El Tribunal Metropolitano – comúnmente conocido como “Metro” – es donde se procesan la mayoría de los casos de delitos menores de conducir bajo la influencia en Los Ángeles. A menos que haya circunstancias excepcionales, los casos de delitos graves de DUI no se procesan en este tribunal.
El Tribunal Metropolitano está ubicado en el centro de la ciudad en
1945 South Hill Street
Los Angeles, CA 90007
Hay estacionamientos disponibles en el lado sur del tribunal por $7.00 por día. También hay estacionamiento con parquímetro disponible en las calles circundantes.
Si ha sido arrestado por conducir ebrio – y su caso ha sido asignado a este tribunal – nuestros experimentados abogados defensores de DUI en Los Ángeles están aquí para ayudarlo. Rutinariamente aparecemos en este “tribunal de DUI” y tenemos el conocimiento interno que nos permite obtener los resultados más favorables para nuestros clientes.
En este artículo, nuestros abogados defensores de DUI en California abordan lo siguiente:
- 1. Qué esperar en su comparecencia por DUI en Metro
- 2. El proceso previo al juicio de DUI
- 3. Juicios y sentencias en Metro
- Recursos adicionales
1. Qué esperar en su comparecencia por DUI en Metro
La Oficina del Fiscal de la Ciudad de Los Ángeles procesa todos los casos de DUI por delitos menores en el Tribunal Metropolitano. La oficina esencialmente asigna a cada sala del tribunal uno o más fiscales adjuntos de la ciudad que comparecen regularmente en cada división. Estos fiscales hacen sus “ofertas” a la defensa basándose en los hechos presentes en cada caso.
El Tribunal Metropolitano tiene dos salas de audiencias de lectura de cargos. La División 66 es para los acusados que están “en custodia”, lo que significa que permanecieron en la cárcel después de su arresto. La División 60 es para los acusados que ya:
Una vez que esté en una sala de audiencias de lectura de cargos, el personal de la sala reproducirá una grabación que detalla sus derechos constitucionales. Dos de los derechos más importantes, en lo que respecta a su lectura de cargos, incluyen:
- su derecho a un abogado (que incluye el derecho a que se le asigne un defensor público si no puede pagar un abogado privado), y
- el derecho a un juicio rápido.
Acusados en Custodia
Los acusados que comparecen en custodia son principalmente aquellos cuyos arrestos por DUI involucraron factores agravantes, como:
- una concentración de alcohol en la sangre particularmente alta “BAC”,
- una negativa a someterse a una prueba química de sangre o aliento,
- un accidente,
- tener un niño menor de 14 años como pasajero en el automóvil,
- conducir a velocidades excesivas,
- conducir con una licencia suspendida o conducir sin una licencia de conducir,
- convicciones previas por DUI, o
- una orden de libertad condicional, libertad condicional o inmigración.
Estos acusados comparecen personalmente en la División 66. Si ya han contratado a un abogado privado, el abogado también comparecerá. Si no lo han hecho, se les dará la opción de hablar con un defensor público o representarse a sí mismos.
Acusados en Libertad
La mayoría de las personas que son arrestadas por conducir bajo la influencia donde no hay factores agravantes serán liberadas de la cárcel “O.R.” una vez que se sobrieten. Si este tipo de acusado contrata a un abogado privado antes de su lectura de cargos, el abogado puede asistir a la lectura de cargos en nombre del cliente.
Sin embargo, si el acusado no contrató a un abogado, debe comparecer personalmente. En ese momento, también se les dará las opciones de hablar con un defensor público o representarse a sí mismos.
Ofertas de Lectura de Cargos en el Tribunal Metropolitano
Independientemente de si un acusado está en custodia o en libertad, la lectura de cargos le presenta al acusado su primera oportunidad de declararse culpable, no culpable o nolo contendere (“no me opongo”) a los cargos de DUI.
Las ofertas de declaración de culpabilidad en el Tribunal Metropolitano son supuestamente las “más bajas” acuerdos de declaración de culpabilidad por DUI que la Oficina del Fiscal de la Ciudad ofrecerá. Dependiendo del caso, esto puede ser la pena mínima por DUI impuesta por la ley o, si el caso tiene fallas significativas, incluso puede ser por un cargo menor.
La filosofía detrás de una oferta de declaración de culpabilidad baja es que los acusados deben ser recompensados por aceptar temprano la responsabilidad por sus acciones. Sin embargo, hay muchos problemas con esta línea de razonamiento porque:
- no todos los acusados son culpables,
- incluso aquellos que son culpables tienen derecho a presentar una defensa, y
- esta es a menudo la primera oportunidad para que el abogado defensor reciba el informe policial y otra “evidencia”, que es toda la evidencia que se refiere al caso. Esto significa que no han tenido una oportunidad adecuada para evaluar el caso y saber si declarar a su cliente culpable es lo mejor para él.
El hecho es que una vez que un abogado defensor experimentado en DUI comienza una investigación, es probable que descubra defensas legales y fallas que ayudarán a luchar contra el DUI y llevar a un mejor acuerdo de declaración de culpabilidad en el futuro.
Las ofertas típicas de comparecencia por DUI en el tribunal de Metro son las siguientes.
Primera estándar
Una “primera estándar” – es decir, un DUI por primera vez sin factores agravantes – consiste en:
- 36 meses de libertad condicional informal por DUI,
- una multa de $390 (las multas terminan siendo aproximadamente tres veces la cantidad indicada debido a las sanciones y evaluaciones),
- completar una escuela de DUI de tres meses en California, y
- una suspensión de licencia de seis meses (aunque debería poder seguir conduciendo sin restricciones si acepta instalar un dispositivo de bloqueo de encendido “IID”).
Segunda estándar
Una “segunda estándar” consiste en:
- 48 meses de libertad condicional informal,
- al menos 96 horas en una cárcel del condado,
- una multa de $450,
- completar una escuela de DUI de 18 meses,
- una suspensión de licencia de dos años (aunque debería poder seguir conduciendo sin restricciones si acepta instalar un IID).
Tercera estándar
Una “tercera estándar” consiste en:
- 60 meses de libertad condicional informal,
- al menos 120 días en una cárcel del condado,
- una multa de $510,
- completar una escuela de DUI de 30 meses,
- una suspensión de licencia de tres años (aunque debería poder seguir conduciendo sin restricciones si acepta instalar un IID), y
- ser designado como un infractor habitual de tráfico (“HTO”).
Sanciones adicionales
Los factores agravantes aumentan estas sanciones por DUI, típicamente en incrementos de:
- 48 horas de cárcel por una primera ofensa,
- 10 días por una segunda ofensa, y
- 30 días por un segundo o posterior arresto por DUI.
Además, se imponen rutinariamente reuniones de Alcohólicos Anónimos “AA” junto con la escuela de DUI. El tribunal también puede ordenar la participación en un Programa de Hospital y Morgue del Condado o la asistencia a un Programa de Impacto de Víctimas de Madres Contra el Alcohol al Volante.
Por supuesto, estas ofertas de DUI en el tribunal metropolitano variarán, dependiendo de:
- el historial criminal del acusado y
- los hechos específicos de cada caso.
Cuando la oferta parece ser buena, su abogado defensor de DUI puede pedir “continuar” la lectura de cargos a una fecha futura. El fiscal “mantendrá abierta” la oferta inicial hasta la próxima fecha de lectura de cargos (que puede ser hasta un mes después). Durante este tiempo, el abogado investigará el caso y revisará la oferta con el cliente.
En la próxima fecha de lectura de cargos, el caso se resolverá o la defensa presentará una declaración de “no culpable” y fijará la fecha para el juicio previo.
2. El proceso previo al juicio de DUI
Una vez que un caso ha salido del tribunal de lectura de cargos, avanza al proceso previo al juicio en la División 63, conocida como la corte de calendario maestro. En este punto, su abogado defensor de DUI en el tribunal metropolitano de Los Ángeles habrá tenido la oportunidad de revisar el caso para evaluar sus fortalezas y debilidades.
Su abogado defensor de Los Ángeles continuará negociando un acuerdo de culpabilidad con el fiscal, con la esperanza de lograr que el Fiscal de la Ciudad acepte un cargo y una sentencia reducidos o posiblemente un sobreseimiento. Si no pueden obtener el tipo de acuerdo que buscan, su abogado puede pedir al tribunal que otorgue más prórrogas para permitir una mayor investigación del caso.
Las prórrogas suelen ser beneficiosas para la defensa. Con el tiempo, los recuerdos se desvanecen, los oficiales se van de vacaciones o son transferidos, y la evidencia se vuelve menos clara.
Si el caso no se resuelve durante el proceso previo al juicio, el juez enviará el caso a un tribunal de juicio. Aquí es donde:
- se escucharán las mociones previas al juicio,
- se llevarán a cabo más negociaciones de acuerdo de culpabilidad y,
- si el caso continúa, es probable que se lleve a cabo un juicio.
Dos de las mociones previas al juicio más comunes por DUI que se presentan en el Tribunal Metropolitano son 1) la Moción Penal del Código 1538.5 para Suprimir Pruebas y 2) la Moción Pitchess.
Código Penal 1538.5 PC – Moción para Suprimir Pruebas
Cuando un abogado defensor de DUI presenta una Moción 1538.5 para Suprimir Pruebas, lo hacen para:
- desafiar la validez de la detención de tráfico, preguntando “¿tenía el oficial causa probable para detenerlo en primer lugar?”, y
- aprovechar la oportunidad para interrogar al oficial arrestante para obtener declaraciones que luego puedan utilizar para impugnar (es decir, desacreditar el testimonio de) el oficial durante el juicio en caso de que el caso llegue tan lejos. Esto también es una excelente oportunidad para escuchar las pruebas que la fiscalía tiene la intención de presentar durante el juicio.
Moción Pitchess
Cuando un abogado defensor de DUI de Metro presenta una Moción Pitchess, es para averiguar si otras personas en el pasado han presentado quejas de mala conducta policial contra el oficial arrestante. Si es así, y estas personas pueden ser localizadas como testigos, puede:
- debilitar seriamente el caso de la fiscalía y
- persuadirlos a reducir o desestimar por completo el cargo de DUI.
3. Juicios y Sentencias en Metro
Los juicios por jurado de DUI en el Tribunal Metropolitano de Los Ángeles generalmente duran entre tres y cinco días. Muchas veces, un juicio solo se llevará a cabo por la mañana o por la tarde para acomodar otros asuntos del tribunal. Como testigos, la fiscalía típicamente presentará:
- el oficial arrestante y
- un miembro de la División de Investigación Científica de la L.A.P.D. (“SID”).
Debido a que Metro maneja tantos casos de DUI, los fiscales, oficiales y representantes de SID están acostumbrados a ellos. A menudo, simplemente se dejan llevar por “piloto automático” al testificar y presentar pruebas, sin distinguir entre los acusados o arrestos.
Un abogado defensor que defiende regularmente casos en Metro sabe esto y puede preparar defensas anticipadas, ya que esencialmente sabe qué esperar. Un abogado local está familiarizado con estos oficiales y analistas forenses y sabe cómo interrogar a estos testigos de manera que sea útil para su cliente.
Como explica el abogado defensor de DUI de Metro de Los Ángeles, John Murray,
“Como me especializo en defender casos de DUI, especialmente en el Tribunal Metropolitano, conozco a los fiscales, jueces, jurado y testigos.
Conozco las preguntas que probablemente desacreditarán a estos oficiales y analistas. Entiendo a los jurados del centro y qué argumentos son más propensos a persuadirlos para absolver a mis clientes. Sé cómo negociar con estos fiscales y jueces. Este conocimiento me permite brindar un servicio insuperable a mis clientes de DUI en Metro.
Si el jurado no llega a un veredicto unánime, lo que significa que no pudo llegar a un acuerdo, es probable que el juez solo “reinicie” el caso para un nuevo juicio si hubo una abrumadora cantidad de jurados que creían que eras culpable. De lo contrario, es probable que el juez desestime su caso.
Si es declarado culpable y no hubo circunstancias agravantes que salieron a la luz durante el juicio, es probable que el juez le imponga términos y condiciones similares a los ofrecidos durante la lectura de cargos y/o durante el proceso previo al juicio. Sin embargo, si
- decidió testificar y el juez cree que cometió perjurio al ser deshonesto – o
- se presentaron hechos perjudiciales durante el juicio que no se habían revelado previamente,
el juez tiene la discreción de imponer una sentencia aún más severa que la ofrecida originalmente por el fiscal.
Las buenas noticias son que los jueces de DUI del área metropolitana a menudo permiten a los acusados condenados participar en sentencias alternativas. Las opciones incluyen:
- cumplir tiempo en una cárcel privada de la ciudad (como la Cárcel de la Ciudad de Pasadena o la Cárcel de Beverly Hills en lugar de con la población general en una cárcel del condado como Twin Towers),
- monitoreo electrónico,
- arresto domiciliario, o
- realizar trabajo comunitario como trabajo en carreteras de CALTRANS o servicio comunitario.
Esta es otra razón por la cual es tan importante tener un abogado con experiencia en casos de DUI en el Tribunal Metropolitano. Solo este tipo de abogado sabe qué jueces permitirán este tipo de sentencias alternativas y qué argumentos presentar para convencerlos de que la sentencia alternativa servirá mejor los intereses de la justicia.
Recursos adicionales
Para obtener más información, consulte lo siguiente:
- Alcohólicos Anónimos – Programa de 12 pasos para superar el alcoholismo.
- Resumen de conducir en estado de ebriedad – Página de NHTSA sobre estadísticas y prevención de conducir en estado de ebriedad.
- Conducir bajo los efectos del alcohol: Obtenga los hechos – Hoja informativa de los CDC sobre conducir bajo los efectos del alcohol.
- Conducir bajo la influencia (DUI) – Página del DMV de California sobre la suspensión de la licencia de conducir por DUI.
- MADD – Organización sin fines de lucro dedicada a detener la conducción en estado de ebriedad.