Cuando te lesionas en un accidente de autobús, puedes quedarte con costosos gastos médicos, salarios perdidos, y dolor y sufrimiento. Una demanda por lesiones personales te permite a ti y a tu familia buscar compensación por tus lesiones.
Los accidentes de autobús son a menudo causados por la negligencia del conductor, aunque los conductores suelen ser insolventes. Tiene mucho más sentido demandar a la compañía de autobuses, que es responsable vicariamente por la negligencia de sus empleados y tiene bolsillos mucho más profundos.
Dependiendo del caso, también puedes tener motivos para demandar al fabricante del autobús por piezas defectuosas. Incluso el gobierno local puede ser responsable de contribuir al accidente por carreteras mal mantenidas o señalización deficiente.
A continuación, nuestros abogados de lesiones en autobús de California discuten los siguientes temas:
- 1. Portadores comunes
- 2. ¿Quién es responsable?
- 3. Leyes de autobuses escolares
- 4. ¿Qué compensación puedo obtener?
- 5. Lesiones comunes
- 6. ¿Qué pasa si mi hijo o cónyuge murió?
- 7. Estatuto de Limitaciones
- Recursos adicionales
Si tienes más preguntas sobre accidentes de autobús después de leer este artículo, contáctanos en Shouse Law Group.
Según el Código de Vehículos 22406, los conductores de autobuses en California no pueden conducir a más de 55 millas por hora.
1. Portadores comunes
Los autobuses se consideran “portadores comunes” porque transportan pasajeros a cambio de una tarifa. Como tal, los conductores de autobuses y sus empleadores tienen un estándar de cuidado más alto que los conductores ordinarios. Como dice el Código Civil de California 2100,
“Un portador de personas por recompensa debe usar el máximo cuidado y diligencia para su transporte seguro, debe proporcionar todo lo necesario para ese propósito, y debe ejercer para ese fin un grado razonable de habilidad.”
Por lo tanto, si una compañía de autobuses no cumple con:
- hacer reparaciones necesarias,
- inspeccionar y mantener sus vehículos,
- contratar conductores calificados,
- entrenar y supervisar a los conductores, o
- exigir a sus conductores que tomen suficientes períodos de descanso,
la compañía puede estar violando su deber de cuidado como portador común. Si esta violación resulta en un accidente en el que te lesionas, entonces tienes motivos para demandar por negligencia.1
2. ¿Quién es responsable?
Dependiendo de las circunstancias de tu accidente de autobús, puedes tener motivos para demandar a cualquiera de las siguientes partes representadas en este gráfico de burbujas:
Según la ley de “culpa comparativa” de California, puedes recuperar daños incluso si compartes algún nivel de culpa en el accidente. Sin embargo, tus daños se reducirían en función de tu parte de culpa.2
3. Leyes de autobuses escolares
La ley de California prohíbe pasar autobuses escolares detenidos si sus luces rojas están parpadeando. En carreteras de dos carriles, incluso los conductores que van en dirección opuesta deben detenerse hasta que las luces rojas dejen de parpadear.3
En este momento, no se requieren cinturones de seguridad en los autobuses escolares fabricados antes del 1 de julio de 2004 o 2005 (dependiendo del tipo de autobús). De hecho, ¡los cinturones de seguridad no serán obligatorios universalmente en el estado hasta el 1 de julio de 2035!4
Esto significa que los pasajeros infantiles en autobuses escolares antiguos enfrentan lesiones mucho más graves en caso de un accidente. Aún así, los autobuses escolares son estadísticamente más seguros para los niños que viajar a la escuela en un automóvil.5
4. ¿Qué compensación puedo obtener?
Después de un accidente de autobús, puede ser elegible para recibir daños compensatorios para cubrir:
- Gastos médicos,
- Ingresos perdidos,
- Ingresos futuros perdidos,
- Reparación del vehículo,
- Pérdida de consorcio, y
- Dolor y sufrimiento.
Si el demandado actuó con fraude o malicia, también puede reclamar daños punitivos. Estos pueden ser mucho más altos que los daños compensatorios.
5. Lesiones comunes
Las lesiones comunes en accidentes de autobús pueden ser más complicadas que las lesiones típicas en accidentes automovilísticos. Los pasajeros pueden ser arrojados y podrían golpear otros asientos, pasajeros, barras, ventanas o el piso. Las lesiones típicas que vemos incluyen:
- Traumatismo craneal
- Lesiones en el cuello
- Lesiones en la espalda
- Huesos rotos
- Lesiones internas
- Quemaduras
- Lesiones por aplastamiento
- Parálisis
- Pérdida de una extremidad
Según el Código de Vehículos 21702, los conductores de autobuses en California no pueden conducir más de 10 horas seguidas en un día (o 10 horas en un período de 15 horas) sin tomar un período de descanso de ocho horas.
6. ¿Qué pasa si mi hijo o cónyuge falleció?
Cuando un cónyuge o hijo muere en un accidente automovilístico, los “familiares más cercanos” sobrevivientes pueden presentar una demanda por muerte injusta contra las partes responsables.6
Los daños que puede recuperar en una demanda por muerte injusta incluyen:
- Costos del funeral;
- Gastos de entierro;
- Pérdidas financieras para la familia por ingresos perdidos y pérdida de ingresos futuros; y
- Pérdida de compañía, apoyo emocional, afecto, orientación, amor y relaciones sexuales.
7. Estatuto de Limitaciones
Después de un accidente de autobús, generalmente tiene un estatuto de limitaciones de dos años para presentar una demanda contra las partes responsables. Después de dos años, no podrá presentar una demanda.
Tenga en cuenta que el estatuto de limitaciones se detiene (“se suspende”) para las víctimas menores de edad hasta que cumplan 18 años. Entonces, por ejemplo, si un niño de 14 años es atropellado por un autobús turístico, tendría hasta su cumpleaños número 20 para demandar (18 años más el estatuto de limitaciones de dos años).
Sin embargo, las reclamaciones contra el gobierno tienen solo un estatuto de limitaciones de seis meses. Entonces, si su accidente fue causado por un autobús público o por carreteras municipales mal mantenidas, este plazo de seis meses se aplicaría a usted.7
En cualquier caso, es una buena idea contactar a un abogado de lesiones personales lo antes posible después de su accidente para comenzar a trabajar en su caso. Si no lo hace, entonces:
- los recuerdos pueden desvanecerse,
- las pruebas pueden desaparecer, y
- será más difícil demostrar que sus lesiones se derivaron del accidente de autobús.
Recursos adicionales
Para obtener más información, consulte lo siguiente:
- Seguridad importa: El “Entonces qué” detrás de los registros de seguridad de autobuses – Hoja informativa de la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA).
- Información de seguridad del transportista de pasajeros – Información regulatoria de la FMCSA.
- Datos de accidentes de camiones y autobuses grandes – Estadísticas de la FMCSA.
- Seguridad en el autobús escolar – Video de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA).
- Evaluación de riesgos de accidentes de autobús en el transporte público – Artículo académico en Transportation Research Procedia.
Referencias Legales:
- Vea también Código Civil de California 1714. Código Civil de California 2100. Instrucciones del Jurado Civil de California (CACI) 426. Tenga en cuenta que el Código de Vehículos 21702 hace que sea un delito menor en California que un conductor de autobús esté al volante durante demasiadas horas en un día. Un conductor de autobús somnoliento que conduzca en exceso del límite del Código de Vehículos 21702 y cause un accidente puede ser responsable bajo las leyes de negligencia per se de California.
- Perez v. Van Groningen & Sons, Inc. (1986) 41 Cal.3d 962, 967 (“Bajo la doctrina de la responsabilidad del principal, un empleador es responsable vicariamente por los actos ilícitos de su empleado cometidos dentro del alcance del empleo.” Instrucciones del Jurado Civil de California (CACI) 405. Instrucciones del Jurado Civil de California (CACI) 406. Instrucciones del Jurado Civil de California (CACI) 400. Vea también Mary M. v. City of Los Angeles (1991) 54 Cal.3d 202. Vea también Bailey v. Filco, Inc. (1996) 48 Cal.App.4th 1552.
- VC 22454.
- VC 27316. AB 1798 (2018).
- Asociación Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA) — Seguridad en el Autobús Escolar. (“Los estudiantes tienen aproximadamente 70 veces más probabilidades de llegar a la escuela de manera segura cuando viajan en autobús en lugar de en automóvil.”)
- Código de Procedimiento Civil de California 377.60.
- Código de Procedimiento Civil de California §335.1. Código de Gobierno de California 945. Código de Gobierno de California 815.2. Los gobiernos estatales generalmente tienen una reclamación de “inmunidad soberana” en muchos tipos de demandas. Sin embargo, California ha renunciado a la inmunidad soberana en ciertos casos de negligencia de empleados. Cuando un conductor de autobús público negligente causa un accidente, puede presentar una reclamación contra el gobierno estatal o local que opera la línea de autobús.