Código Penal de California § 197 PC define el homicidio justificable como matar a alguien en defensa propia o en defensa de otros si el agresor está intentando matar o herir gravemente a alguien. Bajo la defensa de la Doctrina del Castillo del estado, también es legal matar a un intruso en el hogar si el intruso claramente tiene la intención de cometer un acto violento contra alguien dentro.
El lenguaje de la sección del código dice lo siguiente:
197. El homicidio también es justificable cuando es cometido por cualquier persona en cualquiera de los siguientes casos:
(1) Cuando se está resistiendo a cualquier intento de asesinar a cualquier persona, o de cometer un delito grave, o de causar una lesión grave a cualquier persona.
(2) Cuando se comete en defensa de la vivienda, propiedad o persona, contra alguien que manifiestamente tiene la intención o se esfuerza, por medio de la violencia o la sorpresa, de cometer un delito grave, o contra alguien que manifiestamente tiene la intención y se esfuerza, de manera violenta, tumultuosa o tumultuaria, de entrar en la vivienda de otra persona con el propósito de ofrecer violencia a cualquier persona dentro de ella.
(3) Cuando se comete en la defensa legal de dicha persona, o de un cónyuge, padre, hijo, amo, ama o sirviente de dicha persona, cuando hay motivos razonables para temer un plan para cometer un delito grave o causar una lesión grave, y un peligro inminente de que se lleve a cabo dicho plan; pero dicha persona, o la persona en cuyo nombre se hizo la defensa, si él o ella fue el agresor o participó en un combate mutuo, debe haber intentado realmente y de buena fe declinar cualquier lucha adicional antes de que se cometiera el homicidio.
(4) Cuando sea necesario cometerlo al intentar, por medios legales, aprehender a cualquier persona por un delito grave cometido, o al suprimir legalmente cualquier disturbio, o al mantener y preservar la paz legalmente.
Análisis Legal
El Código Penal de California 197 PC permite a las personas matar en defensa propia – o en defensa de otros – si el agresor está intentando inminentemente matar a alguien o infligir lesiones graves. De lo contrario, la víctima debe usar una fuerza proporcional – y no una fuerza letal – para desviar la amenaza física.1
PC 197 también establece parte de los requisitos para la Doctrina del Castillo de California. La Doctrina del Castillo permite a una persona matar a un intruso en el hogar si se cumplen las siguientes condiciones:
- el acusado estaba defendiendo su hogar u otra propiedad,
- había un intruso que tenía la intención de cometer un acto atroz (como violación o robo),
- el acusado razonablemente creía que había una amenaza inminente de daño,
- el acusado razonablemente creía que era necesario usar fuerza letal para eliminar esta amenaza, y
- el acusado usó fuerza razonable para protegerse de la amenaza.2
Finalmente, la ley de California permite a las personas matar mientras hacen una detención ciudadana si:
- el detenido estaba cometiendo un delito grave que creaba un riesgo de muerte o lesiones graves, y el detenido representaba un peligro futuro para la sociedad; o
- el ciudadano que hace la detención estaba tratando de suprimir un motín.
Los casos de homicidio justificable en California se centran en el estado mental del acusado y las circunstancias. Si una persona razonable en la misma situación del acusado hubiera usado fuerza letal, entonces es probable que el acusado sea inocente de cualquier cargo de asesinato.3
La sección 197 del código penal define el homicidio justificable como matar razonablemente en defensa propia o de otros.
Referencias Legales
- Código Penal de California 197 PC – Homicidio justificable por otras personas. CALCRIM No. 3470. Véase también Código Penal 196 PC, Código Penal 195 PC y Código Penal 198.5 PC.
- PC 197. CALCRIM No. 506.
- PC 197. CALCRIM No. 508. People v. Bates (Cal. App. 3d Dist., 2019), 246 Cal. Rptr. 3d 782, 35 Cal. App. 5th 1. People v. Sotelo-Urena (Cal. App. 1st Dist., 2016), 209 Cal. Rptr. 3d 259, 4 Cal. App. 5th 732.