No hay una prueba de aliento aceptada universalmente para los casos sospechosos de manejar bajo la influencia de marihuana. La policía a menudo solicita que se someta a una prueba de sangre, en su lugar, o a pruebas de sobriedad en el campo (FSTs). Sin embargo, los resultados de estas otras pruebas son poco fiables para determinar el deterioro por marihuana. También se puede usar el testimonio del oficial que inició la parada de tráfico en su contra.
¿Hay una prueba de aliento para DUI de marihuana?
Aunque se han inventado pruebas de aliento para DUI de marihuana, ninguna de ellas ha demostrado ser confiable.
Estas pruebas de aliento tienen como objetivo detectar el delta-9-tetrahidrocannabinol (THC) en su aliento. Se supone que funcionan como pruebas de aliento para el alcohol, midiendo el contenido de alcohol en la sangre (BAC). Sin embargo, ninguna prueba de aliento de marihuana ha producido resultados confiables.[1]
¿El THC aparece en una prueba de sangre?
La policía a menudo recurre a pruebas de sangre para detectar el deterioro por marihuana. Estas prueban su sangre para THC.
Después de ingerir marihuana, el THC, el ingrediente activo de la droga, se une a las células de grasa de su cuerpo. Esos metabolitos de THC se eliminan gradualmente a través del proceso normal de digestión.
Las pruebas de sangre pueden detectar cuánto THC hay en su torrente sanguíneo midiendo estos metabolitos.
Desafortunadamente, estos metabolitos no se eliminan a la misma velocidad. Las diferentes personas tienen diferentes tasas de eliminación. Algunos factores incluyen:
- con qué frecuencia consume marihuana,
- cuánto ingerió la última vez que la usó,
- cómo la ingerió,
- su maquillaje genético y
- su metabolismo.
Como resultado, el THC todavía puede detectarse en su sangre hasta 12 horas después de haberlo ingerido.[2] Esto puede ser más tiempo del que estaría demasiado deteriorado por la droga para conducir. Esto puede dar lugar a falsos positivos, donde está sobrio pero falla la prueba de sangre.
Debido a que estas pruebas requieren una extracción de sangre, no se pueden realizar durante la parada de tráfico. La policía generalmente tendrá que detenerlo y llevarlo a un hospital o a la estación de policía para la extracción de sangre. Para hacer un arresto por DUI, deben tener motivos razonables para creer que está demasiado deteriorado para conducir un vehículo motorizado. Además, la policía puede necesitar una orden judicial para exigirle que se someta a una prueba de sangre.[3]
Un abogado de DUI puede invocar tus derechos y proteger tus intereses.
¿Qué otros exámenes químicos pueden usar los policías?
Los policías pueden usar 2 otros tipos de pruebas para detectar THC en tu cuerpo:
- pruebas de orina, y/o
- pruebas de saliva.
Ambas pruebas tienen algunas de las mismas desventajas que una prueba de sangre.
Las pruebas de orina pueden detectar THC en el sistema de una persona hasta 30 días después de que lo ingirieron.[4] Además, generalmente no se pueden realizar durante la parada de tráfico.
Las pruebas de saliva se pueden realizar durante la parada de tráfico con una simple muestra de saliva. Sin embargo, pueden detectar THC en tu saliva hasta 24 horas después de que lo ingirieron.
Las largas ventanas de detección de ambos resultados de la prueba pueden conducir a falsos positivos.
¿Mostrarán los exámenes de sobriedad en el campo la intoxicación por marihuana?
Los agentes de la ley a menudo usan FSTs para detectar la intoxicación por cannabis. Sin embargo, los estudios han demostrado que son muy poco fiables.
La mayoría de los FSTs están diseñados para probar tu:
- memoria,
- movimiento muscular,
- coordinación, y
Algunos FSTs comunes que usan los policías cuando sospechan que estás bajo la influencia de marihuana son el:
Sin embargo, estos y otros FSTs son pobres indicadores de la incapacidad por marihuana.[5] Un estudio involucró a 184 participantes que recibieron THC o un placebo. Los oficiales de policía luego realizaron FSTs en ellos. Los oficiales afirmaron que:
- solo el 81 por ciento de los participantes que recibieron THC estaban, de hecho, incapacitados, mientras que
- más del 49 por ciento de los participantes sobrios estaban incapacitados.[6]
¿Qué hay del testimonio del oficial?
El testimonio del oficial de arresto juega un papel importante en los casos de DUI que involucran marihuana. Los oficiales generalmente informan que:
- olían la presencia de marihuana,
- vieron marihuana u otros artículos de paraphernalia en el vehículo,
- pensaron que estabas distraído durante la parada,
- notaron que tus pupilas estaban dilatadas, y/o
- pensaron que vieron otros signos de incapacidad.
Algunos oficiales de policía tienen entrenamiento especial para detectar signos de incapacidad por drogas. Conocidos como expertos en reconocimiento de drogas, o DREs, muchos han tomado un curso sobre detección de drogas. Los requisitos para la certificación DRE varían según el estado.
¿Hay un límite legal para los casos de DUI de marihuana?
Desde el movimiento de legalización, un par de estados han aprobado leyes que establecen un límite legal para la incapacidad por marihuana al conducir. Por ejemplo, en Montana, estás por sí mismo bajo la influencia de marihuana, o se presume que estás demasiado incapacitado para conducir, si una prueba muestra que tienes 5 nanogramos de THC por mililitro de sangre.[7]
Esto es similar al límite legal por sí mismo de 0.08 por ciento para BAC en casos que involucran la influencia de alcohol.
Sin embargo, no hay consenso científico de que este nivel de THC te haga estar incapacitado.[8]
¿Cuál es la ley en California?
California no tiene un límite legal por sí mismo para la cantidad de THC que puedes tener en tu sangre.
gados de defensa de DUI en nuestro bufete han descubierto que los oficiales de policía en el estado generalmente usan los siguientes tipos de evidencia en los casos de DUI de marihuana:
- testimonio del oficial,
- pruebas de FST, y
- pruebas de sangre.
Ocasionalmente pueden usar pruebas de saliva o orina.
Contratar a un abogado de defensa penal experimentado es la mejor manera de luchar contra un cargo de DUI por marihuana.
Referencias legales:
[1] Chris Roberts, “Estudio: seguro que los ‘alcoholímetros de marihuana’ no funcionan y es posible que nunca funcionen,” Forbes (31 de diciembre de 2021).
[2] Hadland SE, Levy S., “Pruebas objetivas: pruebas de orina y otras drogas,” Child and Adolescent Psychiatric Clinics of North America, 25(3), 549-65 (30 de marzo de 2016).
[3] Birchfield v. North Dakota, 136 S.Ct. 2160 (2016).
[4] Supra nota 2.
[5] Instituto Nacional de Justicia, “Las pruebas de sobriedad en el campo y los niveles de THC son indicadores poco fiables de la intoxicación por marihuana,” (5 de abril de 2021).
[6] T Marcotte, A Umlauf, D Grelotti, “Evaluación de las pruebas de sobriedad en el campo para identificar a los conductores bajo la influencia de cannabis: un ensayo clínico aleatorizado,” JAMA Psychiatry 2023;80(9):914-923 (2 de agosto de 2023).
[7] Código Anotado de Montana 61-8-1002.
[8] Pearlson GD, Stevens MC, y D’Souza DC, “Cannabis y conducción,” Frontiers in Psychiatry, 12:68944 (24 de septiembre de 2021).