Código de vehículo 17707 VC – Responsabilidad de los padres por un menor que conduce en California

El Código de Vehículos de California 17707 VC es la sección del código de California que hace que un padre sea responsable por la conducción de su hijo. Esta sección hace que un padre sea responsable por cualquier daño causado por su hijo menor de edad en un accidente automovilístico.

El idioma de la sección del código es el siguiente:

17707. Cualquier responsabilidad civil de un menor que surja de su conducción de un vehículo de motor en una carretera durante su minoría de edad se impone al padre que firmó y verificó la solicitud del menor para obtener una licencia y la persona será solidariamente responsable con el menor por cualquier daño que resulte directamente del acto negligente o ilícito del menor al conducir un vehículo de motor, excepto que un empleador que firme la solicitud estará sujeto a las disposiciones de esta sección solo si se ha emitido una licencia de conducir sin restricciones al menor de acuerdo con la autorización escrita del empleador.

No se puede imponer responsabilidad en virtud de esta sección o en virtud de la Sección 17708 al estado o al condado, o a un oficial de libertad condicional o trabajador de servicios de protección infantil que actúe como oficial del tribunal por daños causados únicamente por la negligencia o mala conducta intencional de un conductor menor cuya solicitud de licencia de conducir fue firmada por el trabajador de servicios de protección infantil o el oficial de libertad condicional mientras el menor era dependiente o pupilo del tribunal.

Nuestros abogados de accidentes automovilísticos de California destacarán lo siguiente en este artículo:

• 1. ¿El Código de Vehículos 17707 hace que los padres sean responsables por la conducción de sus hijos?
• 2. ¿Cuál es la ley de responsabilidad vicaria?
• 3. ¿Pueden los padres retirar su consentimiento para que sus hijos conduzcan?
• 4. ¿Qué es la responsabilidad solidaria?
• 5. ¿Son los padres responsables en una demanda por lesiones personales?
  • 5.1 Comprobar la responsabilidad de los padres
  • 5.2 Daños por los que un padre puede ser responsable
• 6. ¿Existen defensas a la responsabilidad que un padre puede alegar?
  • 6.1 Es vital que los padres obtengan la ayuda de un abogado experimentado
• 7. Código de Vehículos 17708 y responsabilidad con permiso para conducir
• 8. Responsabilidad de los padres por la “mala conducta intencional” de un menor en California
• 9. Otras leyes relacionadas con el Código de Vehículos 17707 VC
  • 9.1 Multas por uso de teléfono celular para menores – Código de Vehículos 23124
  • 9.2 DUI para menores de edad – Código de Vehículos 23136
  • 9.3 DUI y pasajero menor de 14 años – Código de Vehículos 23572

1. ¿El Código de Vehículos 17707 hace que los padres sean responsables por la conducción de sus hijos?

El Código de Vehículos de California 17707 establece:

Se impone cualquier responsabilidad civil de un menor que surja de su conducción de un vehículo motorizado…sobre la persona que firmó y verificó la solicitud del menor para una licencia, y la persona será solidariamente responsable con el menor por cualquier daño que resulte directamente de un acto u omisión negligente o ilícito del menor al conducir un vehículo motorizado.¹

Veamos esto de manera más sencilla. En California, los padres deben firmar un formulario de consentimiento para permitir que su hijo menor conduzca.² Bajo el Código de Vehículos 17707, una vez que los padres firman este formulario de consentimiento, asumen la responsabilidad por cualquier accidente causado por sus hijos mientras conducen. Esto se conoce como responsabilidad parental.

2. ¿Qué es la ley de responsabilidad vicaria?

La responsabilidad parental es un ejemplo de “responsabilidad vicaria”. Responsabilidad vicaria es una doctrina legal en la que las partes pueden ser consideradas indirectamente responsables por una lesión, aunque no la hayan causado.

En el contexto de una demanda por lesiones personales, una persona que es responsable vicaria puede ser legalmente responsable por:

• Gastos médicos;
• Pérdida de salarios;
• Dolor y sufrimiento; y/o,
• Otras pérdidas.

3. ¿Pueden los padres retirar su consentimiento para que sus hijos conduzcan?

El Código de Vehículos 17707 hace que los padres sean responsables por los accidentes de sus hijos una vez que el padre firma el formulario de consentimiento que permite al hijo conducir.

Los padres siguen siendo responsables por los accidentes de sus hijos hasta que suceda una de dos cosas. Estas son:

1. El hijo cumple 18 años; o,
2. El padre retira su consentimiento para que el hijo conduzca.

Los padres pueden retirar su consentimiento en California presentando una Solicitud de Cancelación o Entrega de una Licencia de Conducir.³ Los padres pueden presentar este formulario en cualquier momento. Si lo hacen, su hijo pierde sus privilegios de conducción de inmediato.

4. ¿Qué es la responsabilidad solidaria?

El Código de Vehículos 17707 hace que los padres sean “responsables solidarios” con sus hijos por cualquier daño causado por el hijo.⁴

Si un menor lesiona a otra persona mientras conduce, la parte lesionada puede presentar una demanda por lesiones personales. “Responsabilidad solidaria” significa que la parte lesionada puede demandar al niño, o a los padres, o a ambos.

Este problema se considera justo bajo la ley ya que muchos niños no tienen dinero propio para pagar por el daño que le hacen a otra persona.

5. ¿Son los padres responsables en una demanda por lesiones personales?

Para comprender mejor el Código de Vehículos 17707, es mejor verlo en el contexto de una demanda civil. Como se mencionó anteriormente, si un menor lesiona a otra persona en un accidente automovilístico, la parte lesionada puede presentar una demanda por lesiones personales.

Si se presenta una demanda, dos cosas deben suceder antes de que un padre asuma la responsabilidad. Estas son:

1. El demandante debe demostrar que un padre es responsable; y,
2. El demandante debe demostrar por qué daños es responsable el padre.

5.1 Demostrando la responsabilidad de los padres

Un demandante debe demostrar cinco elementos antes de que un padre sea considerado responsable según el Código de Vehículos 17707. Estos elementos son:

1. El hijo del padre fue negligente al operar un vehículo;⁵
2. El demandante resultó lesionado;
3. La negligencia del hijo fue un factor sustancial en causar el daño;
4. El padre firmó la solicitud de licencia de conducir del hijo; y,
5. En el momento del accidente, la licencia de conducir del hijo no había sido cancelada o revocada por el Departamento de Vehículos Motorizados.⁶

5.2 Daños por los que un padre puede ser responsable

Un demandante en un caso de lesiones personales debe demostrar por qué daños sufrió antes de que un padre sea responsable por ellos.

La ley de California permite a los demandantes recuperar daños compensatorios después de un accidente automovilístico. Hay dos tipos de daños compensatorios. Estos son:

1. Daños económicos; y,
2. Daños no económicos.

Los daños económicos son aquellos por los que un demandante puede poner un precio. Es decir, compensan a un demandante por lesiones a las que un juez o jurado puede asignar un valor monetario específico.

Ejemplos incluyen:

• Pérdida de salarios;
• Gastos médicos;
• Daños a la propiedad.

Los daños no económicos son aquellos que no necesariamente implican gastos de bolsillo. Incluyen pérdidas más subjetivas como:

• Dolor y sufrimiento,
• Angustia emocional,
• Discapacidad física (como la pérdida del uso de un miembro u órgano),
• Desfiguración,
• Inconvenientes, y
• Pérdida de disfrute de la vida.

6. ¿Existen defensas a la responsabilidad que un padre puede alegar?

Existen cinco defensas comunes. Estas incluyen:

1. El hijo del padre no estaba conduciendo el automóvil en cuestión (el automóvil simplemente no estaba en movimiento);
2. El hijo del padre no era el conductor del automóvil (sino que era pasajero en el vehículo);
3. El padre nunca firmó o verificó la solicitud de licencia de su hijo;
4. El padre firmó y verificó la solicitud, pero luego retiró su consentimiento; y/o,
5. El hijo tuvo que conducir el vehículo debido a una emergencia.

6.1 Es vital que los padres obtengan la ayuda de un abogado experimentado

Un padre puede intentar impugnar los problemas del Código de Vehículos 17707 sin asistencia legal. Sin embargo, es fundamental que los padres busquen la ayuda de un abogado de defensa experimentado de California antes de desafiar el tema de la responsabilidad parental.

Es beneficioso trabajar con un abogado por varias razones. Estas son:

• Los abogados sabrán la defensa adecuada para plantear en su nombre
• Los abogados experimentados pueden impugnar las reclamaciones de daños
• Los fiscales generalmente ofrecen mejores acuerdos a los acusados con abogados.
• Los abogados de defensa saben cómo obtener cargos reducidos y desestimados.
• Si un acusado tiene un abogado, el acusado no tiene que ir a la corte. El abogado del acusado puede ir en su nombre.

7. Código de Vehículos 17708 y responsabilidad con permiso para conducir

El Código de Vehículos de California 17708 es muy similar al VC 17707. El Código de Vehículos 17708 establece que un padre es responsable por los daños causados por un menor en un accidente automovilístico cuando:

1. El padre dio permiso para que un menor condujera un vehículo; y,
2. El menor causó un accidente.⁷

Tenga en cuenta que el permiso según el Código de Vehículos 17708 puede ser otorgado expresamente o implícitamente en las circunstancias. Además, el Código de Vehículos 17708 impone responsabilidad incluso si un menor no tiene licencia para conducir.

Al igual que el Código de Vehículos 17707, la responsabilidad impuesta a los padres bajo el VC 17708 es una responsabilidad conjunta y solidaria.⁸

8. Responsabilidad de los padres por la “mala conducta intencional” de un menor en California

Las Secciones 17707 y 17708 del Código de Vehículos plantean el tema de la responsabilidad de los padres. Existe otra situación en la que las leyes de California responsabilizan a los padres por las acciones de sus hijos.

Según el Código Civil de California 1714.1, los padres y tutores en California son responsables vicarios de hasta $25,000 por la “mala conducta intencional” de sus hijos.

Sin embargo, para ser responsables bajo esta sección, la conducta del menor debe resultar en:

• Lesiones o muerte a otra persona; o,
• Daños a la propiedad de otra persona.⁹

El límite de $25,000 no puede incluir compensación por daños no económicos.

“La mala conducta intencional” significa que un menor hizo algo a propósito o con intención. Esto requiere demostrar más que un niño que causó una lesión por accidente o mientras actuaba con negligencia.

9. Otras leyes relacionadas con el Código de Vehículos 17707 VC

Existen otras tres leyes de California relacionadas con el VC 17707. Estas incluyen:

1. Multas por uso de teléfono celular para menores – Código de Vehículos 23124;
2. Conducir bajo la influencia de alcohol siendo menor de edad – Código de Vehículos 23136; y,
3. Conducir bajo la influencia de alcohol con un pasajero menor de 14 años – Código de Vehículos 23572.

9.1 Multas por uso de teléfono celular para menores – Código de Vehículos 23124

Según el Código de Vehículos de California 23124, los menores en California no pueden conducir un vehículo mientras usan un teléfono celular o un dispositivo electrónico.

VC 23124 (b) establece:

[las personas menores de 18 años] no pueden conducir un vehículo motorizado mientras usan un teléfono celular o un dispositivo electrónico inalámbrico, incluso si está equipado con un dispositivo manos libres.¹⁰

“Dispositivo electrónico inalámbrico” incluye, entre otros, un dispositivo de comunicación personal de banda ancha, un dispositivo de radio móvil especializado, un dispositivo portátil o una computadora portátil con acceso a datos móviles, un localizador y un dispositivo de mensajería bidireccional.¹¹

Según el Código de Vehículos 23124 (d):

Un oficial de policía no puede detener un vehículo con el único propósito de determinar si el conductor está violando la subdivisión (b).¹²

Esto significa que un oficial solo puede detener a un menor si observa al menor usando un teléfono celular o dispositivo inalámbrico. El oficial no puede detener a un menor con el propósito de tratar de verificar o concluir que un menor está usando un teléfono celular o dispositivo.

La penalización por violar el VC 23124 es una multa base de $20.00 por una primera infracción y $50.00 por cada infracción posterior.¹³

Tenga en cuenta que las cantidades anteriores son multas base. El monto real de una multa será significativamente mayor debido a las tarifas y evaluaciones.

9.2 DUI de menores – Código de Vehículos 23136

El Código de Vehículos de California 23136 VC es la ley de DUI de “tolerancia cero” de California. Fue promulgada por la Legislatura de California en 1994 para combatir el problema de los menores que beben y conducen.

El Código de Vehículos 23136 hace ilegal que cualquier persona menor de 21 años:

• Conduzca,
• Con un contenido de alcohol en la sangre (BAC) de .01% o más,
• Después de consumir una bebida alcohólica.¹⁴

La violación del Código de Vehículos 23136 VC no es un delito. Es una infracción civil.

La única sanción por violar la ley de DUI de “tolerancia cero” para menores de 21 años en California es la suspensión o revocación de su licencia de conducir por parte del DMV. Esto se conoce como una suspensión administrativa “per se” (APS).

Si no tiene una licencia en el momento de la violación, una violación de APS como la DUI de menores de edad con “tolerancia cero” lo someterá a un retraso de un año para obtener una.

Cuando se le cite por violar el VC 23136, el oficial le quitará su licencia (si tiene una) y la enviará al DMV. Luego se le emitirá una licencia temporal. La licencia temporal es válida por 30 días.¹⁵

Al final del período de 30 días, su suspensión o revocación de licencia entrará en vigencia a menos que, dentro de los diez (10) días de su citación, solicite una audiencia del DMV para impugnar la suspensión.

También puede solicitar una audiencia del DMV si su licencia fue suspendida por negarse a tomar una prueba PAS o química.¹⁶

9.3 DUI y pasajero menor de 14 años – Código de Vehículos 23572

El Código de Vehículos de California 23572 establece sanciones más severas para los acusados que conducen bajo la influencia con un niño menor de catorce (14) años en el coche.¹⁷

Esta mejora de la sentencia por “DUI con peligro para el niño” consiste en tiempo adicional obligatorio en la cárcel (además de las sanciones estándar de DUI de California). Esto significa que si es declarado culpable de conducir bajo la influencia con un niño en el coche, definitivamente cumplirá tiempo en la cárcel.¹⁸

Si es condenado por DUI y se aplica el aumento de la sentencia por DUI con un pasajero menor, enfrentará tanto las sanciones normales por DUI como la siguiente sentencia adicional y consecutiva:

• cuarenta y ocho (48) horas en la cárcel del condado por una primera condena por DUI,
• diez (10) días en la cárcel por una segunda condena por DUI,
• treinta (30) días en la cárcel por una tercera condena por DUI, O
• noventa (90) días en la cárcel por una cuarta o posterior condena por DUI menor.

A efectos de la sentencia por DUI, las condenas “previas” por DUI solo se refieren a aquellas condenas que sufrió dentro de un período de diez años antes de ser arrestado por VC 23572 DUI con peligro para un niño.
Una cuarta condena por DUI en un período de diez años puede ser acusada como un delito menor o un delito grave. Si se acusa como un delito grave, el aumento del Código de Vehículos 23572 VC por DUI con un niño en el automóvil no se aplicará.

Cinco puntos clave de este artículo:

1. La responsabilidad de un padre por los daños de un menor en California es un ejemplo de “responsabilidad vicaria”. Esto significa que una parte es considerada responsable por una lesión, aunque no la haya causado.
2. Los padres y los hijos son responsables conjunta y solidariamente bajo el VC 17707, lo que significa que la parte lesionada puede demandar al hijo, al padre o a ambos.
3. En una demanda por lesiones personales, el demandante debe demostrar que un padre es responsable según el Código de Vehículos 17707. También debe demostrar los daños que sufrió antes de que un padre sea responsable de ellos. Los posibles daños incluyen salarios perdidos, gastos médicos, dolor y sufrimiento y angustia emocional.
4. Existen defensas legales disponibles que permiten a los padres impugnar la suposición de responsabilidad parental según el Código de Vehículos 17707. Sin embargo, es en el mejor interés de un padre consultar con un abogado antes de plantear una.
5. Según el Código Civil de California 1714.1, los padres en California también son responsables vicarios por la conducta intencional de sus hijos.

Referencias legales: