Pleading “no contest” a una acusación de DUI es funcionalmente lo mismo que un declaración de culpabilidad. El tribunal te encontrará culpable y serás condenado por el cargo. Sin embargo, no admite responsabilidad. En cambio, declararse no contesta significa que no vas a luchar contra los cargos. Puede evitar que una condena por DUI sea utilizada como evidencia en tu contra en una demanda civil presentada por las víctimas.
Hay otros beneficios de declararse no contesta como parte de un acuerdo de declaración de culpabilidad en un caso de DUI. Estos son:
- evitar un juicio estresante, y
- evitar que eventos potencialmente embarazosos se conviertan en información pública.
Sin embargo, también hay numerosos inconvenientes de declararse no contesta. Estos incluyen:
- renunciar a tu derecho a defenderte contra el cargo,
- aceptar las multas, el tiempo en la cárcel y la suspensión de la licencia que vienen con una condena,
- tener una mancha en tu historial criminal, y
- las consecuencias colaterales de una condena.
Una declaración de “no contesta” le dice al tribunal que estás dispuesto a ser castigado por DUI sin impugnar el cargo en un juicio.
¿Qué es una declaración de “no contesta” en un caso de DUI?
Una declaración de no contesta le dice al tribunal que no lucharás contra el cargo de conducir bajo la influencia (DUI). Le dice al tribunal que estás dispuesto a ser castigado por DUI sin impugnar el cargo en un juicio.
Las declaraciones de no contesta a menudo se conocen como una declaración de nolo contendere. Nolo contendere es latín para “no quiero contender”.
Una declaración de no contesta es diferente de declararse no culpable porque renuncias a tu derecho a defenderte.
También es diferente de declararse culpable porque no estás admitiendo que cometiste el delito.
Declararse no contesta llevará tu caso directamente a una fase de sentencia. Esto lo hace muy similar a una declaración de culpabilidad. El tribunal te sentenciará como si hubieras sido condenado o te hubieras declarado culpable del DUI. Puedes enfrentar:
- una multa,
- tiempo en la cárcel o libertad condicional por DUI, y
- una suspensión de la licencia.
Declararse no contesta todavía conduce a una condena. Esa condena se registra en tu historial criminal. La mancha en tu historial criminal puede causar:
- problemas de empleo,
- la inelegibilidad o la pérdida de una licencia o certificación profesional, y
- restricciones de conducción.
¿Por qué querría declararme no contesta?
Hay algunas razones por las que puedes querer declararte no contesta a un DUI:
- no estás seguro de que serás absuelto en un juicio,
- quieres evitar que la condena se use en tu contra en un caso civil, y
- quieres evitar el estrés de un juicio.
La razón más común para declararse no contesta a un DUI es por preocupación por una posible demanda civil. Las víctimas de DUI a menudo demandan al conductor ebrio que causó sus lesiones. Estas demandas por lesiones personales buscan una compensación del conductor ebrio o drogado por su imprudencia. Las víctimas a menudo esperan a que termine el caso penal antes de presentar su demanda. Esto les permite:
- usar el veredicto de culpabilidad de un jurado como prueba de que el conductor estaba bajo la influencia, o
- usar la declaración de culpabilidad del conductor como evidencia de responsabilidad.
En ambos casos, la demanda por lesiones personales de la presunta víctima se fortalece. Al declararse no contesta, puedes privarlos de evidencia que podrían usar en tu contra en el juicio. Los obliga a probar su caso por sí mismos. Les impide usar tu caso penal en su contra, nuevamente.
Sin embargo, esto puede no ser cierto si el cargo de DUI es un delito grave. En California, las declaraciones de no contesta solo protegen las infracciones y los delitos menores de ser utilizados en un caso civil posterior. Las declaraciones de no contesta a los delitos graves aún pueden ser utilizadas.1
Otra razón común para declararse no contesta a un DUI es para evitar que ciertos hechos se conviertan en registros públicos. Casi todas las condenas y declaraciones de culpabilidad judiciales son registros públicos. Cualquiera puede buscarlos y leer los detalles de tu caso. Al declararse no contesta, puedes estipular un conjunto de hechos que respalden el caso en tu contra. Esto te permite estipular hechos que no incluyen detalles que quieres mantener ocultos.
¿Por qué alguien querría evitar declararse no contesta?
Declararse no contesta a un DUI significa que no te defenderás contra el cargo. Te somete a las penas de una condena. Esto lo hace muy similar a declararse culpable.
Negarse a admitir la culpa, sin embargo, puede influir en cómo un juez te sentencia. A veces, los jueces reducen la sentencia para las personas que se declaran culpables. El juez puede ver la admisión de culpa como una señal de remordimiento. Al declararse no culpable, estás rechazando admitir la culpabilidad.
Además, si el cargo de DUI es un delito grave, entonces declararse no culpable pierde uno de sus beneficios más importantes. La supuesta víctima aún puede usar la declaración como evidencia en su contra en una demanda civil.
Recursos adicionales
Para obtener más información, consulta lo siguiente:
- Alcohólicos Anónimos – Programa de 12 pasos para superar el alcoholismo.
- Resumen de conducir ebrio – Página de NHTSA sobre estadísticas y prevención de conducir ebrio.
- Conducir con discapacidad: Obtenga los hechos – Hoja informativa de los CDC sobre conducir con discapacidad.
- Conducir bajo la influencia (DUI) – Página del DMV de California sobre la suspensión de la licencia de conducir por DUI.
- MADD – Organización sin fines de lucro dedicada a detener la conducción en estado de ebriedad.