Código Penal § 149 PC lo convierte en un delito menor cuando un “funcionario público… bajo el color de la autoridad, sin necesidad legal, asalta o golpea a cualquier persona”. Una condena conlleva hasta un año de cárcel y multas de hasta $10,000.00.
En otras palabras, los funcionarios públicos como la policía no tienen licencia para tocar o lastimar físicamente a nadie a menos que tengan “necesidad legal”. Ejemplos de situaciones que pueden dar a los funcionarios públicos “necesidad legal” para golpear o asaltar a alguien incluyen lo siguiente:
- una persona comienza a agredir al funcionario público, y el oficial actúa en defensa propia.
- una persona comienza a agredir a alguien más, y el oficial actúa en defensa de la “víctima”.
- una persona está causando disturbios durante una protesta, y el oficial lo detiene antes de que pueda causar más daños o lesiones.
Defensas
Los oficiales acusados de un delito bajo esta ley penal pueden impugnar la acusación con una defensa legal. Tres defensas comunes incluyen demostrar que:
- fueron falsamente acusados,
- actuaron en defensa propia, y/o
- actuaron por necesidad.
Sanciones
Una violación del Código Penal de California Sección 149 es un delito menor (en lugar de una infracción o un delito grave). La ofensa es castigada por:
- custodia en la cárcel del condado por hasta un año, y/o
- una multa máxima de $10,000.
Nuestros abogados de defensa criminal de California destacarán lo siguiente en este artículo:
El Código Penal de California 149 PC prohíbe a los funcionarios públicos, como la policía, golpear a las personas sin motivo.
1. Golpear ilegalmente
Un fiscal debe probar lo siguiente para condenar a una persona bajo esta ley de California con éxito:
- el acusado agredió o golpeó a otra persona,
- cuando el acusado hizo esto, él/ella estaba actuando como un funcionario público, y
- el acusado cometió la agresión o golpe sin necesidad legal.1
Ejemplos de un “funcionario público” incluyen un:
- personal de aplicación de la ley,
- policía,
- agente de paz, y
- miembro de la Patrulla de Carreteras de California.
“Necesidad legal” significa que un funcionario público tenía una razón legalmente válida para agredir a alguien más. Ejemplos incluyen golpear a alguien en defensa propia o para prevenir una situación peligrosa.
Tenga en cuenta que las violaciones a esta ley a menudo se consideran delitos contra la justicia pública.
2. Defensas comunes
Los abogados de defensa criminal recurren a varias estrategias legales para ayudar a defender a los clientes contra cargos bajo esta ley. Tres comunes incluyen demostrar que el acusado:
- fue falsamente acusado por otra persona.
- actuó en defensa propia.
- actuó por alguna otra necesidad legal.
Falsamente acusado
Desafortunadamente, los oficiales públicos son falsamente acusados de este delito con demasiada frecuencia. A veces, las personas acusan a un oficial de policía por venganza o debido a un malentendido de cómo ocurrió un evento. Por lo tanto, los acusados siempre pueden alegar que fueron injustamente culpados.
Defensa propia
Los oficiales públicos siempre pueden alegar que agredieron a alguien en defensa propia, de otra persona o de la propiedad de una persona. La defensa propia es una defensa legal válida si los oficiales públicos pueden demostrar que:
- tenían una creencia de buena fe de que ellos o alguien más estaban en peligro inminente de daño físico o lesiones corporales graves, y
- era necesario usar la fuerza para detener el peligro.
Necesidad
El lenguaje del PC 149 establece que los oficiales solo son culpables bajo esta ley si agreden a alguien “sin necesidad legal.” Esto significa que los acusados pueden intentar utilizar los hechos de sus casos para demostrar que el uso de la fuerza era necesario en las circunstancias. Quizás, por ejemplo, los oficiales de policía tuvieron que golpear a alguien porque esa persona estaba:
- obstruyendo la justicia,
- cometiendo algún acto criminal,
- causando daño como miembro de una asamblea ilegal, o
- representando un peligro para la salud pública u otras personas en un lugar público.
Una violación de esta ley puede resultar en una multa y/o tiempo en la cárcel.
3. Castigo
Una violación de esta ley es un delito menor según la ley de California.
El crimen es castigado por:
- una pena de prisión en la cárcel del condado por hasta un año, y/o
- una multa máxima de $10,000.2
Tenga en cuenta que un juez puede otorgar a un acusado una libertad condicional por delito menor (o resumen) en lugar de tiempo en la cárcel.
4. Delitos relacionados
Hay tres delitos relacionados con la paliza o agresión ilegal por parte de un funcionario público. Estos son:
- resistencia al arresto – PC 148,
- agresión – PC 240, y
- agresión con lesiones – PC 242.
Resistencia al arresto – PC 148
Según el Código Penal 148 PC, la resistencia al arresto es el delito en el que las personas resisten, retrasan u obstaculizan voluntariamente a los agentes del orden público o a los técnicos médicos de emergencia en el desempeño de sus funciones oficiales.
Dependiendo de los hechos del caso, la resistencia al arresto podría ser la base para que un oficial use la fuerza legalmente contra otra persona.
Agresión – PC 240
Según el Código Penal 240, la agresión es el delito en el que las personas intentan cometer una lesión violenta contra otra persona.
Al igual que con los cargos bajo el PC 149, los acusados de un delito bajo esta ley pueden impugnar la acusación con la defensa de que actuaron en defensa propia.
Agresión con lesiones – PC 242
Según el Código Penal 242 PC, la agresión con lesiones es el delito en el que las personas usan voluntaria y ilegalmente la fuerza o la violencia contra otra persona.
Al igual que con una violación del PC 149, una violación de esta ley es un delito menor. El crimen es castigado con hasta seis meses en la cárcel del condado.
Referencias legales:
- Código Penal de California 149 PC. Véase también People v. Perry (2019) 36 Cal.App.5th 444; y People v. Rosen (2007) 148 Cal.App.4th 1311.
- Código Penal de California 149 PC.