales, los “daños” son una compensación que se busca. Esto es para compensar sus gastos y daños sufridos.

Los daños compensatorios deben ponerlo en una posición similar a la que estaba antes del accidente. Los daños en una demanda por accidente de techo pueden incluir:

• Tratamiento médico,
• Cirugía (como cirugías de fusión),
• Cuidado a largo plazo,
• Cuidado en el hogar,
• Terapia física,
• Medicamentos y suministros médicos,
• Pérdida de ingresos,
• Pérdida de ingresos futuros,
• Pérdida de consorcio,
• Compensación por desfiguración,
• Daño emocional, y
• Dolor y sufrimiento.

4. ¿Puedo demandar a la empresa de techado por algo que hizo uno de sus empleados?

Un empleador puede ser responsable por las acciones negligentes de sus empleados. Según las leyes de “responsabilidad vicaria” de California, un empleador puede ser responsable por pagar los daños causados por la negligencia de un empleado.⁹

Los accidentes relacionados con lesiones de techado pueden

• ser graves y
• resultar en costosos cuidados médicos.

La negligencia en la instalación de techos también puede resultar en reparaciones extensas y costosas en el hogar.

Es posible que no piense que vale la pena demandar a un trabajador de techado que puede no tener suficiente dinero para pagar los daños. Sin embargo, debido a que un empleador es responsable vicario, puede ir tras los bolsillos más profundos del empleador (quien también es probable que tenga seguro).

Si el empleado de una empresa de techado causó el accidente, la empresa de techado también puede ser responsable por contratar a alguien que no era apto para el trabajo. La empresa de techado puede ser directamente responsable por contratación negligente, capacitación o supervisión de un empleado.¹⁰

5. ¿Quién puede presentar una demanda si alguien murió en un accidente de techado?

Si alguien muere en un accidente de techado, la víctima fallecida no puede presentar una demanda por lesiones personales. En su lugar, ciertos miembros de la familia pueden buscar compensación mediante la presentación de una demanda por muerte por negligencia.

Cuando una familia pierde a un ser querido, es posible que no estén pensando en presentar una demanda. Sin embargo, presentar una demanda por muerte por negligencia permite a la familia:

• Hacer que el responsable rinda cuentas por sus acciones;
• Ayudar a prevenir un accidente similar en el futuro; y
• Obtener una indemnización financiera para ayudar a pagar los costos del funeral y compensar a la familia por su pérdida.¹¹

Según la ley de muerte por negligencia de California, solo ciertos miembros de la familia pueden recibir compensación por muerte por negligencia. Esto incluye:

• Cónyuge o pareja doméstica;
• Hijos;
• Nietos (si no hay hijos sobrevivientes); o
• Cualquier otra persona con derecho según las leyes de sucesión intestada de California.

La compensación disponible después de una demanda por muerte por negligencia incluye daños económicos y no económicos. Estos daños tienen la intención de compensar a la familia por la pérdida de un ser querido y cubrir gastos relacionados, incluyendo:

• Gastos de funeral y entierro;¹²
• Pérdida de apoyo financiero del fallecido;
• Pérdida de servicios;¹³ y
• Pérdida de compañía, apoyo y afecto.

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Referencias legales: