“No hay contienda” Pleas en casos de ley criminal de California

Pleading no contest (a veces llamado nolo contendere) en un procedimiento criminal de California significa que el acusado acepta aceptar una condena por el delito (s). Sin embargo, él o ella no admite ser culpable de hecho al ingresar la declaración.

En California, una declaración de no contienda generalmente tiene el mismo efecto legal que una declaración de culpabilidad, pero con una excepción. Una declaración de no contienda por un delito menor no puede ser usada en contra del acusado en ciertos casos civiles como evidencia de criminalidad, mientras que una declaración de culpabilidad generalmente puede serlo.

Una vez que los acusados ingresan una declaración de no contienda, entonces se les considera culpables de los cargos criminales a los que se declaran, y los casos pasan a una audiencia de sentencia. Tenga en cuenta que una declaración de no contienda significa que el acusado renuncia a sus derechos a:

• asesoramiento,
• un juicio por jurado,
• no incriminarse a sí mismo, y
• enfrentar y cruzar examinar al acusador.

De acuerdo con Código Penal 1018 PC, los acusados a veces pueden retirar una declaración de no contienda presentando una moción para retirar una declaración. Los acusados deben presentar esta moción ya sea:

• antes de que se les imponga una sentencia, o
• dentro de los seis meses de una sentencia de libertad condicional (en lugar de una cárcel/sentencia de prisión).

Un juez concederá la moción siempre que el acusado demuestre una buena causa para hacerlo. “Buena causa” incluye situaciones en las que el acusado:

• no entendió las circunstancias de la declaración,
• no ingresó la declaración libre y voluntariamente, o
• no estaba representado por un abogado competente en el momento en que se ingresó la declaración.

Si se concede la moción, entonces el caso comienza desde la etapa de audiencia de lectura de cargos del proceso judicial penal.

Nuestros abogados de defensa penal de California destacarán lo siguiente en este artículo:

• 1. ¿Qué es una declaración de no contienda?
• 2. ¿Es mejor declararse culpable o no contienda?
• 3. ¿Se puede retirar una declaración de no contienda más tarde?

1. ¿Qué es una declaración de no contienda?

Cuando las personas ingresan una declaración de nolo contendere, están de acuerdo con el fiscal del distrito de que deben recibir una condena penal por el/los delito(s).

“Nolo contendere” es una frase latina que significa “No deseo contester“. Cuando los acusados ingresan una declaración de no contienda, no están técnicamente ingresando una admisión de culpa, pero aún permiten al tribunal determinar su castigo.¹

Si bien no contienda es similar a una declaración de culpabilidad, hay una gran diferencia entre los dos cuando se trata de procedimientos civiles/demandas civiles.

Cuando un acusado declara no contienda en un caso de delito menor, esa declaración no se puede usar en su contra como una admisión de culpa en un caso civil derivado del mismo comportamiento del que se originó la acusación penal. Sin embargo, con una declaración de culpabilidad, la declaración se puede usar para mostrar culpa.²

En casos de delitos mayores, una declaración de no contienda tiene el mismo efecto exacto que una declaración de culpabilidad y se puede usar como una admisión de culpa en cualquier otro procedimiento legal.

Nota que antes de que un acusado pueda ingresar una declaración de no contienda, un juez debe:

1. aceptar la declaración,
2. asegurarse de que el acusado comprenda completamente la naturaleza y las consecuencias de la declaración,
3. informar al acusado de que una declaración de no contienda se considerará igual que una declaración de culpabilidad, y
4. asegurarse de que el acusado está ingresando la declaración de manera consciente y voluntaria (en lugar de ser coaccionado o engañado para hacerlo).³

Un juez también debe informar al acusado de que una declaración de no contienda actúa como una renuncia de su derecho a:

• asistencia legal,
• un juicio por jurado,
• no autoincriminarse, y
• enfrentar y cruzar a su acusador.

Estos derechos generalmente se renuncian en un formulario escrito llamado renuncia Tahl.

2. ¿Es mejor declararse culpable o no contienda?

Es mejor declararse nolo contendere en casos de delitos menores cuando un acusado anticipa una acción civil derivada del mismo comportamiento del que se originó la acusación penal.

Esto se debe a que en el Estado de California una declaración de no contienda no se puede usar en contra de un acusado en un procedimiento civil como evidencia de responsabilidad civil.

Sin embargo, con una declaración de culpabilidad, la acusación penal y la declaración del acusado tienen el efecto legal de mostrar culpabilidad en una demanda civil.

Ejemplo: Mientras Joe conduce a 85 mph en la autopista, se involucra en un accidente de dos carros. El otro conductor muere como resultado de la colisión.

Los fiscales acusan a Joe del delito de California de homicidio vehicular. Su abogado negocia un acuerdo de declaración de no contienda, y a cambio, paga una multa sustancial para evitar cualquier tiempo de prisión.

Mientras tanto, la familia del conductor que murió inicia una demanda civil por muerte injusta en contra de Joe. Si él hubiera ingresado una declaración de “culpable” a la acusación de homicidio, esa admisión de culpabilidad se podría usar en su contra en la demanda civil, lo que automáticamente cumpliría con la carga de establecer su responsabilidad civil.

Sin embargo, debido a que Joe entró una “plea de no contienda”, la demanda civil seguirá adelante como si no hubiera habido una investigación penal.

Tenga en cuenta que, como explica el abogado de defensa penal de Rancho Cucamonga, Michael Scafiddi,

“La diferencia entre una declaración de culpabilidad y una declaración de no contienda solo es relevante con respecto a las condenas por delitos menores o infracciones. En los casos de delitos graves de California, una declaración de no contienda tiene el mismo efecto que una declaración de culpabilidad y puede usarse como una admisión de culpa en cualquier otro procedimiento legal “. ⁴

3. ¿Se puede retirar una declaración de no contienda más tarde?

El Código Penal 1018 PC permite a los acusados en California retirar su declaración de culpabilidad o no contienda al demostrar una buena causa. ⁵

Los acusados pueden buscar retirar una declaración presentando una Moción para Retirar una Declaración ya sea:

1. antes de que se les imponga una sentencia, o
2. dentro de los seis meses de una sentencia de libertad condicional (en lugar de una sentencia de prisión / prisión). ⁶

Como se mencionó anteriormente, un juez concederá una moción si un acusado puede demostrar alguna base de hechos de que existe una buena causa para hacerlo.

Los casos en los que los acusados pueden demostrar una buena causa incluyen aquellos en los que:

1. un acusado no estaba representado por un abogado en el momento de su declaración,
2. un acusado no estaba consciente de todas las consecuencias de la declaración, ⁷
3. un acusado fue coaccionado para hacer una declaración, ⁸
4. un acusado fue representado por un abogado incompetente , ⁹ y
5. un acusado fue perjudicado por una barrera del idioma. ¹⁰

Si un juez concede la moción de un acusado para retirar, entonces el caso comienza de nuevo desde la fase de presentación de cargos del proceso penal.

Si un juez niega la moción, entonces el acusado está sujeto a los términos de su sentencia.

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