Leyes de Peatones y Cruces de California

En este artículo, nuestros abogados de accidentes de peatones en Los Ángeles explican:

• 1. Leyes de cruces de peatones de California
• 2. Accidentes de peatones
• Recursos adicionales

1. Leyes de cruce de peatones en California

A continuación se discuten diez de las leyes más importantes de California sobre seguridad de peatones y cruces. Tenga en cuenta que varios condados y municipios tienen reglas aún más estrictas.¹

VC 467: ¿Quién se considera un peatón?

Un peatón es cualquier persona que:

• camina,
• usa un dispositivo de movilidad asistida motorizado porque no puede caminar, o
• usa algo que es impulsado por sus propios esfuerzos, aparte de una bicicleta.

Las personas que usan los siguientes dispositivos para desplazarse se consideran “peatones” según el CVC §467:

• patinetas,
• patinetes, siempre y cuando no sea un patinete eléctrico o E-scooter,
• patines,
• patines en línea,
• esquís,
• patines de hielo,
• sillas de ruedas,
• sillas de ruedas motorizadas, o
• muletas.

Sin embargo, las personas que viajan en los siguientes dispositivos no son consideradas peatones:

• bicicletas,
• e-bikes,
• bicicletas motorizadas,
• hoverboards, o
• patinetes eléctricos.

VC 275: ¿Qué es un cruce de peatones?

Según el CVC 275, un cruce de peatones puede ser:

• una parte de la carretera pintada con las líneas blancas distintivas que la gente está acostumbrada a ver, o
• donde dos carreteras se encuentran en ángulo recto aproximadamente, las extensiones de las aceras a través de la intersección.

Esto significa que puede haber un cruce de peatones en una intersección incluso si no hay líneas blancas en el pavimento.

VC 21966: No hay peatones en los carriles para bicicletas

El VC 21966 requiere que los peatones se mantengan fuera de los carriles para bicicletas siempre que haya una “instalación peatonal adecuada adyacente”. Esto incluye aceras o senderos designados para caminar.

Sin embargo, si una acera está bloqueada, los peatones pueden recurrir a los carriles para bicicletas para evitar el obstáculo.

VC 21950: Peatones Cruzando una Calle en un Paso de Peatones

La sección 21950 del Código de Vehículos de California otorga a los peatones el derecho de paso al cruzar la calle en una intersección, ya sea que el paso de peatones esté marcado o no. Por lo tanto, los conductores que se acercan a los pasos de peatones deben reducir la velocidad y ceder el paso a los peatones para que puedan cruzar.

Al otorgar el derecho de paso a los peatones en los pasos de peatones, el VC 21950 requiere que los conductores ejerzan precaución para mantener la seguridad de los peatones.² También crea un deber legal para que los automovilistas ejerzan la debida diligencia por la seguridad de los peatones.³

Sin embargo, el VC 21950(b) explícitamente dice que los peatones aún tienen el deber legal de usar precaución al cruzar la calle. Expresamente dice que los peatones no pueden:

• salir repentinamente de la acera,
• caminar o correr hacia el camino inmediato de un vehículo que se aproxima, o
• detener o retrasar innecesariamente el tráfico mientras cruzan la calle.

VC 21955: Los Peatones Deben Usar los Pasos de Peatones en una Intersección

VC 21955 requiere que los peatones se adhieran a los pasos de peatones cuando crucen en intersecciones donde hay:

• señales de tráfico,
• señales de tráfico, o
• oficiales de policía.

Esto evita que los peatones crucen directamente a la esquina opuesta de la intersección, a menos que haya un paso de peatones que lo permita.

A partir del 1 de enero de 2023 en California, cruzar la calle sin respetar las señales ya no es ilegal siempre y cuando se haga de manera segura (por ejemplo, no haya tráfico en el momento de cruzar). Anteriormente, cruzar la calle sin respetar las señales era considerado una infracción que conllevaba una multa de alrededor de $200.⁴

VC 21456: ¿Cómo deben usar los peatones las luces de cruce?

Las luces de cruce son las señales electrónicas para que los peatones crucen una intersección. Pueden mostrar:

1. un hombre verde caminando, o la palabra “caminar” en letras verdes,
2. letras rojas fijas que dicen “no caminar” o “esperar” o muestran una mano levantada,
3. letras rojas intermitentes que dicen “no caminar” o “esperar” o muestran una mano levantada. A veces hay un temporizador de cuenta regresiva.

Cuando la luz de cruce indica a los peatones que caminen, el VC 21456 requiere que los peatones dejen pasar a los autos que ya están en el cruce. Las luces de cruce que parpadean vienen en 2 tipos:

• aquellas que incluyen señales de cuenta regresiva que indican a los peatones cuánto tiempo tienen para terminar de cruzar, y
• aquellas que no incluyen estas señales de cuenta regresiva.

Cuando una señal de cruce tiene este reloj de cuenta regresiva, el VC 21456 permite a los peatones comenzar a cruzar cuando la luz está parpadeando. Solo tienen que llegar al otro lado antes de que se vuelva fija. Sin embargo, si no hay un reloj de cuenta regresiva en la señal, los peatones no deben entrar al cruce una vez que la señal comience a parpadear.⁵

VC 21954: ¿Cuándo pueden los peatones cruzar la calle fuera de un cruce de peatones?

Cuando los peatones no están en un cruce de peatones marcado o en una intersección, aún pueden cruzar la calle bajo los términos de CVC §21954. Esta ley requiere que los peatones cedan el paso a todos los vehículos que estén lo suficientemente cerca como para ser un “peligro inmediato” para el peatón.

Cuando no hay vehículos lo suficientemente cerca, los peatones pueden cruzar la calle. Esto a pesar de la falta de un cruce de peatones.⁶

VC 21970: ¿Pueden los conductores detener sus autos y bloquear un cruce de peatones o una acera?

El VC 21970 prohíbe a los conductores detenerse en un cruce de peatones y bloquearlo “innecesariamente”. Esto incluye tanto los cruces de peatones marcados como los cruces de peatones no marcados en una intersección.

La ley no impide que un conductor se detenga en un cruce de peatones en un semáforo en rojo antes de girar a la derecha.

VC 21952: ¿Tienen los vehículos el derecho de paso cuando cruzan una acera?

Los vehículos no tienen el derecho de paso cuando cruzan una acera. Los peatones tienen el derecho de paso.

Esta regla se aplica siempre que los autos se convierten en entradas y pasan por encima de una acera en el camino. Un conductor debe detenerse y dejar pasar a los peatones primero.

VC 21963-65: Reglas Especiales para Peatones Ciegos

Las reglas de tráfico de California brindan protección especial a los peatones ciegos, definidos como aquellos que tienen:

• una visión de 20/200 en el ojo mejor o
• un campo de visión menor a 20 grados sin gafas o lentes de contacto como ayuda.

VC 21963 le da a los peatones ciegos que usan un bastón o un perro guía el derecho de paso en todas las intersecciones. Los conductores deben ceder el paso a los peatones ciegos o tomar precauciones adicionales para mantenerlos seguros. Si no lo hacen, puede ser un delito que conlleva:

• hasta 6 meses de cárcel y
• una multa de hasta $1,000.

VC 21964 permite que solo las personas ciegas o parcialmente ciegas tengan un bastón blanco (con punta roja o no) en cualquier carretera o en cualquier:

• edificio público,
• instalación pública, o
• otro lugar público.

2. Accidentes de Peatones

Determinar la responsabilidad es una parte crucial de las demandas por atropellos de peatones en California. La parte responsable puede tener que pagar al víctima compensación para cubrir sus:

• facturas médicas,
• pérdida de capacidad de ingresos,
• salarios perdidos,
• dolor y sufrimiento, y
• pérdida de consorcio.

Demandar por Negligencia Per Se

Si eres víctima de un accidente de atropello de peatones, puedes demandar a la parte responsable por negligencia per se si:

1. violaron una ley o regulación (como una ley de tráfico/cruce de peatones),
2. eres miembro de la clase de personas que la ley o regulación fue diseñada para proteger (como peatones o conductores), y
3. la violación causó tus lesiones.

Normalmente, cuando hay una colisión entre un vehículo y un peatón, el conductor del vehículo es el responsable. Sin embargo, los peatones pueden ser responsables por negligencia per se en accidentes que causen al cruzar la calle de manera imprudente, como por ejemplo:

• correr hacia el tráfico en medio de la calle,
• dar un paso repentino fuera de la acera,
• detenerse en medio de un cruce peatonal, o
• bloquear vehículos en un cruce peatonal.

La negligencia per se es una forma de determinar la culpa en un accidente. Al utilizar la negligencia per se, no es necesario buscar señales de negligencia en los detalles del accidente: la negligencia se presume si el acusado violó una ley de tráfico.

Cuando Usted También Es Responsable

Cuando tanto usted como el acusado son parcialmente responsables por un accidente, un jurado asignará a cada uno un porcentaje de culpa. Según las leyes de negligencia comparativa, los tribunales reducirán sus daños en función de su porcentaje de culpa.

Ejemplo: María cruzó la calle fuera de un cruce peatonal y fue atropellada por Mac, quien conducía a exceso de velocidad y se saltó una señal de alto. María sufrió $10,000 en daños, pero se determinó que ella tenía un 30% de culpa. Ella puede recuperar $7,000 (30% de $10,000).

Recursos Adicionales

Para obtener más información, consulte lo siguiente:

• Consejos de seguridad para peatones del Departamento de Vehículos Motorizados de California (DMV) – Consejos para peatones y ciclistas para mantenerse seguros.
• Consejos de seguridad para peatones de la Oficina de Seguridad del Tráfico de California (OTS) – Estadísticas y consejos para peatones para mantenerse seguros.
• Go Safely California – Consejos de seguridad vial por parte de la OTS.
• Fuerza de Tarea de Cero Muertes en el Tráfico – Estadísticas de accidentes entre peatones y vehículos e iniciativas de seguridad.
• Seguridad para peatones de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades – Leyes, estadísticas y guía de seguridad para peatones.

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Referencias Legales: