Si otra persona está conduciendo tu coche y hay un accidente de coche, la responsabilidad y la responsabilidad dependerán de quién causó el accidente y la persona que está conduciendo tu coche. También dependerá de los términos de tu póliza de seguro de auto.
Tu responsabilidad es diferente, por ejemplo, si tu coche fue robado que si lo confiaste negligentemente a alguien.
¿Quién es responsable si el otro conductor causa un accidente de coche?
La regla general es que el conductor que causa el accidente es responsable por los daños. Por lo tanto, si permites que alguien más conduzca tu vehículo motorizado, y luego se meten en un accidente causado por un conductor en otro vehículo, el otro conductor es responsable.
El seguro de responsabilidad del otro conductor se utilizará para cubrir:
- los daños a la propiedad de tu coche, y
- los daños legales de la persona que estaba conduciendo tu coche.
Sin embargo, es posible que aún veas un aumento en las tarifas de tu seguro de coche después del accidente. Las compañías de seguros de auto a menudo justifican esto diciendo que eres más riesgoso porque prestaste tu coche a alguien más.
Asegúrate de contactar a un abogado de lesiones personales inmediatamente después del accidente. El seguro del conductor culpable intentará persuadirte de que aceptes una oferta baja, pero un abogado experto luchará por la mayor compensación posible para cubrir todos tus gastos y reparaciones.
¿Qué pasa si alguien más condujo mi coche y causó el accidente?
Si alguien más estaba conduciendo tu coche y causó el accidente, dos factores determinarán si puedes ser considerado responsable o no:
- los términos de tu póliza de seguro de auto, y
- si permitiste o no su uso de tu coche.
La mayoría de las pólizas de seguro de auto proporcionan cobertura al vehículo, no al conductor en él. Esto significa que la cobertura de responsabilidad generalmente se extiende a la persona que está conduciendo tu vehículo, incluso si no eres tú. Los detalles precisos de la póliza harán una gran diferencia.
Sin embargo, a menudo hay excepciones a la cobertura de responsabilidad para alguien más que conduce tu coche. Estas excepciones generalmente dependen de si la otra persona estaba conduciendo con tu permiso o no.
Obtener el asesoramiento legal de un abogado de accidentes de coche es importante. Un abogado puede proteger tus derechos durante una reclamación por lesiones personales.
Uso permitido
Si le diste permiso al conductor para usar tu vehículo, tu cobertura de seguro generalmente se extenderá al conductor. Esto se conoce como la doctrina de “uso permitido”. No debería importar que el conductor no esté incluido en tu póliza.
Si tu amigo causa un accidente que lastima a alguien más, tu cobertura de responsabilidad actuará como la cobertura principal. Pagará por los daños hasta que se agote.
En ese momento, activará el seguro de responsabilidad del conductor de tu vehículo. El seguro del conductor, como cobertura secundaria, pagará los daños restantes hasta que se agote.
Por ejemplo: Ann deja que Ben le preste su coche. Ben luego causa un accidente de coche que lastima a Carla. Carla sufre $300,000 en facturas médicas y otros daños legales. La cobertura de colisión en el seguro de coche de Ann tiene un límite de $250,000. Como cobertura principal, pagará por los daños de Carla hasta que alcance el límite. En ese momento, la compañía de seguros de Ben entra en juego. Como cobertura secundaria, pagará los $50,000 restantes, siempre y cuando su límite de póliza no sea menor que eso.
Esta combinación de cobertura de seguro puede compensar a la víctima del accidente. También puede proteger a tu amigo de ser considerado personalmente responsable de pagar esa compensación.
Sin embargo, es probable que las tarifas de su seguro de automóvil aumenten, aunque usted no haya causado el accidente. Muchas aseguradoras afirman que prestar su automóvil lo convierte en una persona más riesgosa de cubrir.
Sin embargo, hay una excepción importante a esta regla. Si confía negligentemente en alguien con permiso para usar su automóvil, puede ser considerado responsable.
Uso no permitido
Si el conductor estaba conduciendo su automóvil sin su permiso, eso es un uso no permitido de su vehículo. Esto puede suceder de dos maneras:
- alguien, a menudo un amigo o un miembro de la familia, toma prestado su automóvil sin pedirlo primero, o
- alguien roba su vehículo con la intención de privarlo de él para siempre.
En ambos casos, el conductor – no el propietario del automóvil – generalmente será responsable de cualquier accidente que cause. Su cobertura de seguro no se extenderá a usos no permitidos de su vehículo. Será la cobertura de seguro del conductor culpable la que tendrá que pagar por los daños causados.
En muchos casos en los que el conductor robó el automóvil al propietario del vehículo, el conductor no tiene ningún tipo de seguro. Esto puede dejar a las víctimas de lesiones corporales dependiendo de cualquier cobertura de conductor sin seguro que tengan. Es posible que no recuperen ninguna compensación en absoluto. Aún tendrán que pagar el deducible de su póliza de seguro de automóvil. Estas víctimas pueden beneficiarse más al establecer una relación abogado-cliente con un abogado de accidentes automovilísticos efectivo y presentar una reclamación por accidente.
Sin embargo, hay una excepción importante en algunos estados. Si no tomó medidas razonables para evitar que un ladrón le robe su automóvil, aún puede ser considerado responsable de un choque resultante. California es uno de estos estados. Allí, puede ser considerado responsable si dejó las llaves en el encendido antes de que el ladrón robara el vehículo.1
También es importante tener en cuenta la diferencia entre un ladrón que roba su automóvil y un amigo que lo “toma prestado”. Por lo general, está muy claro que un ladrón no tenía su permiso para usar el vehículo.
Sin embargo, las aseguradoras, los tribunales y los demandantes suelen ser escépticos con la afirmación de que no le dio permiso a su amigo. A menudo presumen que le dio permiso. Puede tener dificultades para demostrar lo contrario. Un abogado de lesiones personales de un bufete de abogados de buena reputación puede ayudarlo.
¿Qué pasa si dejo que un amigo use mi automóvil cuando no debería estar conduciendo?
Por lo general, la doctrina de uso permitido extiende su cobertura de seguro al conductor que tiene permiso para conducir su vehículo. Sin embargo, hay una excepción a esta doctrina si confía negligentemente en su vehículo a alguien que es un riesgo en la carretera. En estos casos, puede ser considerado responsable de los daños causados en un accidente automovilístico.
Ejemplos de confiar negligentemente en su vehículo incluyen:
- permitir que un niño lo conduzca,
- darle las llaves a un amigo intoxicado para que pueda conducir a casa después de una noche de fiesta,
- decirle a un amigo que está bajo la influencia de drogas que conduzca al supermercado,
- prestar su automóvil a alguien que ha perdido su licencia de conducir debido a una conducción insegura, o
- permitir que una persona mayor con demencia conduzca su vehículo.
En estos casos, su seguro de automóvil ya no cubriría el uso permitido de su vehículo. Las víctimas pueden considerarlo responsable de sus pérdidas.
Además, en algunos estados es un delito confiar su vehículo a alguien que claramente es un riesgo. En California, por ejemplo, es un delito menor para un adulto dar posesión de un vehículo de motor a un menor cuando:
- el menor no tiene derecho al vehículo y cualquiera de los siguientes:
- el adulto sabe que el menor está intoxicado, o
- el menor ha sido condenado previamente por ciertas violaciones de vehículos de motor.2
¿Qué debo hacer si mi auto está involucrado en un accidente?
Si el conductor de su auto se comunica con usted después de un accidente, indíquele que:
- busque atención médica,
- documente la escena tomando fotos y videos,
- recoja la información de contacto de cualquier testigo,
- intercambie información con las otras partes involucradas, y
- no admita culpa ni afirme que no está herido.
Finalmente, comuníquese de inmediato con un abogado de lesiones personales para proteger sus derechos.
Lectura adicional
Para obtener información más detallada y una perspectiva histórica, consulte estos artículos académicos:
- Demande a mi auto, no a mí: responsabilidad del producto y accidentes que involucran vehículos autónomos – Revista de Derecho, Tecnología y Política de la Universidad de Illinois.
- Responsabilidad por accidentes reconsiderada: el impacto del seguro de responsabilidad – Revista de Derecho de Yale.
- El efecto del seguro de automóvil y las leyes de responsabilidad por accidentes en las muertes en el tráfico – Revista de Derecho y Economía.
- Accidentes, costos y responsabilidad legal – Revista de Derecho Moderno.
- Seguro de responsabilidad y prevención de accidentes: la evolución de una idea – Revista de Derecho de Maryland.
