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    PC 191.5 (a) – Homicidio vehicular grosero mientras estaba intoxicado

    En California, el delito de homicidio vehicular grave mientras se está intoxicado es causar un accidente fatal al conducir bajo la influencia de alcohol o drogas y con negligencia grave. Una condena es un delito grave castigado con cuatro, seis o 10 años de prisión y una suspensión de licencia.

    El Código Penal de California 191.5(a) establece que:

    “El homicidio vehicular grave mientras se está intoxicado es la muerte ilegal de un ser humano sin premeditación, al conducir un vehículo, donde la conducción violaba la Sección 23140, 23152 o 23153 del Código de Vehículos, y la muerte fue el resultado directo de la comisión de un acto ilegal, que no constituye un delito grave, y con negligencia grave, o el resultado directo de la comisión de un acto legal que podría causar la muerte, de manera ilegal, y con negligencia grave.”

    El “acto de negligencia grave” debe ser separado del DUI real – y debe ser ya sea:

    Ejemplos de homicidio vehicular grave mientras se está intoxicado

    • Mientras conducía con un contenido de alcohol en sangre (“BAC”) de .08 o más, una mujer conduce sobre una acera para pasar un embotellamiento de tráfico y atropella a un peatón, matándolo instantáneamente.
    • Después de consumir metanfetamina, un adolescente se pone al volante de su auto, conduce 40 millas por encima del límite de velocidad y pasa semáforos en rojo y señales de alto. Finalmente, choca contra otro auto y mata al conductor.

    El homicidio vehicular grave mientras se está intoxicado es uno de los tres delitos de homicidio por DUI en California. Esta tabla los compara.

    DELITOS DE HOMICIDIO POR DUI DE CALIFORNIA Homicidio vehicular mientras se está intoxicado Homicidio vehicular grave mientras se está intoxicado Asesinato por DUI/Asesinato Watson
    Estatuto PC 191.5(b) PC 191.5(a) PC 187
    Elementos del delito Causar un accidente fatal por DUI mientras se conduce intoxicado y con negligencia ordinaria Causar un accidente fatal por DUI mientras se conduce intoxicado y con negligencia grave Un infractor de DUI reincidente advertido sobre los peligros de conducir bajo la influencia causando un accidente fatal por DUI.
    Sanciones Delito menor: hasta 1 año y hasta $1,000
    o
    Delito grave: 16 meses, 2 años o 4 años y hasta $10,000    		 Delito grave: 4, 6 o 10 años y hasta $10,000 Delito grave: 15 años a cadena perpetua y hasta $10,000
    ¿Es posible la libertad condicional? Sí Sí No

    Para ayudarlo a comprender mejor la ley, nuestros abogados de DUI de California abordarán lo siguiente:

    Si, después de leer este artículo, desea obtener más información, lo invitamos a contactarnos en Shouse Law Group.

    1. Elementos del delito

    El Código Penal de California 191.5(a) PC es el delito de homicidio vehicular grave mientras se está intoxicado. Para que lo condenen, los fiscales deben demostrar más allá de una duda razonable los siguientes elementos de las instrucciones del jurado:

    1. Condujo un vehículo mientras estaba ebrio o bajo la influencia de drogas;
    2. Mientras lo hacía, también cometió otro delito menor, infracción, o acto legal que podría causar la muerte;
    3. Cometió ese delito menor, infracción o acto con negligencia grave; y
    4. Su conducta gravemente negligente causó la muerte de otra persona.1

    Para comprender mejor este delito, veamos más de cerca sus elementos.

    Conductor detrás del volante con una botella de alcohol a punto de chocar con otro auto en violación del PC 191.5

    Una posible defensa contra los cargos de “homicidio vehicular grave mientras se está intoxicado” es que su conducción no causó el accidente.

    Conducir Bajo la Influencia de Alcohol o Drogas

    Cumple con el primer elemento del PC 191.5(a) si condujo:

    • borracho y/o
    • drogado y/o
    • con un nivel de alcohol en la sangre de al menos 0.08% (o 0.05% si tiene menos de 21 años), independientemente de si estaba afectado o no.2

    Un Delito Menor, Infracción o Acto Legal que Puede Causar la Muerte

    Para cumplir con el segundo elemento del PC 191.5(a), debe haber:

    • cometido un delito en California que no sea un delito grave (y que sea diferente al DUI), o
    • cometido un acto legal de una manera que pueda ser fatal.3

    Ejemplo: Bajo los efectos de la marihuana, Emilio se acerca a una autopista congestionada que se mueve a menos de 40 mph. Se mueve rápidamente entre carriles y logra viajar a una velocidad de 75 mph antes de chocar con otro vehículo, matando al conductor.

    Emilio había estado conduciendo solo 10 mph por encima del límite de velocidad publicado, un acto ilegal que no necesariamente es peligroso. Sin embargo, dado que el tráfico se movía mucho más lento que eso, el acto sí era peligroso y podría llevar a cargos por homicidio vehicular grave mientras se está intoxicado.

    Negligencia Grave

    La negligencia grave es más que una simple falta de cuidado o error de juicio. Conduce con negligencia grave cuando:

    1. actúa de manera imprudente y crea un alto riesgo de muerte o lesiones corporales graves, y
    2. una persona razonable habría sabido que actuar de esa manera crearía ese riesgo.

    Sin embargo, la combinación de conducir bajo la influencia y violar una ley de tránsito no es, por sí sola, suficiente para constituir negligencia grave. Los tribunales consideran otros aspectos de su conducta, incluido su nivel de intoxicación y cómo estaba conduciendo.

    Ejemplo: Mientras está muy borracho, John está conduciendo a alta velocidad y zigzagueando por una carretera. Luego, en una curva ciega en una pendiente, John cruza intencionalmente la línea amarilla doble para pasar a tres autos. Choca con un vehículo que viene en sentido contrario, matando al conductor.

    Las acciones de John indican el tipo de desprecio por la vida humana y las consecuencias que podrían ser consideradas negligencia grave y respaldar cargos por homicidio vehicular grave mientras se está intoxicado.

    Si el fiscal no puede demostrar que actuó con negligencia grave, entonces solo puede ser culpable de homicidio vehicular ordinario mientras se está intoxicado.4

    Causar la Muerte de Otra Persona

    Los cargos por homicidio vehicular grave mientras se está intoxicado se aplican solo si su conducta “negligente grave” realmente causa la muerte de otra persona.

    Esto significa que la muerte debe ser una consecuencia directa, natural y probable de su conducta. Sus acciones no necesitan ser la única causa de la muerte, siempre y cuando sean un “factor sustancial” que la cause.5

    2. Sanciones

    En California, la sentencia penal por homicidio vehicular grave mientras se está intoxicado incluye:

    1. Libertad condicional (formal) por delito grave,
    2. 4, 6 o 10 años en prisión, y/o
    3. Hasta $10,000.

    Sin embargo, la sentencia de prisión se convierte en 15 años de cadena perpetua si tiene una condena previa por cualquiera de los siguientes delitos:

    1. Código Penal 191.5(a) – Homicidio vehicular grave mientras se está intoxicado,
    2. Código Penal 191.5(b) – Homicidio vehicular mientras se está intoxicado,
    3. Código Penal 192(c) PC – Homicidio vehicular grave,
    4. Código Penal 192.5(a) o (b) – Homicidio vehicular mientras se opera un bote,
    5. Código de Vehículos 23152 VC – DUI, o
    6. Código de Vehículos 23153 VC – DUI que causa lesiones.6

     ¿Perderé mi licencia de conducir?

    Sí. Si es declarado culpable de homicidio vehicular grave mientras se está intoxicado, entonces el DMV de California revocará su licencia de conducir por un período de al menos tres años.

    Si conduce durante el período en que su licencia está revocada, enfrentará cargos adicionales por conducir con una licencia suspendida bajo el Código de Vehículos 14601 VC.7

    Conductor sosteniendo su cabeza en las manos por la víctima después de cometer homicidio vehicular grave mientras está intoxicado

    Violar el PC 191.5 siempre es un delito grave en California.

    5. Legal References

    1. California Penal Code 191.5(a) PC — Gross vehicular manslaughter while intoxicated. (“(a) Gross vehicular manslaughter while intoxicated is the unlawful killing of a human being without malice aforethought, in the driving of a vehicle, where the driving was in violation of Section 23140, 23152, or 23153 of the Vehicle Code, and the killing was either the proximate result of the commission of an unlawful act, not amounting to a felony, and with gross negligence, or the proximate result of the commission of a lawful act that might produce death, in an unlawful manner, and with gross negligence.”)
    2. California Penal Code 191.5(b) PC — Vehicular manslaughter while intoxicated. (“(b) Vehicular manslaughter while intoxicated is the unlawful killing of a human being without malice aforethought, in the driving of a vehicle, where the driving was in violation of Section 23140, 23152, or 23153 of the Vehicle Code, and the killing was either the proximate result of the commission of an unlawful act, not amounting to a felony, and with ordinary negligence, or the proximate result of the commission of a lawful act that might produce death, in an unlawful manner, and with ordinary negligence.”)
    3. California Penal Code 192(c) PC — Vehicular manslaughter/gross vehicular manslaughter. (“(c) Vehicular manslaughter is the unlawful killing of a human being without malice aforethought, in the driving of a vehicle, either:(1) In the commission of an unlawful act, not amounting to a felony, but without gross negligence; or (2) In the commission of a lawful act which might produce death, in an unlawful manner, but without gross negligence.”)
    4. California Vehicle Code 23140 VC — Underage DUI with a blood alcohol content (BAC) of 0.05% or higher. (“(a) It is unlawful for a person under the age of 21 years who has 0.05 percent or more, by weight, of alcohol in his or her blood to drive a vehicle. (b) A person may be found to be in violation of subdivision (a) if the person was, at the time of driving, under the age of 21 years and under the influence of, or affected by, an alcoholic beverage regardless of whether a chemical test was made to determine that person’s blood-alcohol concentration and if the trier of fact finds that the person had consumed an alcoholic beverage and was driving a vehicle while having a concentration of 0.05 percent or more, by weight, of alcohol in his or her blood.”)
    5. California Vehicle Code 23152(a) VC — Driving under the influence of alcohol or drugs. (“(a) It is unlawful for a person who is under the influence of any alcoholic beverage to drive a vehicle.”)
    6. California Vehicle Code 23153 VC — DUI causing injury. (“(a) It is unlawful for a person, while under the influence of any alcoholic beverage to drive a vehicle and concurrently do any act forbidden by law, or neglect any duty imposed by law in driving the vehicle, which act or neglect proximately causes bodily injury to any person other than the driver. (b) It is unlawful for a person, while having 0.08 percent or more, by weight, of alcohol in his or her blood to drive a vehicle and concurrently do any act forbidden by law, or neglect any duty imposed by law in driving the vehicle, which act or neglect proximately causes bodily injury to any person other than the driver.”)
    7. California Penal Code 192(c) PC — Vehicular manslaughter/gross vehicular manslaughter. (“(c) Vehicular manslaughter is the unlawful killing of a human being without malice aforethought, in the driving of a vehicle, either:(1) In the commission of an unlawful act, not amounting to a felony, but without gross negligence; or (2) In the commission of a lawful act which might produce death, in an unlawful manner, but without gross negligence.”)
    8. California Penal Code 192(c) PC — Vehicular manslaughter/gross vehicular manslaughter. (“(c) Vehicular manslaughter is the unlawful killing of a human being without malice aforethought, in the driving of a vehicle, either:(1) In the commission of an unlawful act, not amounting to a felony, but without gross negligence; or (2) In the commission of a lawful act which might produce death, in an unlawful manner, but without gross negligence.”)
    9. California Penal Code 192(c) PC — Vehicular manslaughter/gross vehicular manslaughter. (“(c) Vehicular manslaughter is the unlawful killing of a human being without malice aforethought, in the driving of a vehicle, either:(1) In the commission of an unlawful act, not amounting to a felony, but without gross negligence; or (2) In the commission of a lawful act which might produce death, in an unlawful manner, but without gross negligence.”)
    10. California Penal Code 192(c) PC — Vehicular manslaughter/gross vehicular manslaughter. (“(c) Vehicular manslaughter is the unlawful killing of a human being without malice aforethought, in the driving of a vehicle, either:(1) In the commission of an unlawful act, not amounting to a felony, but without gross negligence; or (2) In the commission of a lawful act which might produce death, in an unlawful manner, but without gross negligence.”)
    11. California Penal Code 192(c) PC — Vehicular manslaughter/gross vehicular manslaughter. (“(c) Vehicular manslaughter is the unlawful killing of a human being without malice aforethought, in the driving of a vehicle, either:(1) In the commission of an unlawful act, not amounting to a felony, but without gross negligence; or (2) In the commission of a lawful act which might produce death, in an unlawful manner, but without gross negligence.”)
    12. California Penal Code 192(c) PC — Vehicular manslaughter/gross vehicular manslaughter. (“(c) Vehicular manslaughter is the unlawful killing of a human being without malice aforethought, in the driving of a vehicle, either:(1) In the commission of an unlawful act, not amounting to a felony, but without gross negligence; or (2) In the commission of a lawful act which might produce death, in an unlawful manner, but without gross negligence.”)
    13. California Penal Code 192(c) PC — Vehicular manslaughter/gross vehicular manslaughter. (“(c) Vehicular manslaughter is the unlawful killing of a human being without malice aforethought, in the driving of a vehicle, either:(1) In the commission of an unlawful act, not amounting to a felony, but without gross negligence; or (2) In the commission of a lawful act which might produce death, in an unlawful manner, but without gross negligence.”)
    14. California Penal Code 192(c) PC — Vehicular manslaughter/gross vehicular manslaughter. (“(c) Vehicular manslaughter is the unlawful killing of a human being without malice aforethought, in the driving of a vehicle, either:(1) In the commission of an unlawful act, not amounting to a felony, but without gross negligence; or (2) In the commission of a lawful act which might produce death, in an unlawful manner, but without gross negligence.”)
    15. California Penal Code 192(c) PC — Vehicular manslaughter/gross vehicular manslaughter. (“(c) Vehicular manslaughter is the unlawful killing of a human being without malice aforethought, in the driving of a vehicle, either:(1) In the commission of an unlawful act, not amounting to a felony, but without gross negligence; or (2) In the commission of a lawful act which might produce death, in an unlawful manner, but without gross negligence.”)
    16. California Penal Code 192(c) PC — Vehicular manslaughter/gross vehicular manslaughter. (“(c) Vehicular manslaughter is the unlawful killing of a human being without malice aforethought, in the driving of a vehicle, either:(1) In the commission of an unlawful act, not amounting to a felony, but without gross negligence; or (2) In the commission of a lawful act which might produce death, in an unlawful manner, but without gross negligence.”)
    17. California Penal Code 192(c) PC — Vehicular manslaughter/gross vehicular manslaughter. (“(c) Vehicular manslaughter is the unlawful killing of a human being without malice aforethought, in the driving of a vehicle, either:(1) In the commission of an unlawful act, not amounting to a felony, but without gross negligence; or (2) In the commission of a lawful act

      Por esta razón, su abogado defensor puede intentar reducir sus cargos del Código Penal 191.5(a) PC al Código Penal 192(c) si la evidencia de que estaba intoxicado en el momento del accidente es débil.

      El homicidio vehicular grave es un delito mixto. La pena máxima de cárcel por delito grave es de seis años.

      El Código Penal 192(c) sin negligencia grave es un delito menor, con:

      • una pena máxima de un año en la cárcel del condado y
      • sin suspensión obligatoria de su licencia de conducir.11

       Asesinato por DUI/Asesinato de Watson

      Los casos más graves que involucran muertes relacionadas con DUI son procesados como asesinato en lugar de homicidio vehicular grave mientras está intoxicado.

      Específicamente, los fiscales de California pueden acusarlo de asesinato por DUI/asesinato de “Watson” si mata a otra persona mientras conduce bajo la influencia, y ambas de las siguientes condiciones son verdaderas:

      1. Usted es un infractor reincidente de DUI, y
      2. Usted ha sido educado sobre los peligros del DUI, o se le ha dado algo conocido como un “aviso de Watson” en el momento de una condena anterior por DUI.12

      Un “aviso de Watson” es una advertencia de que es extremadamente peligroso para la vida humana conducir bajo la influencia de drogas o alcohol, y que matar a alguien mientras está DUI puede llevar a cargos de asesinato.

      El asesinato de Watson en California se procesa bajo el Código Penal 187, la ley de asesinato de California.

      Lecturas adicionales

      Para obtener información más detallada, consulte estos artículos académicos:

      Referencias legales:

      1. Código Penal 191.5 PC – Homicidio vehicular grave bajo la influencia del alcohol. Código de Vehículos 13351 VC. Instrucciones del Jurado Criminal del Consejo Judicial de California (“CALCRIM”) 590 Homicidio Vehicular Grave Bajo la Influencia del Alcohol (Código Penal, § 191.5(a)).

        Para probar que el acusado es culpable de este delito, la Fiscalía debe demostrar que:
        1 El acusado (manejó bajo la influencia de (una bebida alcohólica/ [o] una droga) [o bajo la influencia combinada de una bebida alcohólica y una droga]/manejó con un nivel de alcohol en la sangre de 0.08 o más/al manejar bajo la influencia de (una bebida alcohólica/ [o] una droga) [o bajo la influencia combinada de una bebida alcohólica y una droga] siendo menor de 21 años/manejó con un nivel de alcohol en la sangre de 0.05 o más siendo menor de 21 años);
        2 Mientras manejaba ese vehículo bajo la influencia de (una bebida alcohólica/ [o] una droga) [o bajo la influencia combinada de una bebida alcohólica y una droga], el acusado también cometió (un/a) (delito menor[,]/ [o] infracción[,]/ [o] acto legal que podría causar la muerte);
        3 El acusado cometió el (delito menor[,]/ [o] infracción[,]/ [o] acto legal que podría causar la muerte) con negligencia grave; Y
        4 La conducta gravemente negligente del acusado causó la muerte de otra persona.”)

      2. Igual.
      3. Ver lo mismo. People v. Soledad (1987) 190 Cal.App.3d 74, 82. People v. Wells (1996) 12 Cal.4th 979, 982.
      4. Código Penal 191.5 PC. CALCRIM 590. Ejemplo basado en los hechos de People v. Bennett (1991) 54 Cal.3d 1032.
      5. CALCRIM 590.
      6. Código Penal 191.5(a) PC.
      7. Código de Vehículos 13351 VC – Revocación requerida; condena por homicidio vehicular bajo la influencia del alcohol, nota al pie de página 4 arriba. Código de Vehículos 14601.1 VC – Manejar cuando se ha revocado o suspendido el privilegio por otras razones.
      8. El abogado penal y de DUI de Bakersfield John Murray se ha ganado una reputación a nivel estatal por representar a acusados de DUI y homicidio vehicular bajo la influencia del alcohol en todo el Condado de Orange y Los Ángeles. Se siente igualmente cómodo en los tribunales penales de California y en varias ubicaciones de audiencias de la audiencia de la DMV de California.
      9. CALCRIM 591.
      10. Código Penal 191.5(b) PC – Homicidio vehicular bajo la influencia del alcohol. Código Penal 191.5(c)(2) PC.
      11. Código Penal 192(c) PC. Código Penal 193 PC.
      12. Ver People v. Watson (1981) 30 Cal.3d 290. People v. Lagunas (Cal.App., 2023) 97 Cal. App. 5th 996. People v. Barooshian (Cal.App. 2024) 101 Cal. App. 5th 461.

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