Código de Vehículo 21200 VC – Leyes de Vehículos Motorizados Aplicables a los Ciclistas

1. Lo que hace el VC 21200

El Código de Vehículos de California 21200(a) establece que los ciclistas tienen todos los derechos – y están sujetos a todas las obligaciones – como los conductores de vehículos.¹

El 21200(b) CVC también se aplica a los oficiales de policía que operan una bicicleta durante su curso normal de trabajo. La sección exime a estos oficiales de seguir las leyes generales de vehículos si el oficial está:

• Respondiendo a una llamada de emergencia,
• Realizando operaciones de rescate, o
• Perseguir a un infractor real o sospechoso de la ley.²

2. Sanciones

Un ciclista que viola un deber impuesto a los conductores de vehículos recibirá una multa y debe pagar una multa correspondiente. El costo exacto de la multa cambiará dependiendo de qué ley específica de vehículos se viole.³

Las personas que violan el Código de Vehículos 21200 también pueden recibir puntos en su registro de manejo del DMV.⁴ El resultado es típicamente un aumento en las tarifas de seguro de la persona durante varios años.

También surgen problemas cuando los puntos se acumulan con el tiempo. Si una persona en California recibe 4 puntos en 12 meses, 6 puntos en 24 meses o 8 puntos en 36 meses, el DMV puede suspender o revocar sus privilegios de manejo.

3. Defensas Legales

Un ciclista acusado de violar el VC 21200 no debe declararse automáticamente culpable o admitir que fue su culpa. La persona siempre puede desafiar una multa de tráfico planteando una defensa legal. Dos defensas comunes incluyen:

1. Hubo una emergencia que obligó al ciclista a desobedecer la ley; y,
2. El oficial cometió un error.

Tenga en cuenta que, independientemente de la defensa exacta planteada, debe estar respaldada con pruebas creíbles. Las mejores pruebas generalmente incluyen:

• Testigos,
• Fotografías, y
• Videos de vigilancia.

4. Escuela de Tráfico

Los ciclistas que violan el VC 21200 no tienen que asistir a la escuela de tráfico. Sin embargo, una persona puede optar por ir a la escuela de tráfico siempre que:

1. La persona tenga una licencia de conducir válida;
2. La infracción ocurrió mientras la persona conducía un vehículo no comercial; y,
3. La multa es por una infracción que es una violación en movimiento.

Si un ciclista elige asistir a la escuela de tráfico, aún debe pagar su multa por violar el 21200 CVC.⁵ Sin embargo, en general, la persona no debería recibir puntos en su registro de conducir si completa la escuela.⁶

5. Cargos Criminales

En general, no se presentan cargos criminales si una persona viola el Código de Vehículos 21200 CVC. Esto se debe a que generalmente no es un delito si un ciclista desobedece una ley impuesta a los conductores de vehículos.

Las violaciones son más comúnmente infracciones según la ley de California. Los infractores no están sujetos a encarcelamiento ni a ninguna otra sanción penal.

6. Ignorar una Multa

Al recibir una multa de tráfico en California, el infractor está obligado a firmar una promesa por escrito de comparecer ante el tribunal. Si el conductor no comparece voluntariamente como prometió, viola el Código de Vehículos 40508 VC.⁷

No es una defensa si el conductor no tuvo la intención de infringir la ley.⁸ Tampoco importa si el conductor infractor es culpable o inocente de la citación de tráfico subyacente.⁹ Violan el Código de Vehículos 40508 simplemente al romper una promesa de:

• Aparecer en la corte,
• Aparecer para pagar la fianza,
• Pagar la fianza en cuotas,
• Pagar una multa dentro del tiempo autorizado, o
• Cumplir con cualquier condición de la corte.¹⁰

La violación del Código de Vehículos 40508 VC es un delito menor. Las sanciones son:

• Hasta seis meses en la cárcel del condado, y/o
• Una multa de hasta $1,000.¹¹

7. Ciclismo bajo la influencia

Muchas personas desconocen que ciclismo o andar en bicicleta bajo la influencia (CUI) en California es ilegal.¹²

Para demostrar que un ciclista violó el VC 21200.5, la fiscalía debe probar tres hechos (conocidos como “elementos” del delito) más allá de una duda razonable. Estos son:

1. El acusado estaba montando una bicicleta;
2. El acusado estaba montando la bicicleta en una carretera; y,
3. Mientras montaba la bicicleta, el acusado estaba bajo la influencia de alcohol, drogas o ambas.¹³

La sanción por un CUI es una multa de no más de $250 y no hay tiempo de cárcel.^{14 3} Además, si un ciclista tiene menos de 21 años, una condena por CUI puede resultar en la suspensión de su licencia de conducir.¹⁵

Aunque el castigo por un CUI es menos gravoso que las penas por DUI en California, un CUI sigue siendo un delito menor y aparecerá como una condena (un registro criminal).¹⁶

Recursos adicionales

Para consejos de seguridad en bicicleta, consulte lo siguiente:

• Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras – una agencia federal responsable de los estándares de seguridad de vehículos y la reducción de lesiones y muertes relacionadas con el tráfico.
• Go Safely California – una campaña de seguridad vial de la Oficina de Seguridad del Tráfico de California que tiene como objetivo promover hábitos de conducción seguros.
• CalBike – la Coalición de Bicicletas de California, un grupo de defensa que trabaja para promover el ciclismo para comunidades más saludables, seguras y sostenibles en California.
• Visite California – la organización oficial de turismo del estado, dedicada a promover California como destino turístico.
• California DMV – el Departamento de Vehículos Motorizados de California, que se encarga del registro de vehículos, licencias de conducir y servicios relacionados para el estado.

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Referencias legales: