Cuando sufre un accidente en un parque de atracciones en California, usted y su familia pueden presentar una demanda por lesiones personales. Los daños en una demanda por lesiones personales en un parque de atracciones pueden incluir:

• Gastos médicos,
• Salarios perdidos, y
• Dolor y sufrimiento.

Si su hijo u otro miembro de su familia muere en un accidente en una montaña rusa, puede presentar una demanda por muerte injusta por daños, incluyendo gastos funerarios y pérdida de ingresos de apoyo.

Los accidentes en parques de atracciones pueden incluir lesiones por resbalones y caídas, accidentes en escaleras, accidentes de ahogamiento, intoxicación alimentaria, o ser lanzado desde una montaña rusa. El parque de atracciones, los empleados del parque u otros visitantes pueden ser responsables ante usted por daños.

A continuación, nuestros abogados de lesiones personales de California discuten las siguientes preguntas frecuentes sobre accidentes en parques de atracciones y demandas por lesiones en montañas rusas:

• 1. Fundamentos legales
• 2. Demandados
• 3. Daños
• 4. Asunción del riesgo
• 5. Culpa parcial
• 6. Estatuto de limitaciones
• 7. Veredictos y acuerdos
• Lecturas adicionales

Si tiene más preguntas sobre accidentes en montañas rusas después de leer este artículo, lo invitamos a contactarnos en Shouse Law Group.

1. Fundamentos legales

Cuando sufre una lesión en un parque de atracciones en California, el propio parque puede ser responsable de las lesiones y daños. Puede presentar una demanda por lesiones personales contra los responsables para obtener una compensación monetaria por sus lesiones.

Los propietarios del parque tienen la obligación de proporcionar un ambiente seguro para los clientes. Los diseñadores de montañas rusas también tienen la obligación de asegurarse de que sus atracciones no sean defectuosas o peligrosas. Cuando los propietarios y diseñadores del parque violan estas obligaciones, pueden ser responsables por daños.

Las demandas por accidentes en parques de atracciones pueden basarse en las siguientes causas de acción:

• Negligencia,
• Responsabilidad por Premisas,
• Responsabilidad Vicaria,
• Responsabilidad por Defectos del Producto, o
• Agravios Intencionales.

Las personas o empresas que violan su deber de cuidado y causan una lesión pueden ser responsables por negligencia. Para ganar daños en una demanda por negligencia, debes probar lo siguiente:

1. El demandado te debía un deber de cuidado;
2. El demandado violó ese deber de cuidado por negligencia;
3. La violación fue la causa de tus lesiones; y
4. Sufriste daños como resultado de la negligencia del demandado.

Solo en 2022, hubo 39,896 lesiones en parques de atracciones en todo Estados Unidos,¹ muchas de las cuales resultaron en demandas. Las pruebas típicas en estos casos incluyen videos de vigilancia, testimonios de testigos presenciales, testimonios de expertos en reconstrucción de accidentes y tus registros médicos.

2. Demandados

Cualquier persona responsable de un accidente en un parque de atracciones o montaña rusa en California puede ser responsable ante ti por daños. En un accidente en un parque de atracciones, puede haber varias partes responsables de los daños.

Los posibles demandados en una demanda por accidente en un parque de atracciones pueden incluir:

• Dueño u operador del parque de atracciones,
• Empresa matriz del parque de atracciones,
• Empleados del parque de atracciones,
• Vendedores de comida o bebida,
• Guardias de seguridad,
• Supervisores o gerentes del parque,
• Inspectores de seguridad,
• La compañía de seguros del parque,
• Otro cliente o visitante del parque de atracciones,
• Conductores de transporte,
• Terceros que contratan con el parque para bienes y servicios,
• Operadores de atracciones,
• Ingenieros de montañas rusas, o
• Fabricantes de equipos y piezas de montañas rusas.

Un empleado del parque de atracciones causó el accidente.

Cuando un empleado del parque de atracciones causa un accidente, el empleado puede ser responsable por los daños. Sin embargo, según las leyes de “respondeat Superior” de California, el empleador también puede ser responsable por la negligencia del personal.²

Esto significa que si un empleado hace algo que causa un accidente, el empleador también es considerado responsable. En una demanda por accidente en un parque de diversiones, el parque de diversiones puede ser responsable por la negligencia del empleado si puede demostrar lo siguiente:

1. Usted resultó herido como resultado de la negligencia del empleado; y
2. La empresa es responsable por las lesiones porque el empleado estaba actuando dentro del alcance de su empleo cuando ocurrió el accidente.³

El parque u otro empleador también puede ser considerado directamente responsable si el parque no capacitó o supervisó adecuadamente al empleado. Usted podría presentar una demanda contra el empleador basada en contratación negligente, capacitación negligente o supervisión negligente.⁴

Condiciones peligrosas en el parque causaron el accidente.

Según las leyes de responsabilidad de locales de California, los dueños y operadores de parques de diversiones tienen la obligación de cuidar al público de la siguiente manera:

• Mantener su propiedad en condiciones seguras;
• Reparar condiciones peligrosas;
• Seguir las regulaciones de seguridad estatales y locales; y
• Advertir a los visitantes sobre peligros conocidos.

Si resulta herido por condiciones peligrosas dentro del parque, el dueño de la propiedad puede ser responsable por daños. En una demanda por lesiones personales, debe demostrar lo siguiente:

1. El demandado era dueño, ocupaba o controlaba la propiedad;
2. El demandado fue negligente en el uso o mantenimiento de la propiedad;
3. Usted resultó herido;
4. La negligencia del demandado fue un factor sustancial en causar su daño.⁵

Las condiciones de seguridad que pueden causar una lesión en un parque de diversiones incluyen:

• Concreto y aceras rotas,
• Superficies resbaladizas y mojadas,
• Superficies irregulares,
• Alfombras rasgadas,
• Mala iluminación,
• Barandas rotas,
• Senderos bloqueados,
• Dispositivos de seguridad de atracciones rotos,
• Bancos rotos,
• Falta de instrucciones para los pasajeros,
• Derrames de comida en áreas de comedor,
• Falta de equipo de protección,
• Protocolos inadecuados para recibir atención médica, y
• Falta de advertencias.

Otro cliente del parque causó intencionalmente el accidente.

Los entornos concurridos, como los parques de diversiones, pueden hacer que las personas pierdan los estribos. Cuando surge una discusión o pelea en un parque de diversiones, otro cliente del parque puede agredir a una víctima inocente.

El asalto y la agresión son delitos, pero también pueden ser la base para una demanda civil por daños en California. La imprudencia de otro cliente también puede ser la causa de un accidente en un parque de diversiones, incluso si el cliente no tuvo la intención de dañar a alguien.

El parque también puede ser responsable de lesiones causadas por otra persona, incluso por un cliente. Si el parque no estaba haciendo cumplir las políticas de seguridad, por ejemplo, al no expulsar a un cliente ebrio o violento, el parque puede haber fallado en su deber de mantener el parque seguro para los demás.

La montaña rusa estaba defectuosa y causó el accidente.

Si resulta herido debido a una montaña rusa defectuosa, es posible que no sepa quién fue el culpable. Sin embargo, las reclamaciones por responsabilidad del producto tienen una “responsabilidad estricta” para los fabricantes, diseñadores o vendedores. No es necesario demostrar que el vendedor o fabricante fue negligente, solo que la montaña rusa estaba defectuosa.

Las reclamaciones por responsabilidad del producto de montañas rusas defectuosas pueden basarse en:

• Defectos de fabricación,
• Defectos de diseño, o
• Defectos de advertencia (falta de advertencia o advertencias inadecuadas).

Los demandados en reclamaciones por responsabilidad del producto pueden incluir al diseñador de la montaña rusa, al fabricante de piezas o al distribuidor del producto de la montaña rusa. En una reclamación por responsabilidad del producto de montaña rusa en California, debe demostrar lo siguiente:

1. El demandado fabricó, distribuyó o vendió el producto defectuoso;
2. El producto contenía un defecto de fabricación, diseño o advertencia cuando salió de la posesión del demandado;
3. Sufrió daños; y
4. El defecto del producto fue un factor sustancial en la causa de sus daños.⁶⁷

Ejemplo: Zach está montando en la montaña rusa Flimsy Flyer. En la cima de un bucle, el cinturón de seguridad de Zach se abre y él cae de la atracción del parque de diversiones. Dado que el cinturón de seguridad tenía un defecto de diseño, el fabricante puede ser estrictamente responsable por las lesiones de Zach.

El gobierno causó el accidente.

Antes de que los parques de diversiones puedan abrir sus puertas, deben ser inspeccionados por el gobierno, típicamente una comisión de planificación de la ciudad y/o el departamento de bomberos. Si hicieron una inspección deficiente y sus descuidos y errores llevaron a su lesión, puede demandar al gobierno.

3. Daños

Los daños compensatorios cubren los costos financieros de una lesión, así como los costos no económicos del accidente. Los daños en un accidente en un parque de diversiones en California pueden incluir:

• Gastos médicos,
• Tratamiento en la sala de emergencias,
• Cirugía,
• Terapia física,
• Daño emocional,
• Pérdida de salarios,
• Pérdida de ingresos,
• Pérdida de consorcio,
• Compensación por cicatrices o desfiguración, y
• Dolor y sufrimiento.

En algunas situaciones, también pueden estar disponibles daños punitivos, o daños ejemplares. Los daños punitivos tienen como objetivo castigar al infractor y evitar que los demandados hagan algo similar en el futuro.⁸

Cuando un miembro de su familia muere en un accidente en una montaña rusa, es posible que pueda presentar una demanda por muerte injusta porque la víctima no puede responsabilizar al demandado.⁹ Puede presentar una reclamación por daños, que incluye:

• Gastos de funeral y entierro,
• Pérdidas financieras, y
• Compensación por la pérdida de compañía y apoyo.

4. Asunción del riesgo

“Asunción del riesgo” es una doctrina legal de California que traslada la responsabilidad de un accidente a usted por participar en una actividad inherentemente riesgosa. El parque de diversiones puede afirmar que una montaña rusa es una “actividad inherentemente riesgosa” e intentar evitar la responsabilidad por el accidente.¹⁰

Sin embargo, incluso si una montaña rusa tiene cierto nivel de riesgo, los demandados aún pueden ser responsables del accidente. Por ejemplo, el demandado puede ser responsable porque:

• Violó las leyes o regulaciones de seguridad estatales;
• Aumentó el riesgo para usted por encima de los riesgos inherentes, o
• No le advirtió adecuadamente sobre los riesgos.

Algunos parques y atracciones requieren que firme una renuncia (llamada “asunción expresa del riesgo”) en la que acepta no demandar si sufre lesiones por negligencia del lugar. Sin embargo, aún puede tener motivos para demandar si la falta de “diligencia debida” del demandado alcanzó el nivel de negligencia grave o imprudencia.

5. Culpa parcial

Incluso si usted fue en parte responsable del accidente, aún puede ser elegible para recibir compensación. Según las leyes de culpa comparativa de California, el jurado puede determinar si varias personas fueron responsables del accidente. El jurado también puede dividir la culpa entre las partes involucradas, incluyendo un porcentaje de culpa atribuido a usted.¹¹

Ejemplo: Hans está montando en la atracción Piratas de la Costa de Barbary en Mortimer Land. Hans intencionalmente no aseguró su restricción de seguridad, y los empleados de la atracción no revisaron si su restricción estaba asegurada. Cuando Hans se bajó del bote, resbaló y se golpeó la cabeza. Él demandó por $10,000 en daños. Un jurado determina que Hans fue 20% responsable y el parque fue 80% responsable. Por lo tanto, Hans puede recibir $8,000 en daños del parque.

6. Estatuto de limitaciones

En California, generalmente tiene dos años después de un accidente en un parque de atracciones/montaña rusa para presentar una demanda por lesiones personales. Si está demandando al gobierno, el plazo es solo de seis meses.

Una vez que pasa el plazo, no puede recuperar daños. Aunque el estatuto de limitaciones puede ser suspendido (pausado) en algunas situaciones, como si la víctima es menor de edad.¹²

En cualquier caso, asegúrese de consultar con un abogado de lesiones personales lo antes posible después del accidente para que tengan tiempo suficiente para elaborar un caso ganador.

7. Veredictos y acuerdos

• Un veterano del ejército de los Estados Unidos que perdió sus piernas en Iraq fue asesinado cuando fue expulsado de una montaña rusa en Darien Lake, Nueva York, en 2011. La familia llegó a un acuerdo por una cantidad no revelada de 7 cifras.
• En 2016, un niño de 10 años fue decapitado en una montaña rusa / tobogán acuático híbrido en el parque acuático Schlitterbahn en Kansas City, Kansas. La familia del niño recibió una oferta de acuerdo de casi $20 millones de dólares.
• La falta de soporte para la cabeza y el cuello en la montaña rusa Cyclone en Coney Island causó que una mujer de Arizona sufriera lesiones permanentes. La víctima recibió $600,000 por sus lesiones después de un veredicto del jurado.
• Un visitante del parque en Walt Disney World en Florida sufrió lesiones en la espalda cuando fue golpeado por detrás en la atracción Grand Prix Raceway en 1995. Un jurado otorgó a la víctima más de $840,000 por sus lesiones.
• Un pasajero de una montaña rusa sufrió lesiones permanentes cuando fue arrojado de una montaña rusa en Darien Lake, Nueva York. El demandante finalmente llegó a un acuerdo por $2.85 millones.
• Una mujer de 52 años fue asesinada cuando cayó de la montaña rusa Texas Giant en Arlington, Texas en 2013. La familia llegó a un acuerdo con Six Flag Entertainment, otras entidades de Six Flags y Gerstlauer Amusement Rides, una compañía alemana de montañas rusas.

Las lesiones en parques de atracciones van desde lesiones menores hasta lesiones extremadamente graves, incluyendo daño a la médula espinal y lesiones cerebrales traumáticas.

Lectura adicional

Para obtener información más detallada, consulte los siguientes artículos académicos:

• Lesiones y muertes en parques de atracciones – Annals of Emergency Medicine.
• Responsabilidad penal por muerte y lesiones en parques de atracciones – North East Journal of Legal Studies.
• ¡Cuidado con los pasajeros! Confianza en los tribunales y en un sistema de calificación nacional para abordar el deber de cuidado que se debe a los huéspedes de las atracciones de parques de diversiones – Vanderbilt Journal of Entertainment and Technology Law.
• Montar bajo su propio riesgo: Parques de atracciones y responsabilidad – LawNow.
• Incidencia global de accidentes en parques temáticos y atracciones – Safety Science.

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Referencias legales: