Bajo las leyes de armas de fuego de California, una condena por un delito grave puede ser “mejorada” si usted o un cómplice poseía o usaba un arma de fuego durante la comisión de un crimen. En tal caso, la condena por el delito grave subyacente puede ser prolongada. En algunos casos, mucho más prolongada.
Agravantes de sentencia por posesión o uso de un arma de fuego durante la comisión de un delito grave incluyen:
- Código Penal 12022 PC – estar armado con un arma de fuego durante la comisión de un delito grave;
- Código Penal 12022.2 PC – poseer municiones diseñadas para penetrar metal o armadura;
- Código Penal 12202.3 PC – usar o poseer un arma de fuego durante la comisión de ciertos delitos sexuales;
- Código Penal 12022.4 PC – proporcionar… o intentar proporcionar… a otra persona un arma de fuego para ayudar a esa persona en la comisión de un delito grave;
- Código Penal 12022.5 PC – usar personalmente armas de fuego, armas de asalto, ametralladoras o rifles .50 BMG durante la comisión de un delito grave;
- Código Penal 12022.53 PC – usar personalmente un arma de fuego durante la comisión de un delito grave; y
- Código Penal 12022.55 PC – disparar un arma de fuego desde un automóvil durante la comisión de un delito grave.
Sanciones por agravantes de armas de fuego en California
Cada una de las agravantes mencionadas anteriormente te somete a varios años en prisión estatal de California o cárcel. Este período de tiempo es también consecutivo al castigo que recibas por el delito grave subyacente. El tiempo adicional que enfrentas varía de uno a cadena perpetua, dependiendo de lo siguiente:
- el tipo de arma de fuego o arma involucrada,
- si tú o otra persona involucrada en el delito usaron el arma,
- si tú usaste el arma o simplemente la tenías contigo,
- el delito grave subyacente, y
- tu historial criminal.
Defensas legales a las agravantes de armas de fuego en California
Afortunadamente, hay una serie de defensas legales que un abogado penal experimentado puede presentar en tu nombre. Dependiendo de la agravante en particular, estas incluyen (pero no se limitan a) tomar la posición de que:
- No cometiste el delito grave subyacente;
- No usaste personalmente un arma durante la comisión de un delito;
- La policía se involucró en una conducta indebida; o
- El arma de fuego fue encontrada durante una búsqueda ilegal.
Además, la legislatura de California ha promulgado el Proyecto de Ley del Senado 620. A partir del 1 de enero de 2018, las mejoras de sentencia bajo PC 122022, 12022.5 y 12053 ya no son obligatorias. Los jueces tienen la discreción de desestimar estas mejoras en casos donde sea “en interés de la justicia”.
A continuación, nuestros abogados de defensa criminal de California1 discuten lo siguiente:
- 1. Cómo funcionan las mejoras de sentencia de armas de fuego en California
- 2. Código Penal 12022 PC – Estar armado con un arma de fuego durante la comisión de un delito grave
- 3. Código Penal 12022.2 PC – poseer municiones diseñadas para penetrar metal o armadura
- 4. Código Penal 12202.3 PC – usar o poseer un arma de fuego durante la comisión de ciertos delitos sexuales
- 5. Código Penal 12022.4 PC – proporcionar… o intentar proporcionar a otra persona… un arma de fuego durante la comisión de un delito grave
- 6. Código Penal 12022.5 – Uso personal de armas de fuego, armas de asalto o ametralladoras durante la comisión de un delito grave
- 7. Código Penal 12022.53 PC – uso personal de un arma de fuego durante la comisión de un delito grave
- 8. Algunas notas adicionales sobre las mejoras de sentencia de armas de fuego en California
- 9. Defensas legales a las mejoras de sentencia de armas de fuego en California
- 10. SB 620 – discreción judicial para no imponer mejoras de sentencia de armas de fuego después del 1 de enero de 2018
Si, después de leer este artículo, desea obtener más información, lo invitamos a contactarnos en Shouse Law Group.
Según las leyes de armas de fuego de California, una sentencia por un delito grave puede ser “mejorada” si un arma fue poseída o usada por usted o un cómplice durante la comisión de un delito.
1. Cómo funcionan las mejoras de sentencia de armas de fuego en California
1.1. Las circunstancias del delito
Las mejoras de sentencia de California por uso personal de un arma de fuego se aplican a cargos de armas de fuego por delitos graves. Estas proporcionan tiempo en prisión o cárcel estatal de California además y consecutivo a su castigo por el delito grave subyacente.2
El fiscal debe presentar agravantes de sentencia. Y para recibir la pena, debe admitir los cargos o ser declarado culpable de cada elemento.3
Qué agravante se aplica depende de las circunstancias particulares de su delito, incluyendo:
1.1.1. Si usted personalmente usó el arma
Muchas de las agravantes de armas de fuego de California no requieren que usted mismo posea o use realmente el arma. A menos que una ley lo especifique expresamente, cualquier “principal” en un delito puede recibir una sentencia agravada.4
Un “principal” es alguien que ya sea:
- comete directa y activamente el delito, o
- ayuda y alienta la comisión del delito.5
1.1.2. Si usted usó el arma o estaba armado con ella
Algunas agravantes de sentencia requieren que usted o algún otro principal use el arma.
El “uso” de un arma de fuego no se limita a disparar un tiro. También incluye:
- mostrar el arma de manera amenazante, o
- golpear a alguien con el arma.6
Otras mejoras se aplican si simplemente estuvo “armado” con un arma de fuego o municiones. Usted está “armado” si:
- lleva conscientemente un arma (o, si corresponde, municiones), o
- lo tiene disponible para su uso.
Y “disponible para su uso” no significa que el arma esté cargada y lista para disparar. Ni siquiera significa que esté al alcance inmediato. Simplemente significa que el arma (o las municiones) están presentes en la escena.7
1.1.3. El delito subyacente de felonía
Su penalización de sentencia por armas de fuego se incrementará aún más si la felonía subyacente es:
- Un delito grave de drogas;
- Un delito grave sexual; o
- Un delito violento.
“Delitos violentos” incluyen más de dos docenas de delitos violentos especificados, incluyendo
- secuestro,
- violación, y
- asesinato.8
1.2. Cuando se aplican más de una mejora
A veces se aplicará más de una mejora a su delito. Si este es el caso, estará sujeto a la mejora que conlleve el término potencial de prisión más largo.9
1.3. Rangos de sentencia para mejoras de armas de fuego
La mayoría de las mejoras de sentencia por armas de fuego autorizan al juez a sentenciarlo a uno de los tres términos de prisión especificados. En muchos casos, la elección de sentenciarlo al
- término “bajo”,
- “medio”, o
- “alto” está a discreción del juez.
Sin embargo, ciertas mejoras de sentencia establecen explícitamente que el tribunal debe imponer la sentencia media a menos que existan circunstancias de “agravación” o “atenuación”.
“Agravación” (o “circunstancias de agravación”) consiste en factores que permiten al juez imponer una sentencia más larga.10
“Atenuación” (o “circunstancias de atenuación”) significa que hay factores que pueden justificar al tribunal para imponer una sentencia más corta.11 En algunos casos, pueden justificar al tribunal para eliminar por completo la mejora.12
Los factores de agravación o atenuación se relacionan con el delito o el acusado.
Factores relacionados con el crimen incluyen (pero no se limitan a):
- Si el crimen fue cruel o violento;
- Si fuiste un participante activo o pasivo; y
- La planificación o sofisticación del crimen.13
Factores relacionados con el acusado incluyen (pero no se limitan a):
- Si tienes antecedentes penales previos;
- Si tienes un historial de conducta violenta; y
- Si reconociste voluntariamente la culpabilidad en una etapa temprana del proceso penal.
Veamos cada uno de los agravantes de sentencia de armas de fuego de California para ver cómo se aplican estos factores.
El uso de un arma de fuego durante la comisión de un delito grave es castigado con un agravante de sentencia más largo.
2. Código Penal 12022 PC — Estar armado con un arma de fuego durante la comisión de un delito grave
El Código Penal 12022 se aplica si, durante la comisión de un delito grave:
- estabas armado con un arma de fuego, o
- usaste un arma peligrosa o mortal.14
Armas peligrosas o mortales, para fines de esta sección, son armas que no son de fuego. Por lo tanto, en lo que respecta al Código Penal 12022, poseer un arma de fuego es castigado.
Uso de un arma de fuego durante la comisión de un delito grave es castigado con una de las mejoras de sentencia más largas discutidas a continuación.
2.1. Penas según el Código Penal 12022 PC
Si está sujeto a una mejora de sentencia por armas de fuego según el Código Penal 12022, enfrenta lo siguiente:
- su sentencia por la condena por el delito grave subyacente, más
- un término adicional y consecutivo de encarcelamiento según se establece a continuación.
2.1.1. La mejora básica
Si ninguna de las siguientes condiciones se aplica, enfrenta un término adicional y consecutivo de un año por estar armado con un arma de fuego durante la comisión de un delito grave.15
2.1.2. Robo de vehículo o intento de robo de vehículo
Si el delito grave subyacente es Código Penal 215 PC, robo de vehículo (o intento de robo de vehículo), enfrenta, en cambio, un término adicional y consecutivo de uno, dos o tres años en prisión estatal.16.
2.1.3. Estar armado con un arma de asalto durante la comisión de un delito grave
Si el arma de fuego con la que estaba armado era:
- un arma de asalto,17
- una ametralladora,18 o
- un rifle .50 BMG,19
en cambio, enfrenta un término adicional y consecutivo de tres años.20
2.1.4. Delitos de drogas en California
Ciertos delitos graves de drogas en California conllevan una mejora aumentada según el Código Penal 12022. Estos incluyen (pero no se limitan a) violaciones de:
- Código de Salud y Seguridad 11351 HS, la ley de “posesión de drogas para la venta” de California, y
- Código de Salud y Seguridad 11352 HS, la ley de “transporte o venta de drogas” de California.
Si personalmente estaba armado con el arma durante la comisión de uno de estos delitos de drogas, enfrenta un término adicional y consecutivo de
- tres,
- cuatro, o
- cinco años.21
Si no llevaba personalmente un arma de fuego, pero sabía que otro principal estaba armado con un arma, la mejora será un término adicional y consecutivo de uno, dos o tres años.22
3. Código Penal 12022.2 PC — posesión de municiones diseñadas para penetrar metal o armadura
El Código Penal 12022.2 de California crea una mejora de sentencia para cualquier persona que:
- comete un delito grave mientras está armado con un arma de fuego y en posesión inmediata de municiones diseñadas principalmente para penetrar metal o armadura;23 o
- usa un chaleco corporal durante la comisión de un delito violento.24
“Chaleco corporal” significa cualquier material resistente a balas destinado a proporcionar protección balística y de trauma al usuario.25
3.1. Sanciones según el Código Penal 12022.2
3.1.1. Municiones de metal o perforantes de armaduras
Si posees municiones de metal o perforantes de armaduras durante la comisión de un delito grave, recibirás una sentencia de
- tres,
- cuatro, o
- diez años.
Esta sentencia también es consecutiva al castigo por el delito subyacente.26
En ausencia de circunstancias en agravación o atenuación, el juez debe sentenciarte a cuatro años.27 De lo contrario, el juez usará su discreción para decidir qué pena imponer.
El juez debe declarar las razones de su elección en el registro en el momento de la sentencia.28
3.1.2. Chalecos corporales
Si usas un chaleco corporal durante la comisión o intento de comisión de un delito violento, serás castigado con un aumento adicional y consecutivo de
- uno,
- dos, o
- cinco años.29
El tribunal debe sentenciarte al aumento de dos años a menos que haya circunstancias en agravación o atenuación. Y nuevamente, el tribunal debe declarar las razones de su elección de aumento en el registro en el momento de la sentencia.30
4. Código Penal 12202.3 PC – uso o posesión de un arma de fuego durante la comisión de ciertos delitos sexuales
El Código Penal 12202.3 PC castiga el uso o posesión de un arma de fuego durante la comisión de ciertos delitos sexuales. Tales delitos incluyen (pero no se limitan a):
- Código Penal 261 PC, violación,
- Código Penal 286 PC, sodomía forzada, y
- Código Penal 288, actos lascivos con un menor.31
Ten en cuenta que la “comisión” de un delito sexual especificado en la sección 12022.3 del Código Penal no termina con la finalización del acto sexual. Continúa mientras el agresor mantenga el control sobre la víctima.
Por lo tanto, puedes ser declarado culpable de la mejora incluso si no muestras tu arma a tu presunta víctima hasta después de que se haya completado el acto.32
4.1. Sanciones por el uso de un arma de fuego durante la comisión de un delito sexual
Si usas o posees un arma de fuego durante un delito sexual, entonces además y consecutivamente a tu sentencia por el delito subyacente, enfrentas:
- Por estar armado con un arma de fuego: una mejora de uno, dos o cinco años; o
- Por usar un arma de fuego: una mejora de tres, cuatro o diez años.33
5. Código Penal 12022.4 PC – proporcionar… o intentar proporcionar… un arma de fuego a otra persona durante la comisión de un delito grave
El Código Penal 12022.4 PC hace que sea un delito proporcionar (o intentar proporcionar) un arma de fuego a otra persona para su uso en un delito grave.34
A efectos de esta sección, “durante la comisión o intento de comisión de un delito grave” tiene un significado más amplio que en otras mejoras de armas de fuego. En este caso, no es necesario que estés presente cuando se comete el delito. Si le das a alguien un arma de fuego antes de que se cometa un delito grave, la mejora se aplicará siempre y cuando sea parte de una transacción continua.35
5.1. Sanciones por proporcionar un arma de fuego a otra persona para su uso en un delito grave
La pena bajo esta mejora es un término adicional de
- uno,
- dos, o
- tres años.
Debes ser sentenciado al término medio — dos años — a menos que el tribunal encuentre circunstancias agravantes o atenuantes. El juez debe declarar las razones de su elección en el registro en el momento de la sentencia.
El Código Penal 12022.5 se aplica si usaste personalmente un arma de fuego durante la comisión o intento de comisión de un delito grave.
6. Código Penal 12022.5 — Uso personal de armas de fuego, armas de asalto o ametralladoras durante la comisión de un delito grave
El Código Penal 12022.5 se aplica si usaste personalmente un arma de fuego durante la comisión o intento de comisión de un delito grave.
“Personalmente usó un arma de fuego” significa que lo hizo intencionalmente:
- mostró el arma de fuego de manera amenazante,
- disparó el arma de fuego, o
- golpeó a otra persona con el arma de fuego.36
El Código Penal 12022.5 no se aplica a delitos graves que requieren el uso de un arma de fuego como elemento del delito. (Vea la discusión a continuación sobre doble riesgo / múltiples mejoras).
Pero sí se aplica a delitos graves que pueden cometerse con o sin un arma de fuego. Por ejemplo, Código Penal 187 PC, asesinato, puede cometerse con un arma de fuego, con alguna otra arma, o incluso sin arma alguna. Como tal, puede ser castigado tanto por cometer un asesinato – y por usar un arma de fuego durante la comisión del delito.
El Código Penal 12022.5 se aplica a todos los delitos graves que no necesariamente requieren el uso de un arma de fuego. Para evitar dudas, sin embargo, la ley nombra específicamente dos de ellos:
- Código Penal 245(a)(1) PC, agresión con un arma de fuego, y
- Código Penal 187 PC, asesinato, si se comete durante un tiroteo “drive-by”.37
Aunque pueda parecer que tiroteo drive-by y agresión con un arma de fuego necesariamente requieren el uso de un arma de fuego, no lo hacen. Según las Leyes de Ayuda y Complicidad de California — a veces llamadas “responsabilidad de cómplice” — puede ser declarado culpable de un delito grave incluso si solo:
- anima,
- ayuda, o
- facilita
su comisión.
Por lo tanto, puede ser declarado culpable de agresión con un arma de fuego — o asesinato durante un tiroteo drive-by — sin usar un arma de fuego usted mismo.38 Como resultado, la sentencia por la comisión de estos delitos no incluye necesariamente el castigo por el uso personal de un arma de fuego.
Entonces, si personalmente usa un arma de fuego durante un asesinato por tiroteo drive-by o una agresión con un arma de fuego, su sentencia aún puede ser mejorada bajo el Código Penal 12022.5.
6.1. Penas por el uso personal de un arma de fuego durante la comisión de un delito grave
Según el Código Penal 12022.5, enfrenta una sentencia de tres, cuatro o diez años en prisión estatal además y consecutiva a la pena que reciba por el delito grave subyacente.39
Sin embargo, si el arma de fuego es un arma de asalto o una ametralladora, la mejora se aumenta a cinco, seis o diez años.40
7. Código Penal 12022.53 PC — uso personal de un arma de fuego durante la comisión de un delito grave
El Código Penal 12022.53 es más conocido como la ley “use un arma y está acabado” de 10-20-vida de California.
PC 12022.53 proporciona un aumento para el uso personal de un arma de fuego durante la comisión de delitos graves, incluyendo (pero no limitado a):
- Código Penal 187 PC, asesinato,
- Código Penal 203 PC, mutilación,
- Código Penal 207 PC, secuestro,
- Código Penal 261 PC, violación, y
- Código Penal 211 PC, robo;41
7.1. Penas por el uso personal de un arma de fuego durante un delito grave
El Código Penal 12022.53 PC agrega a una sentencia por delito grave el más largo de los siguientes que aplique:
- 10 años en prisión por “usar” un arma,
- 20 años por disparar un arma, o
- 25 años a cadena perpetua por matar o lesionar gravemente a otra persona con un arma.
El aumento es además y consecutivo a la sentencia por la condena por delito grave subyacente.
Debido a que las penas bajo el Código Penal 12022.53 son tan severas, hemos escrito un artículo separado sobre el tema. Para obtener más información sobre este aumento de sentencia de armas de fuego de California, visite nuestra página sobre Código Penal 12022.53, la ley de California “10-20-vida ‘usa un arma y estás acabado'”.
8. Algunas notas adicionales sobre los aumentos de sentencia de armas de fuego de California
8.1. Arma de fuego inoperable o descargada
Si un arma es operable o no es irrelevante para los propósitos de muchas leyes de armas de fuego de California. Esto incluye aumentos de sentencia de armas de fuego.
Por lo tanto, puede recibir una sentencia aumentada por poseer o usar un arma de fuego, incluso si el arma no funciona. El problema es si el arma está “diseñada para disparar y da la apariencia razonable de una capacidad de disparo”.42
De manera similar, los fiscales pueden acusarlo de un aumento de sentencia de armas de fuego incluso si su arma está descargada.43
8.2. Doble riesgo / múltiples aumentos
8.2.1. La cláusula de “doble riesgo”
La cláusula de “doble riesgo” de la Quinta Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos prohíbe múltiples castigos por el mismo delito.44
Por lo tanto, no se puede imponer un aumento de sentencia si la sentencia por el delito grave subyacente ya castiga el mismo exacto comportamiento.45 La prueba es si un estatuto requiere la prueba de un elemento que el otro no lo hace.46
Como se discutió anteriormente en la sección sobre el Código Penal 12022.5, los tribunales analizan si la posesión o el uso de un arma de fuego es necesariamente un elemento del delito subyacente.47 Si es así, el castigo por ese delito ya castiga la posesión del arma. En tal caso, la imposición de una mejora del Código Penal 12022 por estar armado con un arma durante la comisión del delito podría constituir una doble exposición.
Ejemplo: Código Penal 417 PC, exhibir un arma de fuego, es un delito que consiste en sacar, exhibir o usar un arma de fuego de manera grosera, enojada o amenazante. No es posible exhibir un arma de fuego sin estar armado con un arma de fuego. Por lo tanto, la sentencia por violar el Código Penal 417(a)(2) ya castiga la posesión y el uso de un arma.
Pero… Código Penal 211, robo en California, es un delito que no requiere necesariamente el uso de un arma de fuego. El robo puede ser cometido con un arma que no sea un arma de fuego…o incluso sin arma alguna. Por lo tanto, la posesión de un arma de fuego durante un robo es un elemento adicional que no es castigado por la pena del delito. Por lo tanto, si es declarado culpable de robo…y usted o algún otro principal poseía o usaba un arma de fuego durante la comisión del delito…se aplicará una mejora de sentencia por arma de fuego.
En la práctica, los desafíos de doble exposición a las mejoras de sentencia generalmente fracasan. Esto se debe a que, bajo las mejoras de sentencia de California, está claro que la Legislatura pretendía un castigo más severo cuando se usa un arma de fuego en la comisión de un delito. Como explicó el Noveno Tribunal de Apelaciones de los EE. UU. en Smith v. Hedgpeth:
“La cláusula de doble exposición en la ley de California no limita el poder de la legislatura para imponer sentencias por un delito determinado. No se discute que la legislatura de California podría haber creado un solo delito que proporcionara una sentencia por robo simple, una sentencia mayor por robo con un arma mortal y una sentencia aún mayor si el arma mortal fuera un arma de fuego. California optó por lograr este resultado mediante dos estatutos en lugar de uno. Anular el esquema adoptado por California en este caso sería ‘no operar como una restricción sustantiva o penológica, sino como una crítica literaria de la legislatura.'”48
Matices como estos son la razón por la cual es tan importante tener un abogado que comprenda estas distinciones.
El abogado de defensa criminal de Riverside Michael Scafiddi explica:49
“Temas como estos hacen que sea importante que las personas que enfrentan cargos de armas de fuego consulten con un abogado de defensa criminal que tenga un conocimiento profundo de las leyes de armas de fuego de California. Sin un conocimiento profundo de esta área técnica de la ley, un abogado seguramente hará un mal servicio a su cliente.”
8.2.2. Solo una mejora por delito
Solo puede ser castigado bajo una mejora de armas de fuego de California por cualquier delito único. Si se aplican más de una mejora, se impondrá la que tenga la sentencia más larga posible.50
Ejemplo: Bill es declarado culpable de cometer una violación del Código Penal 261 a punta de pistola. Según el Código Penal 12022.3, Bill está sujeto a una mejora de sentencia de uno, dos o cinco años por el uso de un arma de fuego durante un delito sexual grave.
Pero… si la pistola de Bill está cargada con munición perforante de metal, el Código Penal 12022.2 también se aplica. Y como prevé una sentencia de tres, cuatro o diez años, este es el que el juez usará para aumentar la sentencia de Bill por violación.
A pesar de lo anterior, las mejoras de armas de fuego pueden imponerse para cada cargo de delito grave en el que se porte o use un arma de fuego.51 Por lo tanto, si se presentan más de un cargo de delito grave, podría recibir múltiples mejoras, incluso si aparentemente resultan del mismo acto o conjunto de actos. Entonces, si, por ejemplo, hay múltiples cargos porque hay múltiples víctimas, podría enfrentar múltiples sanciones.52
Ejemplo: Jane dispara un tiro en dirección a tres oficiales de policía. Ella falla a los policías, pero la bala golpea y rompe una puerta de vidrio que lesiona a un niño cercano. Jane puede ser acusada de cuatro cargos separados de delito grave de Código Penal 245(a)(2), agresión con un arma de fuego – uno por cada uno de los tres oficiales y uno por el niño. Para cada cargo por el que Jane sea declarada culpable, se aplicará una mejora de armas de fuego.53
8.2.3. Aplicación de mejoras de armas de fuego además de otras mejoras de sentencia de California
Según la ley de California, hay al menos dos tipos de mejoras de sentencia:
- aquellas que se refieren a la naturaleza del delincuente; y
- aquellas que se refieren a la naturaleza del delito.54
Estos tipos de mejoras castigan dos aspectos diferentes de un delito. Por lo tanto, se puede ser sentenciado bajo ambos tipos por el mismo delito.
Ejemplo: El Código Penal 186.22 es la mejora de sentencia de pandillas de California.55 Proporciona una sentencia mejorada a cualquier persona que cometa un delito grave en beneficio de una pandilla. Este es un ejemplo de una sentencia mejorada basada en la naturaleza del delincuente.
Las mejoras de sentencia de armas de fuego, por otro lado, castigan la naturaleza del delito.
Tenga en cuenta también que la mejora de pandillas se aplica incluso si no se usa un arma de fuego durante el delito subyacente. La mejora de sentencia de pandillas requiere la prueba de un elemento diferente que una mejora de armas de fuego y viceversa.
Por estas razones, imponer tanto la mejora de pandillas… y una mejora de armas de fuego… no viola la cláusula de doble peligro.
Otras mejoras de sentencia que pueden aplicarse además de las mejoras de armas de fuego incluyen:
- Código Penal 12022.6, tomar, dañar o destruir intencionalmente propiedad durante la comisión de un delito grave, y
- Código Penal 12022.7, infligir personalmente lesiones graves en la comisión de un delito grave.56
8.3. Pérdida del arma como una molestia
Además de las sanciones anteriores, una condena por cualquier mejora de sentencia de armas de fuego puede resultar en que el gobierno declare su arma o arma de fuego una molestia. Cuando esto sucede, el gobierno tomará su arma de usted.57
9. Defensas legales a las mejoras de sentencia de armas de fuego de California
Hay una serie de defensas legales a las mejoras de sentencia de armas de fuego. Dependiendo de la mejora, tales defensas podrían incluir (sin limitación):
9.1. No cometió el delito subyacente
El primer paso para combatir una acusación de mejora es combatir el delito subyacente en sí. No se puede ser condenado por una mejora si no se es condenado por ese cargo. Para obtener más información sobre los tipos de defensas legales disponibles para combatir su delito grave, visite nuestras páginas sobre las leyes de armas de fuego de California y Defensas legales de California.
9.2. No usó personalmente un arma durante la comisión de un delito
Ciertas mejoras de sentencia no pueden aplicarse a menos que usted haya usado personalmente un arma. Las más notables de estas son:
- Código Penal 12022.5, uso personal de armas de fuego, armas de asalto o ametralladoras durante la comisión de un delito grave, y
- Código Penal 12022.53, uso personal de un arma de fuego durante la comisión de un delito grave.
Si los fiscales no pueden probar que usted es quien usó el arma, el juez no impondrá una pena en virtud de estas secciones.
Ejemplo: Dos hermanos roban un bar una noche después de cerrar. Uno de ellos apunta un arma al barman, mientras que el otro vacía la caja registradora. El que vacía la caja registradora está desarmado.
El barman llama a la policía y los hermanos son detenidos. El barman puede identificar a los hombres, pero no puede decir con certeza quién le apuntó con el arma. Se encuentra un arma con las huellas dactilares de ambos hermanos en los arbustos fuera del bar.
Los hermanos son condenados por robo en virtud del Código Penal 211. Ambos fueron principales en el delito.
Sin embargo, como los fiscales no pueden probar quién de ellos sostenía el arma, ninguno puede ser condenado por una mejora por uso personal de un arma de fuego. Aunque alguien usó personalmente un arma durante el robo, la fiscalía debe probar quién es. Solo esa persona puede recibir una mejora que dependa del uso personal.
En su lugar, ambos hermanos reciben una mejora en virtud del Código Penal 12022, por estar armados con un arma de fuego durante la comisión de un delito grave.
9.3. La policía cometió una mala conducta
Si usted es víctima de mala conducta policial, el fiscal o el juez pueden desestimar el delito subyacente. Si se desestiman los cargos por delito grave subyacente, no hay sentencia que mejorar.
Alternativamente, mala conducta podría relacionarse con un elemento específico requerido para una mejora.
Ejemplo: Digamos que en el ejemplo de robo anterior, uno de los hermanos confiesa que él fue quien sostenía el arma. Recibe una mejora de 10 años bajo el Código Penal 12022.53 por usar personalmente un arma de fuego durante la comisión de un delito grave. Sin embargo, si demuestra que su confesión fue coaccionada, la confesión puede ser excluida como evidencia. En ese caso, solo recibirá la mejora de un año por estar armado con un arma de fuego durante la comisión de un delito grave.
Otros ejemplos de mala conducta policial incluyen (pero no se limitan a):
- un policía planta un arma de fuego oculta en su persona o en su automóvil;
- un oficial miente en el informe policial; o
- un oficial testifica falsamente sobre los hechos de su caso.
9.4. El arma de fuego fue encontrada durante una búsqueda ilegal
La Cuarta Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos prohíbe los registros y confiscaciones irrazonables.58
La policía no puede registrarte, tu automóvil o tu propiedad legalmente a menos que tengan:
- una orden de registro de California válida, que especifique los artículos buscados y la propiedad a ser registrada,
- causa probable para una búsqueda, es decir, una creencia razonable de que representas una amenaza para la seguridad de los policías o estás involucrado en una actividad criminal,59 o
- tu consentimiento voluntario para la búsqueda.60
En ausencia de uno de los anteriores, la búsqueda puede violar tus derechos de la Cuarta Enmienda. Si la búsqueda es ilegal y se descubre un arma de fuego, no se puede admitir como evidencia en el tribunal.61
Ejemplo: Tomemos nuestro ejemplo de robo una vez más. Después de que los hermanos son identificados, la policía va al apartamento que comparten. Aparte de la puerta principal, no hay entradas al apartamento. Preguntan si pueden registrar las instalaciones. Uno de los hermanos está de acuerdo y se ve el arma debajo del sofá de la sala. La búsqueda es legal y el arma de fuego puede ser admitida como evidencia.
Pero… digamos que el hermano les dice a los policías “no”. La policía registra la casa de todos modos. A menos que tengan una creencia razonable de que hay una amenaza para su seguridad, o que los hermanos están involucrados en una actividad criminal, la búsqueda es ilegal. Tenga en cuenta que el robo en sí no es una actividad criminal en la que los hermanos están involucrados. Ese es un delito consumado y no justifica una excepción al requisito de una orden o consentimiento.
Tenga en cuenta además que la exclusión del arma no necesariamente evitará que los hermanos sean condenados por robo. El robo no requiere el uso o posesión de un arma de fuego. Pero una mejora de arma de fuego sí lo hace. Sin pruebas de que se haya llevado o utilizado un arma de fuego en el delito subyacente, los hermanos no pueden ser condenados a una mejora de arma de fuego.
10. SB 620 – discreción judicial para no imponer la mejora de sentencia de arma de fuego después del 1 de enero de 2018
A partir del 1 de enero de 2018, los jueces tienen la discreción de desestimar una mejora de arma de fuego bajo
- PC 12022,
- PC 12022.5 o
- PC 12022.53.62
Este cambio resulta de la aprobación del Proyecto de Ley del Senado de California 620 en 2017. Se aplica a todas las sentencias (incluyendo resentencia) dictadas a partir de 2018.
Debido a que esta ley es nueva, no está claro qué criterios utilizarán los tribunales para determinar “los intereses de la justicia”. Tampoco está claro si los acusados cuyas sentencias aún no son definitivas (lo que significa que su tiempo para apelar no ha terminado) pueden apelar por este motivo.
Si se encuentra en esta situación, lo invitamos a llamarnos para una consulta gratuita para discutir su situación.
Lecturas adicionales:
También puede encontrar información útil en nuestros artículos relacionados sobre la posesión de dirks y dagas en California.
Además, nuestros abogados de defensa criminal de Las Vegas, Nevada, representan a clientes acusados de violar las leyes de armas de fuego de Nevada. Para obtener más información, lo invitamos a contactar a nuestros abogados locales en una de nuestras oficinas de abogados de Nevada, ubicadas en Reno y Las Vegas. Obtenga más información sobre las mejoras de sentencia de Nevada.63
Referencias legales:
- Nuestros abogados de defensa criminal de Los Ángeles tienen oficinas locales en Beverly Hills, Burbank, Glendale, Lancaster, Long Beach, Los Ángeles, Pasadena, Pomona, Torrance, Van Nuys, West Covina y Whittier.
- Código Penal de California 1170.1(a)– Excepto cuando lo dispuesto por la ley, y sujeto a la Sección 654, cuando una persona es declarada culpable de dos o más delitos graves, ya sea en el mismo proceso o tribunal o en diferentes procesos o tribunales, y ya sea por una sentencia dictada por el mismo o por un tribunal diferente, y se impone un término de prisión consecutivo en virtud de las Secciones 669 y 1170, el término de prisión total por todas estas condenas será la suma del término principal, el término subordinado y cualquier término adicional impuesto por mejoras aplicables por condenas anteriores, términos de prisión anteriores y Código Penal 12022.1 PC. Véase también Código Penal de California 654(a) — Un acto u omisión que es punible de diferentes maneras por diferentes disposiciones de la ley será castigado en virtud de la disposición que prevé el término de prisión potencial más largo, pero en ningún caso el acto u omisión será castigado en virtud de más de una disposición.
- Código Penal de California 1170.1(e)– Todas las mejoras deben ser alegadas en la acusación y admitidas por el acusado en audiencia pública o encontradas verdaderas por el juez de hecho.
- Véase Código Penal de California 12022 PC (a)(1) Excepto como se dispone en las subdivisiones (c) y (d), cualquier persona que esté armada con un arma de fuego en la comisión de un delito grave o intento de delito grave será castigada con un término adicional y consecutivo de prisión en virtud de la subdivisión (h) de la Sección 1170 por un año, a menos que el armamento sea un elemento de ese delito. Este término adicional se aplicará a cualquier persona que sea principal en la comisión de un delito grave o intento de delito grave si uno o más de los principales están armados con un arma de fuego, ya sea que la persona esté personalmente armada con un arma de fuego o no.
- CALJIC 17.15 — Acusado armado durante la comisión de un delito grave. (“[Un principal en la comisión de un delito grave [o intento de delito grave] es aquel que directa y activamente comete o intenta cometer el delito o aquel que ayuda y alienta la comisión o intento de comisión del delito.]”)
- People v. Reaves (1974) 42 Cal.App.3d 852. (“…[T]he intentional firing of the gun is use of the firearm. The display of the gun in a menacing manner as a means of accomplishing a robbery or the employment of the gun to strike or “pistol whip” the victim is certainly “use” of the gun in the commonly accepted definition of that term. Because either such “use,” i.e., the menacing display of or striking the victim with the gun carries the ever-dangerous potential of a discharge of the firearm, both such “uses” are properly included within the spirit and purpose of Penal Code section 12022.5. … ‘[U]se’ is different than being ‘armed.'”).
- People v. Reaves, supra. “[T]el disparo intencional de la pistola es el uso del arma de fuego. La exhibición de la pistola de manera amenazante como medio para cometer un robo o el uso de la pistola para golpear o “pistol whip” a la víctima es ciertamente “uso” del arma en la definición comúnmente aceptada de ese término. Debido a que cualquiera de estos “usos”, es decir, la exhibición amenazante o el golpe a la víctima con la pistola, conlleva el peligro siempre presente de un disparo del arma de fuego, ambos “usos” están incluidos adecuadamente dentro del espíritu y propósito de la sección 12022.5 del Código Penal.”
- Código Penal de California 29905 PC.
- Código Penal de California 1170.1(f) — Cuando se pueden imponer dos o más mejoras por estar armado o usar un arma peligrosa o mortal en la comisión de un solo delito, solo se impondrá la mayor de esas mejoras para ese delito. Esta subdivisión no limita la imposición de cualquier otra mejora aplicable a ese delito, incluida una mejora por la infligir lesiones corporales graves. Vea también el Código Penal de California 654(a) — Un acto u omisión que es punible de diferentes maneras por diferentes disposiciones de la ley será castigado bajo la disposición que prevé el plazo potencial más largo de prisión, pero en ningún caso el acto u omisión será castigado bajo más de una disposición. Una absolución o condena y sentencia bajo cualquiera de ellas impide un enjuiciamiento por el mismo acto u omisión bajo cualquier otra.
- Reglas de la Corte de California, Regla 4.405(4).
- Reglas de la Corte de California, Regla 4.405(5).
- Vea lo mismo. Vea también, Código Penal de California 12022(f) — No obstante cualquier otra disposición de la ley, el tribunal puede eliminar el castigo adicional por las mejoras previstas en la subdivisión (c) o (d) en un caso inusual donde los intereses de la justicia se sirvan mejor, si el tribunal especifica en el registro y lo ingresa en las actas las circunstancias que indican que los intereses de la justicia se sirven mejor con esa disposición.
- Reglas de la Corte de California, Reglas 4.421(a) y 4.423 (a).
- Código Penal de California 12022 PC. Un “arma peligrosa o mortal” es: cualquier objeto, arma o instrumento que sea capaz de ser utilizado para infligir lesiones corporales graves o la muerte. Para obtener más información, consulte nuestros artículos relacionados sobre:
- Código Penal 21310, las leyes de California contra el porte oculto de puñales o dagas;
- Código Penal 21510, la ley de California contra la posesión de una navaja automática; y
- Código Penal 16590 PC, la ley de California contra la posesión de un arma generalmente prohibida.
- Código Penal de California 12022(a).
- Código Penal de California 12022(b)(2) — Si la persona descrita en el párrafo (1) ha sido condenada por [Código Penal 215] carjacking o intento de carjacking, el término adicional será de uno, dos o tres años.
- Vea las secciones 30510 y 30515 del Código Penal de California.
- Código Penal de California 16880 PC.
- Código Penal de California 30530 PC.
- Código Penal de California 12022(a)(2).
- Código Penal de California 12022(c).
- Código Penal de California 12022(d).
- Código Penal de California 16660.
- Código Penal de California 12022.2.
- Ver lo mismo, subsección (c).
- Ver lo mismo, subsección (a).
- Ver lo mismo.
- Ver lo mismo.
- Ver lo mismo, subsección (b).
- Ver lo mismo.
- Código Penal de California 12022.3.
- People vs Jones (2001) 25 Cal.4th 98, 104 Cal.Rptr.2d 753 (sosteniendo que el acusado usó un arma en el sentido del Código Penal 12022.3 cuando puso un cuchillo en la cara de la víctima después de haberla violado).
- Ver lo mismo.
- Código Penal de California 12022.4(a).
- People v. Heston (1991) 1 Cal.App.4th 471, 2 Cal.Rptr.2d 26 (“… ‘durante la comisión o intento de comisión de un delito’ necesariamente abarca un período de tiempo mayor que el acto de un delito con fines de la ley. Tal conclusión es consistente con la intención legislativa de disuadir a alguien de proporcionar un arma y aumentar el castigo para aquel que proporciona el arma. … Además, determinamos que el tiempo relevante abarcado por “durante la comisión o intento de comisión de un delito” se refiere a la provisión y la comisión real del delito siendo dos actos que forman parte de una transacción continua o curso de conducta. Tal interpretación da efecto a la intención declarada de la Legislatura al aprobar la sección 12022.4 y da significado a la terminología que ha utilizado.”).
- CALJIC 17.19 — El término “usar personalmente un arma de fuego”, como se usa en esta instrucción, significa que el acusado debe haber mostrado intencionalmente un arma de fuego de manera amenazante, haber disparado intencionalmente, o haber golpeado o herido a un ser humano con ella.
- Código Penal de California 12022.5(d).
- Ver People v. Ahmed (2011) 53 Cal.4th 156, 264 P.3d 822 (” La Legislatura ha establecido que esta mejora se aplica al asalto con un arma de fuego aunque el uso de un arma de fuego sea un elemento de ese delito. (§ 12022.5, subd. (d).) Sin embargo, la mejora no duplica completamente el delito. Un acusado puede ser culpable vicariamente de asalto con un arma de fuego incluso si ese acusado no usó personalmente el arma de fuego. (Ver People v. McCoy (2001) 25 Cal.4th 1111, 1116–1118, 108 Cal.Rptr.2d 188, 24 P.3d 1210.) Pero la mejora por el uso de un arma de fuego se aplica solo a un acusado que “usa personalmente” el arma de fuego. (§ 12022.5, subd. (a); ver People v. Walker(1976) 18 Cal.3d 232, 133 Cal.Rptr. 520, 555 P.2d 306.) Por lo tanto, la mejora no se aplica a todos los culpables de asalto con un arma de fuego, sino solo a aquellos que usan personalmente el arma de fuego.”).
- Código Penal de California 12022.5 PC.
- Ver lo mismo, subsección (b).
- Código Penal de California 12022.53 PC.
- People v. Nelums (1982) 31 Cal.3d 355 (“La sección 12022.5 se aplica incluso si la evidencia demuestra de manera concluyente que el arma de fuego era inoperable… siempre y cuando haya evidencia ‘de un arma diseñada para disparar y que dé la apariencia de tener capacidad de disparo.'”)
- CALJIC 17.16.1 (instrucción del jurado para el Código Penal 12022, subdivisión “c” que trata sobre delitos de drogas. ([El “arma de fuego” no necesita estar cargada o ser operable.]”)
- Ver Quinta Enmienda: una visión general, Escuela de Derecho de la Universidad de Cornell, Instituto de Información Legal. Ver también Código Penal de California 12022 (e) y 12022.5 (f), que establecen que, a efectos de imponer un aumento en virtud de la Sección 1170.1, los aumentos en virtud de estas secciones contarán como un solo aumento.
- Blockburger v. Estados Unidos (1932) 284 U.S. 299 (“[E]n el caso de que el mismo acto o transacción constituya una violación de dos disposiciones estatutarias distintas, la prueba a aplicar para determinar si hay dos delitos o solo uno es si cada disposición requiere la prueba de un hecho que la otra no requiere.”).
- Ver lo mismo.
- Código Penal de California 12022(a)(1).
- Smith v. Hedgpeth (2013) 706 F.3d 1099.
- El abogado de defensa criminal de Riverside, Michael Scafiddi, utiliza su experiencia anterior como oficial de policía de Ontario para representar a clientes acusados de violar las leyes de armas de fuego de California en San Bernardino, Riverside, Banning, Fontana, Joshua Tree, Barstow y Victorville.
- Código Penal de California 1170.1(f).
- People v. King (1993) 5 Cal.4th 59, 79. (“Sujeto a las secciones 654 y 1170.1 del Código Penal, y cualquier otra limitación aplicable, se puede imponer un aumento por uso de arma de fuego en virtud de la sección 12022.5 por cada delito separado por el cual se encuentra verdadero el aumento.”).
- People v. Oates (2004) 32 Cal.4th 1048, 1063. (“[L]as limitaciones de la sección 654 no se aplican a los delitos violentos contra múltiples víctimas. La decisión Culbreth [In re Culbreth (1976) 17 Cal.3d 330] no justifica una conclusión de que la Legislatura pretendía que un aumento de término se tratara de manera más restrictiva para fines de castigo múltiple que el término para el delito subyacente.”).
- Hechos tomados de In re Tameka C. (2000) 22 Cal.4th 190.
- People v. Coronado (1995) 12 Cal.4th 145, 906 P.2d 1232.
- Ver, por ejemplo, People v. Vega (2013) 214 Cal.App.4th 1387 (el tribunal de primera instancia impuso correctamente tanto el aumento de 4 años por uso de arma de fuego como el aumento de 10 años por pandilla, ya que el aumento por pandilla se aplicaba aunque no se hubiera encontrado uso de arma de fuego).
- Ver, por ejemplo, People v. Ahmed (2011) 53 Cal.4th 156, 264 P.3d 822 (sosteniendo que, aplicado a múltiples mejoras para un solo delito, la pena múltiple estaba prohibida basándose en el mismo aspecto de un acto criminal; pero las mejoras separadas basadas en el uso personal de un arma de fuego y la infligencia personal de lesiones graves eran permisibles porque: “A veces, las mejoras separadas se enfocan en diferentes aspectos del acto criminal. Aquí, por ejemplo, el uso personal de un arma de fuego y la infligencia de lesiones graves surgieron del mismo acto criminal: dispararle a la víctima. El uso personal de un arma de fuego fue un aspecto de ese acto que, el Legislador ha determinado, merece una pena adicional; de manera similar, la infligencia de lesiones graves es un aspecto diferente de ese acto que, el Legislador ha determinado, también merece una pena adicional.”).
- Ver, por ejemplo, Código Penal de California 12022(b)(3). Otras mejoras de sentencia de armas de fuego tienen una disposición similar.
- La Cuarta Enmienda establece: “El derecho de las personas a estar seguras en sus personas, casas, papeles y efectos, contra registros y decomisos irrazonables, no será violado, y no se expedirán órdenes, sino con causa probable, respaldadas por juramento o afirmación, y describiendo particularmente el lugar que se va a registrar, y las personas o cosas que se van a decomisar.”
- Ver, por ejemplo, Terry v. Ohio (1968) 392 U.S. 1, 3 (“Cuando un oficial razonablemente prudente tiene motivos en las circunstancias de un caso dado para creer que su seguridad o la de otros está en peligro, puede realizar una búsqueda razonable de armas de la persona que cree que está armada y peligrosa, independientemente de si tiene causa probable para arrestar a esa persona por un delito o la certeza absoluta de que la persona está armada.”).
- Schneckloth v. Bustamonte (1973) 412 U.S. 218, 93 S.Ct. 2041. (“Está… bien establecido que una de las excepciones específicamente establecidas a los requisitos tanto de una orden como de causa probable es una búsqueda que se realiza con el consentimiento. Davis v. United States, 328 U.S. 582, 593—594, 66 S.Ct. 1256, 1261—1262, 90 L.Ed. 1453; Zap v. United States, 328 U.S. 624, 630, 66 S.Ct. 1277, 1280, 90 L.Ed. 1477.”).
- Mapp v. Ohio (1961) 367 U.S. 643 (sosteniendo que la evidencia obtenida por registros y decomisos en violación de la Constitución Federal es inadmisible en un juicio penal en un tribunal estatal.).
- Código Penal 122022(f), PC 12022.5(c), 12022.53(h).
- No dude en contactar a nuestros abogados defensores penales de Nevada Michael Becker y Neil Shouse para cualquier pregunta relacionada con las leyes de armas de fuego de Nevada. Sus oficinas de abogados de Nevada se encuentran en Reno y Las Vegas.