Un “wobbler” es un delito que puede ser castigado como una felony o una misdemeanor en California.1 En la mayoría de los casos, es el fiscal quien decide si acusar a un wobbler como un delito o una falta.
Los jueces también pueden decidir castigar a una persona con un delito menor. Y aunque el acusado sea condenado por un delito grave, puede presentar una petición para reducir la condena de un delito grave a un delito menor.2
¿Qué delitos son wobblers en California?
Cientos de delitos californianos califican como wobblers. Estos incluyen muchos:
- Delitos sexuales de California,
- Delitos de fraude de California, y
- Delitos de violencia doméstica de California.
Además, hay un puñado de delitos que “oscilan” entre un delito menor y una infracción no criminal.3 Estos llamados delitos “wobblette” incluyen:
- Código Penal 415, alteración de la paz,
- Código Penal 602, allanamiento de morada, y
- Muchas violaciones del Código de Vehículos de California.
Delitos comunes “wobblers” de California
Algunos de los delitos californianos más comunes que son wobblers incluyen:
- Código Penal 192 (c) (1) y (2), homicidio vehicular,
- Código Penal 243.4, agresión sexual
- Código Penal 245 (a) (1), agresión con arma mortal (ADW)
- Código Penal 261.5, “violación estatutaria”
- Código Penal 271, exposición de un menor a peligro
- Código Penal 273.5, agresión a un cónyuge,
- Código Penal 288, actos lascivos con un menor,
- Código Penal 422, amenazas criminales,
- Código Penal 459, robo,
- Código Penal 470, falsificación,
- Código Penal 487, robo a gran escala,
- Código Penal 646.9 (a), acoso, y
- Código Penal 25850 (a), portar un arma cargada en público.
Los delitos “wobblette” comunes de California incluyen:
- Código Penal 415, alteración de la paz,
- Código Penal 602, allanamiento de morada,
- Código de Vehículos 23109, exhibición de velocidad,
- Código de Vehículos 12500, conducir sin licencia
- Código de Vehículos 14601.1, conducir con licencia suspendida o revocada, y
- Código de Vehículos 40508, falta de comparecencia por una infracción de tránsito.
Para ayudarlo a comprender mejor los delitos “wobbler”, nuestros abogados de defensa penal de California discuten a continuación:
- 1. ¿Qué es un delito “wobbler” de California?
- 2. ¿Cuándo se puede reducir un “wobbler” de un delito grave a un delito menor?
- 3. ¿Cómo decide un fiscal cómo acusar un delito?
- 4. ¿Cuándo puede un juez reducir un delito grave a un delito menor?
- 5. Desventajas de una condena por delito grave
- 6. Cómo obtener la expulsión de una condena por wobbler
- 7. “Wobblettes” de delito menor / infracción de California
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Un “wobbler” es un delito que puede ser castigado como un delito grave de California o un delito menor de California
1. ¿Qué es un delito “wobbler” de California?
Un “wobbler” es un delito que puede ser castigado como un delito grave de California o un delito menor de California. Por lo general, la elección se realiza por el fiscal en el momento de acusar el delito.
La elección es importante porque la ley de California reconoce tres categorías de delitos. Desde el más grave hasta el menos grave son:
- Delitos graves,
- Delitos menores, y
- Infracción. 4
Algunos delitos solo pueden ser castigados como delitos graves. Estos se conocen como “delitos graves directos”.
Pero la ley de California permite que los fiscales y los jueces acusen algunos delitos como delitos graves o delitos menores. 5 Estos son los llamados delitos “wobbler”. También se conocen como “delitos alternativos de delito grave / delito menor”.
Existen también delitos que “oscilan” entre ser un delito menor o una infracción. 6 Estos delitos menores/infracciones “oscilantes” se discuten en la sección 7, a continuación.
2. ¿Cuándo se puede reducir un “oscilante” de un delito grave a un delito menor?
Hay cuatro etapas en las que un delito oscilante de California se puede reducir a un delito menor:
- Cuando el fiscal acusa el delito;
- Cuando el acusado es llevado a responder en una audiencia preliminar de delitos graves;
- En el momento de la sentencia; o
- Siempre y cuando el acusado no haya sido sentenciado a prisión, después de que el acusado haya completado la probación de delitos graves (formal) de California y haya presentado una petición para reducir una condena por delito grave de California a un delito menor. 7
Tenga en cuenta que a diferencia de un oscilante, un delito grave “directo” no se puede reducir posteriormente a un delito menor.
3. ¿Cómo decide un fiscal cómo acusar un delito?
La ley de California no establece estándares para cómo un fiscal debe acusar un oscilante. La decisión sigue siendo dentro de la discreción del fiscal.
Sin embargo, los fiscales generalmente deciden cómo acusar un oscilante de acuerdo con los Estándares Uniformes de Carga de Delitos publicados por la Asociación de Fiscales de Distrito de California (CDAA).
La CDAA recomienda que los fiscales consideren los siguientes factores:
- La gravedad del delito;
- La cooperación del acusado con las fuerzas del orden;
- El historial criminal previo del acusado;
- La edad del acusado;
- La probabilidad de una conducta criminal continua por parte del acusado;
- Si el acusado es elegible para la libertad condicional; y
- La fuerza del caso de la acusación. 8
4. ¿Cuándo puede un juez reducir un delito grave a un delito menor?
El Código Penal 17 da a los jueces, así como a los fiscales, la discreción de reducir un delito grave oscilante a un delito menor.
El juez puede tomar esta decisión ya sea:
- en la audiencia preliminar,
- en el momento de la sentencia, o
- siempre y cuando el acusado haya sido sentenciado y haya completado la libertad condicional de delitos graves, después de la petición del acusado para reducir un delito grave a un delito menor. 9
El juez no está obligado por la forma en que el fiscal decidió acusar el delito. 10
Los jueces están libres de reducir un delito grave oscilante a un delito menor si hay “circunstancias en atenuación” del delito. 11
Las circunstancias “mitigantes” son aquellas que argumentan a favor de que un juez sea más indulgente. Estos factores atenuantes incluyen (pero no se limitan a):
- El acusado no tiene antecedentes penales anteriores o solo unos insignificantes,
- El acusado fue un participante pasivo o desempeñó un papel menor en el delito,
- El acusado usó precaución para evitar dañar personas o propiedades,
- El acusado reconoció voluntariamente su culpa en una etapa temprana del proceso penal,
- El acusado hizo restitución a la víctima, y/o
- El desempeño previo del acusado en la libertad condicional o libertad vigilada fue satisfactorio.12
Para obtener más información sobre los factores que “atenúan” un delito, consulte nuestro artículo sobre sentencias por delitos graves en California.
Ciertos derechos y privilegios se revocan cuando un acusado es condenado por un delito grave
5. Desventajas de una condena por delito grave
Ciertos derechos y privilegios se revocan cuando un acusado es condenado por un delito grave. Las consecuencias de una condena por delito grave en California pueden incluir (sin limitación):
- Tener que revelar la condena en las solicitudes de empleo,
- Pérdida de una licencia profesional (como el derecho a ejercer la abogacía o la medicina),
- Pérdida de los derechos de porte de armas en California,
- Una sentencia más grave en caso de una condena posterior por delito grave, y
- Libertad condicional más larga y restrictiva (si se concede la libertad condicional).
Por lo tanto, independientemente de qué defensas legales de California presente su abogado, idealmente intentará que un delito grave se acuse como un delito menor en primer lugar.
6. Cómo obtener una condena por delito grave para ser expuesta
Muchas condenas por delito grave pueden ser “expuestas” en California. “Exponer” es una forma de alivio post-condena en California.
Una condena que se expurga deja de existir para la mayoría (aunque no para todos) los propósitos. 13 Lo más importante, una condena expurgada no necesita ser incluida en la mayoría de las solicitudes de empleo.
El expurgo está disponible para la mayoría de los delitos dudosos, independientemente de si el cargo resultó en una condena de delito grave o de delito menor. Para calificar, el acusado debe:
- haber completado exitosamente la libertad condicional por el delito (o haber recibido una terminación anticipada de la libertad condicional), y
- o bien:
- no haber servido tiempo en la cárcel estatal por el delito, o
- haber servido tiempo en la cárcel estatal por un delito que ahora se serviría en la cárcel del condado como resultado de la legislación de “realineación” de la Proposición 47 de 2011.
Tenga en cuenta que algunos delitos de California no pueden ser expurgados. Estos incluyen delitos sexuales graves cometidos contra niños.
Sin embargo, alguien condenado por uno de estos delitos eventualmente podrá obtener un Certificado de Rehabilitación y un indulto del Gobernador de California.
Una infracción es un delito no criminal que puede ser castigado con una multa, pero no con prisión.
7. Delitos menores/infracciones dudosas de California
7.1. ¿Qué es una “dudosa”?
Una “dudosa” es un delito de California que puede ser acusado o sentenciado como un delito menor o una infracción.
Una infracción es un delito no criminal que puede ser castigado con una multa, pero no con prisión. 14 En California, la mayoría de las infracciones son castigables con una multa de hasta $250. 15
Most California misdemeanors, on the other hand, can be punished by:
- Hasta seis (6) meses en la cárcel, y/o
- Una multa de hasta $1,000.16
En la mayoría de los aspectos, las wobblettes funcionan de la misma manera que los wobblers. La acusación se puede reducir a una infracción de dos maneras:
- Por el fiscal en el momento de la acusación, o
- Por un juez durante la sentencia.17
7.2 Los acusados deben aceptar que una wobblette se acuse como un delito menor
Hay una importante diferencia entre un wobbler y una wobblette en California. Antes de que una wobblette pueda ser acusada de una infracción, el acusado debe consentir.18
La razón es que una persona acusada de una infracción no tiene derecho a un juicio por jurado.19 Tampoco tiene derecho a un defensor público (a menos que se mantenga en custodia).20
La mayoría de las personas aceptarán ser acusadas de una infracción y pagar una pequeña multa. Pero algunos acusados pueden preferir ser acusados de un delito menor.
Esto se debe a que un delito menor a menudo se puede castigar con una sentencia de prisión en lugar de una multa. Por lo tanto, alguien que haya cumplido una sentencia de prisión por un cargo relacionado puede preferir ser sentenciado a tiempo servido en lugar de tener que pagar una multa.
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Referencias legales:
- Código Penal de California 17(b) PC: “Cuando un delito es castigable, a discreción del tribunal, ya sea con prisión en la cárcel estatal o con prisión en la cárcel del condado bajo las disposiciones de la subdivisión (h) del Artículo 1170, o con multa o prisión en la cárcel del condado, es un delito menor para todos los propósitos en las siguientes circunstancias: (1) Después de una sentencia imponiendo una pena distinta a la prisión en la cárcel estatal o la prisión en la cárcel del condado bajo las disposiciones de la subdivisión (h) del Artículo 1170. (2) Cuando el tribunal, al cometer al acusado a la División de Justicia Juvenil, designa el delito como un delito menor. (3) Cuando el tribunal otorga la libertad condicional al acusado sin imponer una sentencia y en el momento de otorgar la libertad condicional, o a solicitud del acusado o del oficial de libertad condicional posteriormente, el tribunal declara que el delito es un delito menor. (4) Cuando el fiscal presenta en un tribunal con jurisdicción sobre delitos menores una denuncia especificando que el delito es un delito menor, a menos que el acusado, en el momento de su declaración de culpabilidad o de su declaración de no culpabilidad, objete que el delito sea considerado un delito menor, en cuyo caso la denuncia se modificará para acusar el delito grave y el caso seguirá con la denuncia por delito grave. (5) Cuando, en o antes de la audiencia preliminar o antes de presentar una orden de acuerdo con el Artículo 872, el magistrado determine que el delito es un delito menor, en cuyo caso el caso seguirá como si el acusado hubiera sido declarado culpable de una denuncia por delito menor. “
- Igual.
- Código Penal 17(d) PC: “Una violación de cualquier sección del código enumerada en el Artículo 19.8 es una infracción sujeta a los procedimientos descritos en los Artículos 19.6 y 19.7 cuando: (1) El fiscal presenta una denuncia acusando el delito como una infracción a menos que el acusado, en el momento de su declaración de culpabilidad, después de haber sido informado de sus derechos, elija que el caso se trate como un delito menor, o; (2) El tribunal, con el consentimiento del acusado, determine que el delito es una infracción, en cuyo caso el caso seguirá como si el acusado hubiera sido declarado culpable de una denuncia por infracción. “Vea también Código Penal 19.8(a) PC: “(a) Los siguientes delitos están sujetos a la subdivisión (d) del Artículo 17: Código Penal 193.8, 330, 415, 485, 490.7, 555, 602.13 y 853.7 de este código; subdivisión (c) del Artículo 532b y subdivisión (o) del Artículo 602 de este código; subdivisión (b) del Artículo 25658 y los Artículos 21672, 25661 y 25662 del Código de Negocios y Profesiones; Artículo 27204 del Código de Gobierno; subdivisión (c) del Artículo 23109 y los Artículos 5201.1, 12500, 14601.1, 27150.1, 40508 y 42005 del Código de Vehículos, y cualquier otro delito que el Legislativo haga sujeto a la subdivisión (d) del Artículo 17. A menos que se proporcione una multa máxima menor expresamente para una violación de esas secciones, una violación que es una infracción es castigable con una multa que no exceda los doscientos cincuenta dólares ($ 250). “