California Código Penal § 243.4 prohíbe el abuso sexual, que es tocar las partes íntimas de otra persona sin su consentimiento y con el propósito de obtener gratificación sexual, excitación o abuso.
También conocido como “agresión sexual”, el abuso sexual es generalmente un delito menor pero puede ser un delito grave si la víctima estaba restringida, inconsciente o médicamente incapacitada.
| Sanciones por abuso sexual en California (en general) | |
| Como delito menor |
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| Como delito grave |
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En este artículo, nuestros abogados defensores penales de California discuten los siguientes temas relacionados con el abuso sexual:
- 1. Elementos del Código Penal 243.4 PC
- 2. Defensas
- 3. Sanciones
- 4. Estatuto de Limitaciones
- 5. ¿Puedo ser demandado?
- 6. Otros Delitos de Agresión
- Recursos Adicionales
1. Elementos del Código Penal 243.4 PC
Para que usted sea declarado culpable de abuso sexual bajo el Código Penal 243.4 PC, los fiscales tienen la carga de probar más allá de una duda razonable los siguientes tres elementos de la Instrucción del Jurado de California “CALCRIM” 938:
- Usted tocó la parte íntima de otra persona,
- El toque fue en contra de la voluntad de esa persona, y
- El propósito del toque fue la excitación sexual, la gratificación sexual, o el abuso sexual.1
Para que este delito sea un delito grave en lugar de un delito menor, el fiscal también tiene que probar una o más circunstancias agravantes. Ahora examinemos más de cerca algunos de estos términos y frases.
Significado de “Tocar”
En los casos de abuso sexual de delito menor, tocar requiere hacer contacto físico con la parte íntima de la presunta víctima, ya sea
- directamente, o
- a través de la ropa (ya sea su ropa o la ropa de la presunta víctima).
Mientras tanto, tocar en los casos de abuso sexual de delito grave requiere hacer contacto físico con la piel desnuda de la presunta víctima, ya sea
- directamente, o
- a través de su ropa.
No es abuso sexual de delito grave si el cuerpo de la presunta víctima sólo hace contacto a través de su ropa.
Ejemplo: Chad toca el pecho de Sherrie a través de su ropa. Debido a que el toque que ocurrió fue sólo a través de la ropa de Sherrie, Chad no es culpable de agresión sexual grave.
Tenga en cuenta que – a diferencia del delito de violación de California bajo el Código Penal 261 PC – el toque no requiere que usted participe en penetración sexual real o relaciones sexuales.2
Significado de “Parte Íntima”
Una “parte íntima” es el pecho de una mujer o el
- ano,
- ingle,
- órgano sexual, o
- nalgas de cualquier persona.3
Significado de “En Contra de la Voluntad de la Otra Persona”
El abuso sexual es no consensual. Para consentir, una persona debe actuar libre y voluntariamente sabiendo la naturaleza del acto al que están dando su consentimiento.4
Por ejemplo, si alguien acepta que usted los toque después de que usted miente diciendo que es médicamente necesario, no hay consentimiento porque usted los engañó. El fraude cancela el consentimiento.
Tenga en cuenta que puede ser condenado por agresión sexual incluso si está involucrado con el acusador en una relación sexual continua. El consentimiento para el contacto siempre es necesario, ya sea que esté saliendo con la persona o no.
Significado de “Abuso Sexual”
Cuando comete una agresión sexual con la intención específica de “causar abuso sexual” contra alguien, significa que tiene la intención de
- lesionar,
- lastimar,
- humillar,
- intimidar, o
- causar dolor en sus partes íntimas.
El contacto sexual con este objetivo puede ser considerado como una agresión sexual incluso si no fue motivado por un deseo de gratificación o placer sexual propio.5
Circunstancias Agravantes
En California, la agresión sexual puede ser un delito grave en lugar de un delito menor si se aplican uno o más de los siguientes factores agravantes:
- la presunta víctima está ilegalmente restringida,
- la presunta víctima está institucionalizada para tratamiento médico y está gravemente discapacitada o incapacitada médicamente,
- la presunta víctima no está consciente de la naturaleza del acto porque usted representó fraudulentamente que el contacto servía un propósito profesional, o
- la presunta víctima es obligada a masturbarse o tocar las partes íntimas de usted, un cómplice o otra persona bajo cualquiera de las circunstancias anteriores. (Este es el único escenario en el que California reconoce una agresión sexual si el testigo denunciante es obligado a tocar sus partes íntimas en lugar de que usted toque las suyas).6
Significado de “Restricción Ilegal”
En cuanto a la “restricción ilegal”, el fiscal tendría que demostrar que:
- usted controló la libertad de movimiento de la presunta víctima mediante palabras, actos o autoridad, y
- la restricción es en contra de su voluntad.
La restricción ilegal requiere más que simplemente la fuerza física necesaria para llevar a cabo el contacto sexual.7
Ejemplo: Jill, una maestra, invita a su estudiante, Stephanie, a un aula vacía, cierra la puerta y la bloquea con una silla. Jill luego acaricia los senos desnudos de Stephanie.
Jill usó más que solo fuerza física; usó su autoridad, creando una situación privada al bloquear la puerta y aprovechar el miedo de Stephanie.8
Además, no está restringiendo ilegalmente a alguien si usa una autoridad legal para un propósito legal siempre y cuando la restricción continúe siendo legal.
Ejemplo: Bob, un oficial correccional, transporta a presos masculinos esposados. Sin embargo, cuando Bob los desviste parcialmente para acariciarlos, el propósito ya no es legal, y los presos ahora están restringidos ilegalmente.9
Significado de “Cómplice”
Cuando actúa como cómplice, también conocido como el delito de “ayudar e instigar“, enfrenta los mismos cargos que el principal culpable. Usted fue un “cómplice” de la agresión sexual si:
- sabía que el principal culpable estaba actuando de manera criminal, y
- tenía la intención de – y de hecho –
- a) ayudar, facilitar, promover, alentar o instigar la comisión de la agresión sexual, o
- b) participar en una conspiración criminal (es decir, un esfuerzo conjunto) para cometer la agresión sexual.10
El Código Penal 243.4 PC es la ley de agresión sexual de California.
2. Defensas
Aquí en el Grupo de Leyes de Shouse, hemos representado literalmente a miles de personas acusadas de agresión sexual. En nuestra experiencia, las siguientes tres defensas han demostrado ser muy efectivas con los fiscales, jueces y jurados para reducir o desestimar los casos de 243.4 PC.
1) Usted Tenía Consentimiento
Si el contacto es consensual – o si tiene una creencia razonable de que el contacto es consensual – entonces no cometió una agresión sexual en California.11
A menudo podemos demostrar que la presunta víctima dio su consentimiento a través de pruebas circunstanciales como mensajes de texto, mensajes de voz y testimonios de testigos presenciales alrededor del momento del incidente.
2) No Hubo Contacto Sexual
En casos anteriores de agresión sexual, hemos podido demostrar que cualquier contacto que ocurrió no fue sexual o fue un error (como rozar accidentalmente el trasero de alguien en una multitud).
Dado que rara vez hay evidencia de lo que realmente sucedió, puede haber pruebas insuficientes para sostener una acusación de agresión sexual más allá de una duda razonable.12
3) Fue Falsamente Acusado
Vemos una y otra vez a personas inocentes que tienen sus vidas patas arriba por acusaciones falsas de conducta sexual. Además, debido a que las acusaciones de agresión sexual no requieren una lesión física, es un delito fácil de acusar a otra persona sin pruebas reales.
Afortunadamente, la experiencia nos ha demostrado que hay muchas formas de cuestionar la credibilidad del acusador y demostrar que están motivados por celos, ira, venganza o un esfuerzo por influir en el resultado de una disputa de custodia de menores.
A través de una investigación previa al juicio intensiva, a menudo podemos recopilar suficientes pruebas para demostrar que el acusador estaba mintiendo y persuadir al fiscal de que retire el caso sin un juicio.
La agresión sexual se convierte en un delito menor cuando hay factores agravantes.
3. Penas
Si es declarado culpable en California de asalto sexual menor sin factores agravantes, puede enfrentar:
- Hasta 6 meses en la cárcel,
- Hasta $2,000 en multas (o hasta $3,000 si la presunta víctima era su empleado),
- Registro como delincuente sexual de nivel uno por un mínimo de 10 años, y
- Libertad condicional informal (“resumen”) por hasta 5 años, que puede incluir
- Servicio comunitario,
- Completar un programa de educación para agresores, y/o
- Completar un programa diseñado para ayudar a aquellos con problemas de abuso/compulsión sexual.
Mientras tanto, violar el 243.4 PC con factores agravantes puede ser un delito menor o un delito grave (un “delito mixto“). La pena máxima por delito menor es de un año en lugar de seis meses. Como delito grave, la agresión sexual conlleva:
- 2, 3 o 4 años en prisión y posiblemente 3 a 5 años adicionales en prisión si la presunta víctima sufre una lesión corporal grave,
- Hasta $10,000 en multas,
- Libertad condicional formal (delito grave), y/o
- Registro como delincuente sexual de nivel tres de por vida.13
4. Estatuto de Limitaciones
Cuando se sospecha que ha cometido una agresión sexual menor, los fiscales de California tienen un año después del presunto incidente para presentar cargos penales.
Sin embargo, en casos sospechosos de agresión sexual grave, los fiscales de California tienen 10 años después del presunto incidente para presentar cargos.14
5. ¿Puedo ser demandado?
Sí. Una presunta víctima de agresión sexual puede demandarlo en un tribunal civil para intentar recuperar cualquier daño que hayan sufrido debido al delito, como facturas médicas y dolor y sufrimiento.
Esta demanda es una acción completamente separada de los cargos penales que pueda enfrentar. En una demanda civil, la presunta víctima tiene la carga de probar que cometió una agresión y que el delito causó daños.
Tenga en cuenta que California ahora prohíbe el “stealthing” – una forma de agresión sexual en la que retira un condón durante las relaciones sexuales sin el consentimiento verbal de su pareja. Una presunta víctima de “stealthing” puede presentar una demanda civil en su contra si sufren daños y lesiones debido al acto.15
6. Otros Delitos de Agresión
| Delito de Agresión de California | Penas |
| Agresión simple (242 PC) | Delito menor: Hasta 6 meses en la cárcel y/o $2,000 |
| Agresión agravada que causa lesiones corporales graves (243(d) PC) | Delito menor: Hasta 1 año en la cárcel y/o $1,000 o Delito grave: 2, 3 o 4 años en la cárcel (más 3 a 6 años si la presunta víctima sufre lesiones corporales graves) y/o hasta $10,000 |
| Agresión a un oficial de custodia (243.1 PC) | Delito grave: 16 meses, 2 años o 3 años en la cárcel (o 2, 3 o 4 años si la presunta víctima sufre lesiones corporales graves) |
| Agresión a un oficial de paz o policía (243(b) & (c) PC) y | Sin lesiones Delito menor: hasta 1 año de cárcel y/o $2,000 |
| Con lesiones que requieren tratamiento médico Delito menor: hasta 1 año de cárcel y/o $2,000 o Delito grave: 16 meses, 2 años o 3 años de cárcel y/o hasta $10,000 | |
| Agresión doméstica (243(e)(1) PC) | Delito menor: hasta 6 meses de cárcel y/o $2,000 |
Recursos adicionales
Si eres víctima, consulta los siguientes recursos para obtener ayuda:
- SAFE (Stop Abuse For Everyone) – Stop Abuse For Everyone (SAFE) promueve servicios para todas las víctimas y responsabilidad para todos los perpetradores.
- Recursos de violencia sexual – Lista del Fiscal General de California de agencias gubernamentales y otras organizaciones que brindan información y apoyo.
- Coalición de California contra la agresión sexual (CALCASA) – Grupo de defensa estatal líder que apoya a las víctimas y la prevención. Recurso clave para la educación.
- Programa de compensación para víctimas de California – Brinda asistencia financiera a víctimas de delitos violentos, incluida la agresión sexual. Programa estatal.
- RAINN – Línea directa nacional de agresión sexual que brinda apoyo gratuito y confidencial a sobrevivientes las 24 horas del día, los 7 días de la semana.
Referencias legales:
- Código Penal 243.4 PC.
(a) Cualquier persona que toque una parte íntima de otra persona mientras esa persona está ilegalmente restringida por el acusado o un cómplice, y si el toque es contra la voluntad de la persona tocada y es con el propósito de excitación sexual, gratificación sexual o abuso sexual, es culpable de agresión sexual. Una violación de esta subdivisión es castigable con prisión en una cárcel del condado por no más de un año y con una multa que no exceda los dos mil dólares ($2,000); o con prisión en la prisión estatal por dos, tres o cuatro años y con una multa que no exceda los diez mil dólares ($10,000).
(b) Cualquier persona que toque una parte íntima de otra persona que esté institucionalizada para tratamiento médico y que esté gravemente discapacitada o incapacitada médicamente, si el toque es contra la voluntad de la persona tocada y si el toque es con el propósito de excitación sexual, gratificación sexual o abuso sexual, es culpable de agresión sexual. Una violación de esta subdivisión es castigable con prisión en una cárcel del condado por no más de un año y con una multa que no exceda los dos mil dólares ($2,000); o con prisión en la prisión estatal por dos, tres o cuatro años y con una multa que no exceda los diez mil dólares ($10,000).
(c) Cualquier persona que toque una parte íntima de otra persona con el propósito de excitación sexual, gratificación sexual o abuso sexual, y la víctima está inconsciente en el momento del acto porque el perpetrador representó fraudulentamente que el toque servía un propósito profesional, es culpable de agresión sexual. Una violación de esta subdivisión es castigable con prisión en una cárcel del condado por no más de un año y con una multa que no exceda los dos mil dólares ($2,000); o con prisión en la prisión estatal por dos, tres o cuatro años y con una multa que no exceda los diez mil dólares ($10,000).
(d) Cualquier persona que, con el propósito de excitación sexual, gratificación sexual o abuso sexual, haga que otra persona, en contra de su voluntad mientras esa persona está ilegalmente restringida por el acusado o un cómplice, o esté institucionalizada para tratamiento médico y esté gravemente discapacitada o incapacitada médicamente, se masturbe o toque una parte íntima de cualquiera de esas personas o de una tercera persona, es culpable de agresión sexual. Una violación de esta subdivisión es castigable con prisión en una cárcel del condado por no más de un año y con una multa que no exceda los dos mil dólares ($2,000); o con prisión en la prisión estatal por dos, tres o cuatro años y con una multa que no exceda los diez mil dólares ($10,000).
(e) (1) Cualquier persona que toque una parte íntima de otra persona, si el toque es contra la voluntad de la persona tocada y es con el propósito específico de excitación sexual, gratificación sexual o abuso sexual, o cualquier persona que, con el propósito de excitación sexual, gratificación sexual o abuso sexual, haga que otra persona, en contra de su voluntad, se masturbe o toque una parte íntima de cualquiera de esas personas o de una tercera persona, es culpable de agresión sexual de delito menor, castigable con una multa que no exceda los dos mil dólares ($2,000), o con prisión en una cárcel del condado que no exceda los seis meses, o con ambas. Sin embargo, si el acusado era un empleador y la víctima era un empleado del acusado, la agresión sexual de delito menor será castigable con una multa que no exceda los tres mil dólares ($3,000), con prisión en una cárcel del condado que no exceda los seis meses, o con ambas. No obstante cualquier otra disposición de la ley, cualquier cantidad de una multa superior a dos mil dólares ($2,000) que se recaude de un acusado por una violación de esta subdivisión se transmitirá al Tesoro del Estado y, previa aprobación por la Legislatura, se distribuirá al Departamento de Derechos Civiles con el propósito de hacer cumplir la Ley de Empleo y Vivienda Justa de California (Parte 2.8 (comenzando con la Sección 12900) de la División 3 del Título 2 del Código de Gobierno), incluyendo, pero no limitado a, leyes que prohíben el acoso sexual en lugares de empleo. Sin embargo, en ningún caso se transmitirá al Tesoro del Estado una cantidad superior a dos mil dólares ($2,000) hasta que se hayan pagado en su totalidad todas las multas, incluidas las multas de restitución que puedan haber sido impuestas al acusado.
(2) Como se usa en esta subdivisión, “toque” significa contacto físico con otra persona, ya sea directamente, a través de la ropa de la persona que comete el delito, o a través de la ropa de la víctima.
(f) Como se utiliza en las subdivisiones (a), (b), (c) y (d), “toques” significa contacto físico con la piel de otra persona, ya sea directamente o a través de la ropa de la persona que comete el delito.
(g) Como se utiliza en esta sección, los siguientes términos tienen los siguientes significados:
(1) “Parte íntima” significa el órgano sexual, el ano, la ingle o las nalgas de cualquier persona, y el pecho de una mujer.
(2) “Agresión sexual” no incluye los delitos definidos en la Sección 261 o 289.
(3) “Seriamente discapacitado” significa una persona con discapacidades físicas o sensoriales graves.
(4) “Incapacitado médicamente” significa una persona que está incapacitada como resultado de sedantes, anestesia u otros medicamentos recetados.
(5) “Institucionalizado” significa una persona que se encuentra voluntaria o involuntariamente en un hospital, centro de tratamiento médico, hogar de ancianos, centro de atención aguda o hospital mental.
(6) “Menor” significa una persona menor de 18 años.
(h) Esta sección no limita ni impide la persecución bajo cualquier otra ley que también prohíba un curso de conducta que también esté prohibido por esta sección.
(i) En caso de una condena por delito grave por violación de esta sección, el hecho de que el acusado fuera un empleador y la víctima fuera un empleado del acusado será un factor agravante en la sentencia.
(j) Una persona que cometa una violación de la subdivisión (a), (b), (c) o (d) contra un menor cuando la persona tenga una condena previa por un delito grave por una violación de esta sección será culpable de un delito grave, castigado con prisión en la prisión estatal por dos, tres o cuatro años y una multa que no exceda los diez mil dólares ($10,000).
CALCRIM 938. Véase también People v. Sommer (Cal. App. 1st Dist. 2021) 61 Cal.App.5th 696. Véase también People v. Reeves (2001) 91 Cal.App.4th 14. - Código Penal 261 PC. Código Penal 243.4 PC. Véase también People v. Dayan (1995) 34 Cal.App.4th 707.
- Código Penal 243.4 PC.
- CALCRIM 938.
- Véase también People v. White (1986) 179 Cal.App.3d 193; también véase People v. Chavez (2000) 84 Cal.App.4th 25.
- Véase nota 1. People v. Elam (2001) 91 Cal.App.4th 298, 310.
- CALCRIM 935. Véase también People v. Pahl (1991) 226 Cal.App.3d 1651, 1661.
- Los hechos también se basan vagamente en People v. Arnold (1992) 6 Cal.App.4th 18.
- Igual.
- CALCRIM 401. CALCRIM 935. Véase también People v. Verlinde (2002) 100 Cal.App.4th 1146; People v. Stankewitz (1990) 51 Cal.3d 72.
- CALCRIM 938. Véase también People v. Andrews (2015) 234 Cal.App.4th 590; People v. Williams (1992) 4 Cal.4th 354; People v. Mayberry (1975) 15 Cal.3d 143.
- Véase, por ejemplo, Deutch v. United States, (1961) 367 U.S. 456.
- Código Penal 243.4 PC. Ver también People v. Robinson (2016) 63 Cal.4th 200. También ver People v. Babaali (2009) 171 Cal.App.4th 982. Código Penal 290 PC. Código Penal 12022.7 PC. Ver también In re M.A. (Cal. App. 6th Dist. Sept. 12, 2022), 83 Cal. App. 5th 143. Tenga en cuenta que solo se requiere el registro de delincuentes sexuales de nivel uno (por un mínimo de 10 años) si: la víctima está institucionalizada para recibir tratamiento médico y está gravemente discapacitada o incapacitada médicamente, y el tocamiento es contra la voluntad de la persona tocada, y el tocamiento es con el propósito de excitación sexual, gratificación sexual o abuso sexual. Ver también People v. Perrot (2024) .
- Código Penal 802 PC. Código Penal 801.1 PC.
- Proyecto de Ley de la Asamblea No. 453.