Bajo el Código Penal de California § 245.6 PC, el acoso es un delito cuando (a) se utiliza como método de iniciación en una organización estudiantil, y (b) el método es probable que cause lesiones corporales graves. Todavía es un delito incluso si nadie resulta herido.
El texto completo del código se lee de la siguiente manera:
245.6. (a) Será ilegal participar en acoso, según se define en esta sección.
(b) “Acoso” significa cualquier método de iniciación o preiniciación en una organización estudiantil o cuerpo estudiantil, ya sea que la organización o cuerpo sea oficialmente reconocido por una institución educativa, que es probable que cause lesiones corporales graves a cualquier estudiante anterior, actual o potencial de cualquier escuela, colegio comunitario, universidad u otra institución educativa en este estado. El término “acoso” no incluye eventos atléticos habituales o eventos sancionados por la escuela.
(c) Una violación de esta sección que no resulte en lesiones corporales graves es un delito menor, castigado con una multa de no menos de cien dólares ($100), ni más de cinco mil dólares ($5,000), o prisión en la cárcel del condado por no más de un año, o ambas cosas.
(d) Cualquier persona que participe personalmente en acoso que resulte en la muerte o lesiones corporales graves según se define en el párrafo (4) de la subdivisión (f) de la Sección 243 del Código Penal, es culpable de un delito menor o un delito grave, y será castigado con prisión en la cárcel del condado no superior a un año, o por prisión de conformidad con la subdivisión (h) de la Sección 1170.
(e) La persona contra la que se dirige el acoso puede iniciar una acción civil por lesiones o daños. La acción puede ser iniciada contra cualquier participante en el acoso, o cualquier organización a la que el estudiante esté buscando membresía cuyos agentes, directores, fideicomisarios, gerentes u oficiales hayan autorizado, solicitado, ordenado, participado o ratificado el acoso.
(f) La persecución en virtud de esta sección no prohibirá la persecución en virtud de cualquier otra disposición de la ley.
Ejemplos
- Michelle es la líder de una hermandad en una universidad local y hace que las novatas beban numerosos shots de vodka en una fiesta.
- Jerome es el capitán del equipo de fútbol de su universidad y les dice a todos los estudiantes de primer año que deben comer comida del basurero de un restaurante del vecindario como parte de las actividades de iniciación.
- Lila está en el equipo de porristas de su escuela secundaria y hace que todos los nuevos miembros realicen cursos de obstáculos y eventos atléticos durante un día entero con poca comida y sueño como parte de una iniciación al equipo.
Defensas
Afortunadamente, hay varias defensas legales que puedes presentar si te acusan de un delito bajo Código Penal 245.6. Estas incluyen demostrar que:
- no cometiste “acoso”,
- fuiste falsamente acusado, y/o
- fuiste arrestado sin causa probable.
Penalidades
Una violación del PC 245.6 puede resultar en penalidades penales y civiles.
Las penas criminales pueden incluir:
- ya sea cargos de delito menor o delito grave, y
- encarcelamiento en la cárcel del condado por hasta tres años.
Las penas civiles significan que la “víctima” de la novatada puede presentar una demanda civil contra las partes responsables de la novatada para recuperar daños.
Nuestros abogados defensores penales de California explicarán lo siguiente en este artículo:
- 1. ¿Cuándo se convierte la novatada en un delito en California?
- 2. ¿Cómo puedo defenderme de un cargo del Código Penal 245.6?
- 3. ¿Qué sucede si soy declarado culpable?
- 4. ¿Qué delitos son similares a la novatada?
“Novatada” puede ser un delito si representa un peligro de lesiones graves para los participantes.
1. ¿Cuándo se convierte el acoso en un delito en California?
Código Penal 245.6 PC es la ley de California que convierte en un delito participar en actividades de acoso.1
“Acoso” se define como un método de iniciación o preiniciación en una organización estudiantil, que es probable que cause lesiones corporales graves a un estudiante.2
Una lesión física grave significa un deterioro de la condición física (esto no incluye daño mental). Ejemplos incluyen daños físicos como:
- una conmoción cerebral,
- pérdida de conocimiento, y
- desfiguración.3
Tenga en cuenta que los “estudiantes” cubiertos en el CP 245.6 incluyen:
- estudiantes actuales,
- ex estudiantes, y
- estudiantes potenciales.4
También tenga en cuenta que esta ley se aplica a estudiantes en cualquier:
- escuela,
- colegio comunitario,
- universidad,
- otra institución educativa en California.5
2. ¿Cómo puedo defenderme contra un cargo de Código Penal 245.6?
Si se le acusa bajo esta ley, puede impugnar la acusación planteando una defensa legal. Una buena defensa a menudo puede reducir un cargo o incluso lograr que sea desestimado.
Tres defensas comunes a los cargos de hazing criminal son:
- no hay “hazing”,
- falsamente acusado, y/o
- no hay causa probable.
2.1. Sin hazing
El lenguaje en el Código Penal 245.6 incluye una definición muy específica de “hazing”. Esto significa que siempre es una sólida defensa legal demostrar que, aunque realizaste algún acto en relación con un estudiante, ese acto no constituyó un incidente de hazing.
2.2. Falsamente acusado
Desafortunadamente, no es raro que las personas sean procesadas en base a falsas acusaciones. Las personas son falsamente acusadas por
- celos,
- venganza, y
- enojo.
Por lo tanto, es una defensa válida decir que una fiesta te acusó falsamente de violar el Código Penal 245.6.
2.3. Sin causa probable
La Cuarta Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos establece que la policía debe tener causa probable antes de detenerte o arrestarte por un delito.
Si te detienen o arrestan por hazing y no había causa probable, entonces cualquier evidencia obtenida después de la detención/arresto indebido podría ser excluida del caso. Esta exclusión podría resultar en el sobreseimiento o reducción de los cargos.
Una violación de este delito puede resultar en una multa y/o tiempo en la cárcel.
3. ¿Qué sucede si soy condenado?
Una violación del Código Penal 245.6 puede resultar en:
- penas penales, y
- penas civiles.
3.1. ¿Cuáles son las penas penales por violar el PC 245.6?
Una violación de la ley de California sobre el acoso que no resulta en lesiones corporales graves se acusa como un delito menor. El acoso menor es castigado con:
- libertad condicional por delito menor (resumen),
- hasta un año en la cárcel del condado, y/o
- una multa entre $100 (cien dólares) y $5,000 (cinco mil dólares).6
Una violación del estatuto que sí resulta en la muerte o lesiones corporales graves es un delito mixto. Esto significa que puede ser acusado como un delito menor o un delito grave, a discreción del fiscal.7
Si se acusa como un delito menor, el delito es castigado con las penas mencionadas anteriormente.
Si se acusa como un delito grave, el delito es castigado con:
- encarcelamiento en la prisión estatal por hasta tres años8, o
- libertad condicional por delito grave (o formal).
3.2. ¿Cuáles son las penas civiles por acoso?
Si se produce acoso, la persona contra la que se dirigió el acoso puede presentar una acción civil por cualquier lesión o daño.9
Tenga en cuenta que la demanda puede ser presentada contra:
- cualquier persona que haya participado en el acoso, o
- cualquier organización a la que el estudiante estaba tratando de unirse.10
4. ¿Qué delitos son similares al acoso?
Hay tres delitos relacionados con el acoso. Estos son:
- asalto – PC 240,
- agresión – PC 242, y
- alcohol en la escuela pública – BPC 25608.
4.1. Asalto – PC 240
El Código Penal 240 PC es el estatuto de California que convierte el asalto en un delito.
Según el PC 240, un “asalto simple” es un intento de cometer una lesión violenta contra otra persona.11
Un fiscal debe probar cuatro cosas para condenarte con éxito por este crimen. Estas son que:
- hiciste algo que probablemente resultaría en el uso de la fuerza contra otra persona,
- lo hiciste de manera intencional,
- estabas consciente de hechos que llevarían a una persona razonable a creer que este acto resultaría directa y probablemente en la aplicación de fuerza a la otra persona, y
- cuando actuaste, tenías la habilidad de aplicar fuerza a la otra persona.
Una violación de este estatuto se acusa como un delito menor. El crimen es castigado por:
- encarcelamiento en la cárcel del condado por hasta seis meses, y/o
- una multa máxima de $1,000.12
4.2. Agresión – PC 242
Código Penal 242 PC es el estatuto de California que hace que la agresión sea un crimen.
Según PC 242, una “agresión simple” consiste en cualquier uso intencional e ilegal de fuerza o violencia contra otra persona.13
Por favor, tenga en cuenta que “asalto” y “agresión” son dos crímenes distintos. Según la ley de asalto de California, Código Penal 240, un asalto es un intento de usar fuerza o violencia contra otra persona. La agresión, por otro lado, es el uso real de fuerza o violencia contra otra persona.
Una violación de PC 242 se acusa como un delito menor en California. Las penas pueden incluir:
- una multa de hasta $2,000, y/o
- hasta seis meses en la cárcel del condado.14
4.3. Alcohol en la escuela pública – BPC 25608
Código de Negocios y Profesiones 25608 es el estatuto de California que hace que sea un crimen:
- poseer,
- consumir,
- vender,
- dar, o
- entregar
una bebida alcohólica mientras se está en una escuela pública, o mientras se está en los terrenos de la escuela pública.15
Por favor, tenga en cuenta que hay algunas excepciones a esta regla general. Están específicamente enumeradas en el lenguaje de BPC 25608.
Algunas excepciones donde se permite el alcohol en una escuela incluyen:
- cuando se utiliza en conexión con un curso de estudio y es poseído por una persona autorizada para poseer, adquirir o usarlo, y
- cuando se sirve, posee o proporciona como parte de un programa de artes culinarias (o elaboración de alimentos).16
Una violación del BPC 25608 se considera un delito menor.17 El crimen es castigado con:
- encarcelamiento en la cárcel del condado por no más de seis meses; y/o,
- una multa máxima de $1,000.
Para obtener ayuda adicional…
Si usted o alguien que conoce ha sido acusado de un delito bajo el Código Penal 245.6 PC, lo invitamos a contactarnos para una consulta. Nuestra oficina de abogados atiende a clientes en todo el estado, incluyendo Los Ángeles, San Diego, Chico, San Bernardino, San Francisco, Glendale, San José y más.
Para obtener información sobre las leyes de novatadas en Nevada, consulte nuestro artículo sobre NRS 200.605 – Leyes de “novatadas” en Nevada.
Referencias legales:
- Código Penal 245.6 PC (Esta disposición de la ley fue aprobada como Proyecto de Ley del Senado 1454 (2006) – Ley de Matt después de Matt Carrington, una víctima. Una violación de esta sección puede ser un delito menor o un delito grave). Véase también Roe v. Gustine Unified Sch. Dis. (Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Este de California, 2009) 678 F. Supp. 2d 1008.
- Véase lo mismo.
- Instrucción Judicial del Consejo de California para Jurados Penales 925 – Agresión que causa lesiones corporales graves.
- Código Penal de California sección 245.6b PC.
- Véase lo mismo.
- Código Penal 245.6c PC.
- Código Penal 245.6d PC.
- Código Penal 1170h PC.
- Código Penal 245.6e PC.
- Véase lo mismo.
- Código Penal 240 PC.
- Código Penal 241 PC.
- Código Penal 242 PC.
- Código Penal 243 PC.
- Código de Negocios y Profesiones 25608 BPC.
- Véase lo mismo.
- Código de Negocios y Profesiones 25608 BPC.