Código Penal § 215 PC (Ley de robo de vehículos de California) lo hace un delito grave tomar un vehículo de otra persona mediante el uso de la fuerza o el miedo. El término “fuerza o miedo” significa violencia física o amenazas de daño contra el conductor o un pasajero.
El robo de vehículos es castigado con
- hasta 9 años en prisión estatal, y
- tiempo adicional si se usa un arma en la comisión del delito.1
El lenguaje de la sección del código establece que:
215. (a) “Robo de vehículos” es la apropiación ilegal de un vehículo motorizado en posesión de otra persona, de su persona o presencia inmediata, o de la persona o presencia inmediata de un pasajero del vehículo, en contra de su voluntad y con la intención de privar permanentemente o temporalmente a la persona en posesión del vehículo de su posesión, mediante violencia o amenaza.
Esta tabla explica las penas por robo de vehículos:
| Condena por PC 215 | Sentencia en California |
| Robo de vehículos (sin agravantes) |
Pena base Delito grave: 3, 5 o 9 años en prisión estatal y hasta $10,000 |
| Robo de vehículos con lesiones graves | Pena base más 3 a 6 años en prisión |
| Robo de vehículos relacionado con pandillas | Pena base más 15 años a cadena perpetua en prisión |
| Robo de vehículos con un arma | Pena base más 10 años en prisión |
| Robo de vehículos con disparo de un arma | Pena base más 20 años en prisión |
| Robo de vehículos y lesiones graves o muerte de otra persona con un arma | Pena base más 25 años a cadena perpetua en prisión |
| Robo de vehículos como segunda ofensa | Doble de la pena base |
| Robo de vehículos como tercera ofensa | 25 años a cadena perpetua en prisión |
En este artículo, nuestros abogados de defensa criminal proporcionan una guía completa para comprender la ley de robo de vehículos de California al responder las siguientes preguntas:
- 1. Definición de “Robo de vehículos”
- 2. Mejores defensas
- 3. Penas
- 4. Delitos relacionados
- Lecturas adicionales
1. Definición de “Robo de vehículo”
Simplemente hablando, el robo de vehículo en California se define como:
- la toma de un vehículo de la posesión inmediata de alguien
- logrado a través de la fuerza o el miedo.3
Para condenarte por robo de vehículo, el fiscal debe probar los siguientes hechos (que se conocen como “elementos” del delito):
- una persona tenía posesión de un vehículo,
- tú tomaste ese vehículo de su presencia inmediata (o de la presencia inmediata del pasajero),
- en contra de su voluntad por la fuerza o el miedo, y
- con la intención de privar a esa persona de ese vehículo ya sea permanentemente o temporalmente.4
Veamos más de cerca algunos de estos términos y frases para tener una mejor comprensión de sus definiciones legales.
Poseción y presencia inmediata
Cuando pensamos en “robo de vehículo”, típicamente imaginamos a una persona – armada con un arma o cuchillo – ordenando a un conductor que salga de un vehículo. El criminal entonces se sube al vehículo y se va.
Bajo ese tipo de ejemplo, el vehículo estaba claramente
- bajo la posesión del conductor y
- dentro de su presencia inmediata.
“Presencia inmediata” significa que el vehículo está al alcance, a la vista o bajo el control de la supuesta víctima, de manera que podrían retener la posesión del vehículo si no fueran vencidos por la fuerza o el miedo.5
Esta definición amplía el alcance de la ley de robo de autos de California más allá de los escenarios en los que la víctima está conduciendo el auto, o incluso dentro del auto en ese momento.
Ejemplo: La víctima se despierta en medio de la noche cuando escucha que el motor de su camioneta arranca. Corre hacia el camino de entrada donde está estacionada su camioneta y, mientras el conductor (el acusado) se aleja en ella, la víctima exige que el acusado le devuelva su auto mientras salta a la parte trasera de la camioneta. Mientras el acusado conduce, él y la víctima discuten, ambos gritando al otro que salga del auto. Cuando la víctima comienza a temer el temperamento del acusado, se baja del auto.
Aunque parezca que esto sería simplemente un ejemplo de robo de autos (“GTA”), se convirtió en un robo de autos cuando el acusado recurrió al miedo para retener la posesión de la camioneta.6
Tomaste el auto en contra de su voluntad
Cuando “tomas” un auto de otra persona, significa que tú
- tomas posesión del auto, y
- lo mueves, aunque sea solo una pequeña distancia.7
Si por alguna razón no puedes mover el auto, aún puedes ser declarado culpable de intento de robo de autos, siempre y cuando el fiscal pueda probar los elementos restantes del delito.8
“En contra de su voluntad” significa sin el consentimiento de la víctima.9 Una persona “consiente” algo cuando lo hace libre y voluntariamente, no bajo la influencia de la fuerza o el miedo. Requiere
- libre albedrío y
- cooperación positiva.10
A menos que la presunta víctima entregue voluntariamente su auto, este elemento se satisface fácilmente.
Fuerza o miedo
A efectos de la ley de robo de autos de California, la fuerza y el miedo significan básicamente lo mismo. Los tribunales han determinado que “el efecto coercitivo del miedo inducido por amenazas es en sí mismo una forma de fuerza”.11
“Miedo” se refiere al temor de daño a
- la persona,
- la propiedad,
- la familia o
- las personas/propiedades que están presentes en la escena del incidente.12
“El elemento del miedo se satisface cuando hay suficiente miedo para hacer que la víctima cumpla con la demanda ilegal de su propiedad.”13 Esto significa que, siempre y cuando uses suficiente fuerza o miedo para superar la resistencia de la víctima, se satisface el elemento. Los intentos de resistencia de la víctima no desmienten o niegan la afirmación de que usaste fuerza o miedo.14
Lo que es más, la víctima ni siquiera necesita ser consciente de que estabas usando fuerza o miedo para tomar posesión de su automóvil. Por ejemplo, aún podrías ser condenado por robo de automóviles si había un bebé en el vehículo o si había una persona inconsciente en el automóvil.15
La intención de privar
En general, los delitos de robo en California requieren una intención de privar al propietario de la propiedad robada de forma permanente. Sin embargo, la ley de robo de automóviles de California requiere una intención de privar al propietario/pasajero de su automóvil ya sea
- permanentemente o
- temporalmente.16
No importa si “robaste” el automóvil de alguien para
- quedártelo,
- venderlo o
- solo “pedirlo prestado” por un corto período – cualquier toma será suficiente.
La identidad equivocada es una defensa común en casos de robo de automóviles.
2. Mejores Defensas
Afortunadamente, hay defensas legales para un robo de automóviles que su abogado de defensa criminal de California podría presentar en su nombre. Ejemplos comunes incluyen (pero no se limitan a):
No usaste fuerza o miedo
Si no usaste fuerza o miedo para tomar el automóvil, no eres culpable de violar la ley de robo de automóviles del Código Penal 215 de California.
Digamos, por ejemplo, que estabas admirando el automóvil de alguien en la gasolinera. Viste que las llaves estaban en el automóvil y te subiste y te fuiste, dejando al propietario parado afuera. Bajo estos hechos, no eres culpable de robo de automóviles. No recurriste a usar fuerza o miedo para obtener el automóvil. Simplemente lo tomaste. Sin embargo, serías culpable de un delito menos grave de robo de automóviles o alegría.
El conductor dio su consentimiento
Si tenías el consentimiento para tomar el vehículo de otra persona, no hay robo de automóviles. Por definición, un robo de automóviles solo ocurre cuando la toma es “contra la voluntad del conductor o pasajero”.
Digamos, por ejemplo, que alguien te permite tomar prestado su coche. Por alguna razón, no lo devuelves en el tiempo acordado. Entonces te acusa de robo de coche.
Dadas estas circunstancias, no serías culpable de robo de coche, ya que tenías permiso para tomar el vehículo. Similar a una defensa de “sin fuerza ni miedo”, este tipo de escenario simplemente no cumple con los criterios para el robo de coche. Nuevamente, puedes ser culpable de uno de los delitos menos graves de robo de auto o paseo alegre.
Eres víctima de identidad equivocada
La identificación equivocada es la principal causa de condenas erróneas en los Estados Unidos.
El robo de coches es un evento sorprendente y estresante. Este es un factor que afecta la capacidad de las personas para:
- recordar y
- identificar al perpetrador.
Por lo tanto, muchos sospechosos de robo de coches son
- identificados erróneamente y
- acusados injustamente.
Como explica el abogado de defensa criminal de San Bernardino, Michael Scafiddi17:
“En un caso de robo de coches donde afirmamos una defensa de identificación equivocada, podemos querer que el tribunal ordene una alineación. Queremos cuestionar la capacidad del testigo para haber percibido, recordado e identificado a nuestro cliente. Y podemos querer llamar a un experto en identificación de testigos presenciales como testigo en el juicio para explicar todas las razones por las que tales identificaciones son poco confiables.”
“Reclamo de derecho” no es una defensa
Es importante entender que incluso si eres el verdadero propietario del coche, no se te permite usar fuerza o miedo para recuperarlo de alguien más que lo tenga en su posesión. Esto se debe a que la ley penal de California considera el robo de coches como un delito contra la posesión, no la propiedad.
Ejemplo: El acusado quería volver a estar juntos con su exnovia. Una mañana, se escondió en su coche y cuando ella se acercó y comenzó a gritar, él salió del coche, la agarró y la obligó a entrar en el coche. Luego condujo hacia la frontera entre California y México, donde finalmente fue arrestado. Afirmó que era copropietario del coche y, por lo tanto, tenía un reclamo de derecho sobre él y, por lo tanto, no era culpable de robo de coches.
El tribunal no estuvo de acuerdo, afirmando que “el hecho de que el robo de coches no requiera pruebas de una intención de privar a la víctima de un vehículo de motor de forma permanente [fortalece el hecho] de que el robo de coches es estrictamente un delito contra la posesión en lugar de la propiedad. Como tal, no es sujeto a una defensa de reclamo de derecho.”18
3. Penalties
El Código Penal 215 PC es un delito grave, castigado con tres, cinco o nueve años en la prisión estatal de California y una multa máxima de $10,000.19
Enfrentas esta pena por cada víctima que esté presente en el automóvil en el momento del robo de automóvil.20
Además de estas penas, hay una variedad de agravantes de sentencia que son aplicables al robo de automóviles. Estos agravantes de sentencia aumentan o incrementan tu sentencia en ciertas circunstancias. A continuación se presentan algunos de los más comunes.
Lesiones corporales graves
Si durante tu robo de automóvil, causas que otra persona sufra una lesión corporal grave (es decir, una lesión física sustancial), la sección 12022.7 del Código Penal de California sobre lesiones corporales graves impone una sentencia de tres a seis años de prisión adicional y consecutiva a la pena que recibas por tu condena por robo de automóvil.21
Agravante de pandilla criminal
Si el fiscal demuestra que robaste un automóvil “en beneficio de, por orden de, o en asociación con cualquier pandilla criminal”, se aplica el agravante de pandilla de California.
Una condena bajo el Código Penal 186.22 PC de California, mejora de pandillas criminales impone automáticamente una sentencia de prisión de quince años a cadena perpetua además y consecutiva a las penas del Código Penal 215 PC.22
Ley de “10-20-vida” (usa un arma y estás acabado)
Código Penal 12022.53 PC de California, ley de “10-20-vida” (usa un arma y estás acabado) te somete a
- 10 años de prisión por “usar” un arma,
- 20 años por disparar un arma, y
- 25 años a cadena perpetua por matar o lesionar gravemente a otra persona con un arma.
Como es el caso con todas las mejoras anteriores, esto es además y consecutivo a la sentencia que recibes por la condena subyacente por robo de automóviles.23
Ley de tres delitos
El robo de automóviles se clasifica como un delito violento.24 Esto significa que, además de las penas anteriores, una condena por el Código Penal 215 PC resultará en un “delito” en tu registro criminal bajo la ley de tres delitos de California.25 También significa que debes cumplir al menos el 85% de tu sentencia antes de ser elegible para libertad condicional.
Si posteriormente se te acusa de cualquier delito grave y tienes un “delito” previo en tu registro, serás tratado como un “segundo delincuente” y tu sentencia será el doble del término requerido por la ley.26
- Si se te acusa de un tercer delito grave y tienes dos condenas previas por delitos, serás tratado como un “tercer delincuente” y cumplirás una sentencia mínima obligatoria de 25 años a cadena perpetua en la prisión estatal de California.27
Regla de asesinato por delito grave
Si, durante la comisión de un robo de automóviles, tú o un cómplice matan accidental o involuntariamente a otra persona, la regla de asesinato por delito grave de California automáticamente te hace responsable de asesinato en primer grado.28 Esto es así incluso cuando la víctima no es asesinada en el curso del robo de automóviles, siempre y cuando la muerte esté lógicamente relacionada con el delito.29
Esto podría ser el caso si, por ejemplo, la víctima sufrió un ataque cardíaco por el estrés del evento.30
Inmigración / remoción
Debido a que el robo de automóviles se considera un “delito agravado”, una condena por robo de automóviles del Código Penal 215 PC también podría llevar a tu deportación o remoción si eres un inmigrante o extranjero legal.31
Para consejos sobre cómo no convertirse en víctima de robo de vehículo, consulte los artículos Prevención de robo de vehículo de crimedoctor.com y Cómo evitar el robo de vehículo de la Insurance Information Institute.
Referencias legales:
- Código Penal de California 215 PC Ley de robo de autos de California. (“(a) “Robo de autos” es la toma feloniosa de un vehículo de motor en posesión de otra persona, de su persona o presencia inmediata, o de la persona o presencia inmediata de un pasajero del vehículo de motor, en contra de su voluntad y con la intención de privar permanentemente o temporalmente a la persona en posesión del vehículo de motor de su posesión, mediante el uso de la fuerza o el miedo. (b) El robo de autos es castigado con prisión en la prisión estatal por un término de tres, cinco o nueve años. (c) Esta sección no debe interpretarse como que reemplaza o afecta la Sección 211. Una persona puede ser acusada de una violación de esta sección y la Sección 211. Sin embargo, ningún acusado puede ser castigado bajo esta sección y la Sección 211 por el mismo acto que constituye una violación de ambas secciones y la Sección 211.”)
- Nuestros abogados de defensa criminal de California tienen oficinas locales en Beverly Hills, Burbank, Glendale, Lancaster, Long Beach, Los Angeles, Pasadena, Pomona, Torrance, Van Nuys, West Covina y Whittier. También tenemos oficinas de abogados adicionales convenientemente ubicadas en todo el estado en el Condado de Orange, San Diego, Riverside, San Bernardino, Ventura, San José, Oakland, el área de la Bahía de San Francisco y varias ciudades cercanas.
- Ver Código Penal 215 PC Ley de robo de autos de California, nota al pie 1, arriba.
- Instrucciones del jurado de California, CALCRIM 1650.
- Ver lo mismo.
- People v. O’Neil (1997) 56 Cal.App.4th 1126.
- Ver CALCRIM 1650
- Wilson v. Woodford (2010) 682 F.Supp.2d 1082, 1091. (“Cuando un acusado tiene la intención de cometer un robo de autos pero no puede mover el vehículo, su “conducta es castigable como intento de robo de autos.””)
- Ver CALCRIM 1650
- CALJIC 1.23 – Consentimiento. (“Para consentir a un acto o transacción, una persona (1) debe actuar libre y voluntariamente y no bajo la influencia de amenazas, fuerza o coacción; (2) debe tener conocimiento de la verdadera naturaleza del acto o transacción involucrada; y (3) debe poseer la capacidad mental para tomar una decisión inteligente sobre si hacer o no algo propuesto por otra persona. [Simplemente ser pasivo no equivale a consentimiento.] El consentimiento requiere una voluntad libre y una cooperación positiva en el acto o actitud.”)
- People v. Wright (1996) 52 Cal.App.4th 203, 211. (“Como hemos señalado, “fuerza” no es un elemento del robo independiente del “miedo”; hay una equivalencia entre los dos. ” ‘[E]l efecto coercitivo del miedo inducido por amenazas … es en sí mismo una forma de fuerza, por lo que cualquiera de los dos factores puede considerarse normalmente como acompañado por el otro.’ ” (People v. Brookins (1989) 215 Cal.App.3d 1297, 1309, 264 Cal.Rptr. 240.)”). Aunque este caso se refiere al robo, el robo y el Código Penal 215 PC carjacking son delitos relacionados que dependen tanto de la “fuerza o el miedo” como uno de sus elementos. Como resultado, estas definiciones son aplicables a ambos delitos.
- Código Penal de California 212 — Definición de miedo.
- People v. Bordelon (2008) 162 Cal.App.4th 1311, 1319.
- People v. Magallanes (2009) 173 Cal.App.4th 529, 534. (“Los intentos de resistencia de una víctima [a un Código Penal 215 PC carjacking] no desmienten que se haya utilizado fuerza o miedo en la comisión del delito.”)
- Ver lo mismo. Ver también People v. Hill (2000) 23 Cal.4th 853, 860-861. (“A diferencia del robo, que requiere una toma de la persona o presencia inmediata del poseedor (§ 211), la Legislatura amplió el elemento de toma a una toma de la persona o presencia inmediata de cualquiera del poseedor o cualquier pasajero. (§ 215, subd. (a).) Al extender el carjacking para incluir una toma de un pasajero, incluso uno sin un interés posesorio (suponiendo que los otros elementos del delito estén presentes), la Legislatura ha hecho que el carjacking sea más un delito contra la persona que un delito contra la propiedad. Además, a diferencia de un robo, un carjacking expone a un poseedor o ocupante inconsciente de un vehículo a un riesgo de daño mayor que el involucrado en un robo ordinario a una persona inconsciente. En consecuencia, si el acusado utilizó fuerza o miedo, como encontramos que lo hizo aquí, es culpable de carjacking independientemente de si la víctima estaba consciente de esa fuerza o miedo.”)
- Ver lo mismo en 536. (“En lugar de eso, el Fiscal General se enfoca en si el acusado tenía la intención de privar al dueño de la propiedad de manera permanente, en lugar de temporal, en el momento del robo. El Fiscal General tiene razón al señalar que el robo requiere la intención de privar al dueño de la propiedad de manera permanente, mientras que el robo de vehículo requiere la intención de privar al dueño de manera permanente o temporal de la posesión del vehículo.”)
- El abogado de defensa criminal de San Bernardino, Michael Scafiddi, utiliza su experiencia anterior como oficial de policía de Ontario para representar a clientes en todo el Inland Empire, incluyendo San Bernardino, Riverside, Rancho Cucamonga, Hemet, Banning, Fontana, Joshua Tree, Barstow, Palm Springs y Victorville.
- People v. Cabrera (2007) 152 Cal.App.4th 695, 703. (“Además de las opiniones de la Jueza Werdegar, también notamos que según los términos expuestos en la ley, el robo de vehículo puede ser cometido cuando el perpetrador tiene la intención de privar temporalmente al dueño de la posesión. (§ 215, subd. (a). [Código Penal 215 PC robo de vehículo]) El hecho de que el robo de vehículo no requiera pruebas de una intención de privar al dueño de manera permanente refuerza la conclusión de la Jueza Werdegar de que el robo de vehículo es estrictamente un crimen contra la posesión en lugar de la propiedad. Como tal, no es sujeto a una defensa de derecho de posesión.”)
- Código Penal 215 PC – La ley de California sobre robo de vehículo, nota al pie de página 1, arriba. (“(b) El robo de vehículo es castigado con prisión en la cárcel estatal por un término de tres, cinco o nueve años.”). Vea también Código Penal 672 PC – Delitos para los cuales no se prescribe una multa; multa autorizada además de la prisión. (“En caso de una condena por cualquier delito castigado con prisión en cualquier cárcel o prisión, en relación con el cual no se prescribe una multa en este documento, el tribunal puede imponer una multa al infractor que no exceda los mil dólares ($1,000) en casos de delitos menores o diez mil dólares ($10,000) en casos de delitos graves, además de la prisión prescrita.”)
- People v. Hamilton (1995) 40 Cal.App.4th 1137, 1142 y 1144. (“Como regla general, múltiples condenas y castigos son apropiados para cada acto de violencia cometido contra una víctima separada…[y en 1144] Esta interpretación es razonable. En el caso típico de robo de vehículo que involucra a múltiples ocupantes, todos son sometidos a una amenaza de violencia, todos están expuestos al alto nivel de riesgo que preocupaba a la Legislatura, y todos son obligados a ceder sus lugares en el vehículo y sufrir una pérdida de transporte. Todos son considerados víctimas del robo de vehículo. Las dos condenas del acusado fueron apropiadas.”)
- Código Penal 12022.7 PC – La ley de California sobre el aumento de la sentencia por lesiones corporales graves.
- Código Penal 186.22 PC – La ley de California sobre el aumento de la sentencia por pertenecer a una pandilla criminal.
- Código Penal 12022.53 PC – La ley “usa un arma y estás acabado” de California 10-20-vida. (“(a) Esta sección se aplica a los siguientes delitos…(5) Sección 215 (robo de automóviles)…(b) No obstante cualquier otra disposición de la ley, cualquier persona que, en la comisión de un delito especificado en la subdivisión (a), personalmente use un arma de fuego, será castigada con un término adicional y consecutivo de prisión en la prisión estatal por 10 años. El arma de fuego no necesita estar operable o cargada para que se aplique esta mejora. (c) No obstante cualquier otra disposición de la ley, cualquier persona que, en la comisión de un delito especificado en la subdivisión (a), personal e intencionalmente dispare un arma de fuego, será castigada con un término adicional y consecutivo de prisión en la prisión estatal por 20 años. (d) No obstante cualquier otra disposición de la ley, cualquier persona que, en la comisión de un delito especificado en la subdivisión (a), Sección 246, o subdivisión (c) o (d) de la Sección 26100, personal e intencionalmente dispare un arma de fuego y cause directamente lesiones corporales graves, según se define en la Sección 12022.7, o la muerte, a cualquier persona que no sea cómplice, será castigada con un término adicional y consecutivo de prisión en la prisión estatal de 25 años a cadena perpetua.”)
- Código Penal de California 667.5 PC. (“(c) A los efectos de esta sección, “delito violento” significará cualquiera de los siguientes:…(17) Robo de automóviles, según se define en la subdivisión (a) de la Sección 215.”)
- Código Penal de California 667 PC – Delincuentes habituales; mejora de la sentencia; enmienda de la sección (también conocida como Ley de las Tres Huelgas de California). (“(b) Es la intención de la Legislatura al promulgar las subdivisiones (b) a (i), inclusive, asegurar sentencias de prisión más largas y un castigo mayor para aquellos que cometan un delito grave y/o violento y hayan sido condenados previamente por delitos graves y/o violentos.”)
- Código Penal de California 667 – Delincuentes habituales; mejora de la sentencia; enmienda de la sección
- Ver lo mismo.
- Código Penal de California 189 PC Asesinato. (“Todo asesinato que se cometa…en la perpetración o intento de perpetración…[Código Penal 215 PC] robo de automóviles… es asesinato en primer grado.”). Ver People v. Secrease (Cal. App. 1st Dist. 2021) 63 Cal. App. 5th 231.
- People v. Cavitt (2004) 33 Cal.4th 187, 197. (“El propósito de la regla de asesinato en el curso de un delito grave es disuadir a aquellos que cometen los delitos enumerados de matar al hacerlos estrictamente responsables de cualquier asesinato cometido por un cómplice, ya sea intencional, negligente o accidental, durante la perpetración o intento de perpetración del delito grave.”)
- People v. Stamp (1969) 2 Cal.App.3d 203, 209. (“Una revisión de los hechos como se describen arriba muestra que había pruebas sustanciales del robo en sí, que los acusados eran los ladrones, y que de no ser por el robo, la víctima no habría experimentado el susto que provocó el ataque cardíaco fatal.”) Aunque este caso se refiere al robo, es un principio general que se aplicaría a cualquier delito de asesinato por delito grave, incluido el carjacking según el Código Penal 215 PC.
- Sección 1227 del Código de los Estados Unidos — Extranjeros deportables. (“(a) Clases de extranjeros deportables. Cualquier extranjero (incluido un tripulante extranjero) en y admitido a los Estados Unidos será, por orden del Fiscal General, deportado si el extranjero se encuentra en una o más de las siguientes clases de extranjeros deportables…(2) Delitos penales. (A) Delitos generales…(iii) Delito grave agravado. Cualquier extranjero que sea condenado por un delito grave agravado en cualquier momento después de su admisión es deportable.”) El carjacking califica como un delito grave agravado. Ver United States v. Orozco-Orozco (9th Cir., 2024) 94 F.4th 1118.