En California, los conductores son responsables en colisiones frontales si causan el accidente mientras conducen negligentemente (como al hacer un giro a la izquierda ilegal).
Los conductores encontrados culpables son responsables ante cualquier conductor, pasajero o peatón herido por sus pérdidas económicas, como facturas médicas, y pérdidas no económicas, como dolor y sufrimiento.
Nuestros abogados de lesiones personales en California discuten los siguientes temas en este artículo:
Un juez o jurado típicamente determinará si una persona operó negligentemente un vehículo motorizado examinando todos los hechos en un caso.
1. ¿Quién es el responsable?
En California, los conductores son responsables en accidentes frontales si los causaron o contribuyeron a ellos. En otras palabras, el conductor estaba siendo negligente.
“Negligencia” significa que un conductor no utilizó el cuidado que una persona razonable usaría en circunstancias similares.1 Ejemplos de negligencia del conductor son no:
- estar atento a los peatones, obstáculos y otros vehículos, y
- controlar la velocidad y el movimiento del vehículo.2
Hacer giros a la izquierda frente al tráfico que se aproxima es una causa común de colisiones frontales en California. Esto es negligencia porque los conductores están obligados a ceder el paso a todos los vehículos que se acercan desde la dirección opuesta hasta que el vehículo que gira pueda hacerlo de manera segura.3
2. Daños
Los acuerdos de colisión frontal pueden variar desde unos pocos miles de dólares hasta más de un millón de dólares dependiendo de la gravedad de las lesiones y los daños materiales. Si eres la víctima, puedes demandar al conductor responsable por estos daños compensatorios:
- gastos médicos,
- daños materiales,
- salarios perdidos,
- capacidad de ganancias perdidas,
- gastos de bolsillo,
- dolor y sufrimiento, y
- desfiguración.
También puedes pedir al tribunal daños punitivos si el otro conductor actuó con una imprudencia extrema o causó intencionalmente el daño. Aunque en la mayoría de los casos, puedes evitar una demanda presentando una reclamación por lesiones personales con la compañía de seguros del conductor culpable.
Las lesiones comunes en choques frontales son lesiones cerebrales traumáticas, lesiones en la médula espinal, latigazo cervical, fracturas y conmociones cerebrales.
3. Culpa Compartida
California es un estado de culpa comparativa pura. Esto significa que si te golpean en un choque frontal, aún puedes demandar por daños incluso si en parte causaste tus lesiones (como no usar el cinturón de seguridad).4
En estas situaciones, sin embargo, la cantidad de dinero que puedes recuperar se reducirá en tu porcentaje de culpa. Entonces, si sufres $10,000 en daños en un accidente del cual eras 50% responsable, solo podrías recuperar $5,000.
4. Muerte Injusta
Si tu familiar más cercano murió en un choque frontal, la ley de muerte injusta de California te permite demandar al conductor por daños como:
- gastos de entierro y funeral,
- cantidades que el fallecido habría ganado como ingresos, y
- compensación por la pérdida de compañía y apoyo del fallecido.5
Una demanda por muerte injusta se suele combinar con una causa de acción de “supervivencia”. Estas se presentan en nombre del patrimonio de la víctima para compensar las pérdidas sufridas por la víctima a causa del acto ilícito antes de su muerte (como facturas de hospital y daños a la propiedad).6
Referencias legales:
- Diccionario de Derecho de Black, Sexta Edición – “Negligencia”.
- Instrucciones del Jurado Civil de California (“CACI”) 700 – Estándar Básico de Cuidado.
- CACI 704 – Giros a la Izquierda. Véase también CACI 705 – Girar.
- CACI 406. Véase también Pfeifer v. John Crane, Inc. (2013) 220 Cal.App.4th 1270.
- CCP 377.60.
- CCP 377.30.