Las 5 mejores y más comunes estrategias de defensa para un cargo de conducción imprudente son:
- no eras el conductor del vehículo,
- la conducción pudo haber sido negligente o descuidada, pero no imprudente,
- simplemente estabas distraído, en lugar de imprudente,
- si el cargo se debe a tu velocidad, que el radar no se utilizó o calibró correctamente, y
- conducías imprudentemente por necesidad.
No todas estas defensas serán sólidas en cualquier caso. En la mayoría de los casos, solo una será una estrategia de defensa viable. Un abogado de defensa criminal de un bufete de abogados en el área local tendrá la experiencia para determinar cuál será la estrategia más efectiva.
No eras el conductor
Para probar un caso de conducción imprudente, el fiscal del distrito tiene que demostrar que eras tú quien conducía el vehículo. Si no pueden probar esto más allá de una duda razonable, puede llevar a una absolución o a que se retiren los cargos.
La identidad del conductor puede ser un problema cuando:
- dejas que alguien más tome prestado tu vehículo,
- eras un pasajero en el auto cuando lo detuvieron, o
- no estabas presente en absoluto, pero la persona que conducía imprudentemente mintió a la policía al afirmar falsamente ser tú.
Por ejemplo: Clarisse es detenida y multada por conducción imprudente. Cuando la policía le pide la identificación a Clarisse, ella proporciona la identificación de su amiga, Amy, en su lugar. Amy es entonces acusada de conducción imprudente.
La conducción fue mala, pero no imprudente
La conducción imprudente es un término bien definido. En California, por ejemplo, la conducción imprudente requiere conducir un vehículo:
- en una carretera o en un estacionamiento fuera de la calle, y
- con desprecio temerario por la seguridad de otras personas o propiedad.1
Conducir con desprecio temerario implica tanto:
- una conciencia de que crea un riesgo sustancial e injustificable de daño, y
- ignorar intencionalmente ese riesgo.2
Sin embargo, no requiere la intención de causar daños o lesiones.
Sin más, conducir por encima del límite de velocidad no lo convierte automáticamente en una violación de la ley de conducción imprudente.3 Estos casos a menudo se manejan con una simple multa por exceso de velocidad.
Esto hace que muchas decisiones de conducción pobres no alcancen el umbral necesario para la conducción imprudente. Muchas estrategias de defensa se basan en pruebas que demuestran que simplemente estabas:
- negligente,
- conduciendo demasiado rápido, o
- tomando una mala decisión de conducción.
Si bien estas pueden defender contra un grave cargo de conducción imprudente, pueden resultar en infracciones de tráfico menores.
Conducir distraído
De manera similar, otra posible defensa contra una acusación de conducción imprudente es que simplemente estabas distraído.
La conducción temeraria requiere una conciencia de que la conducción es muy insegura, y luego ignorar los riesgos. Si conduces mal porque estás distraído, no tienes esa conciencia. Solo estás conduciendo mal porque no estás prestando atención a lo que estás haciendo.
El radar era poco confiable
Si el caso en particular se basa en tu velocidad, impugnar la confiabilidad del radar puede ser una fuerte defensa contra los cargos criminales de conducción temeraria.
Los radares deben ser utilizados correctamente y deben ser calibrados regularmente. Si no se mantuvo, o si el oficial de policía no estaba adecuadamente capacitado para usarlo, la lectura podría ser poco confiable.
Necesidad
La defensa legal de necesidad es que tenías una razón suficientemente buena para cometer el delito y no tenías otra alternativa. Admitirías la conducción temeraria, pero argumentarías que tenías que conducir de manera temeraria.
La necesidad puede ser una fuerte defensa si:
- estabas bajo coacción, como si estuvieras huyendo de alguien que intentaba matarte, o
- hubo una emergencia, o
- estabas tratando de prevenir un daño mucho mayor.
¿Se pueden utilizar estas defensas en un acuerdo de culpabilidad por conducción temeraria en casos de DUI?
No, porque estarías declarándote culpable de conducción temeraria para evitar una condena por conducir bajo la influencia (DUI).
Los fiscales que persiguen un caso de DUI a veces ofrecen la conducción temeraria como un acuerdo de culpabilidad. Admitirías un delito menos grave de conducción temeraria para que se desestimen los cargos de DUI.
Este acuerdo de culpabilidad a menudo se conoce como un acuerdo de culpabilidad por “conducción temeraria seca”. Si aceptas el acuerdo, no estarás sujeto a algunas de las sanciones por un delito de DUI, como una sentencia obligatoria de cárcel o suspensión de licencia.
Sin embargo, al declararse culpable de conducción imprudente, renuncia a sus defensas legales para ese cargo. No se le permitirá plantear ninguna de estas defensas comunes para la conducción imprudente. Su caso irá directamente a la sentencia, en lugar de eso.
¿Cuáles son las sanciones por una condena?
En el estado de California, la conducción imprudente es un delito menor. Las condenas, incluso por una primera ofensa, conllevan hasta:
- 90 días en la cárcel del condado, y/o
- una multa de entre $145 y $1,000.
Sin embargo, si hubo una lesión menor debido a la conducción imprudente, las sanciones aumentan a:
- entre 30 días y 1 año de tiempo en la cárcel, y/o
- una multa de entre $220 y $1,000.4
Si la conducción imprudente produjo una lesión corporal grave en California, las sanciones aumentan aún más. Estos delitos son delitos mixtos que pueden ser perseguidos por las autoridades como un delito menor o como un delito grave. Las condenas por un cargo de delito grave conllevan hasta:
- 3 años en prisión estatal, y/o
- $10,000 en multas.5
Incluso su vehículo puede ser confiscado por estos delitos graves. Establecer una relación abogado-cliente y obtener el consejo legal de un abogado defensor de la conducción imprudente es la mejor manera de luchar contra este grave delito criminal.
Esto se suma a las sanciones que vienen con una violación grave de tráfico como un caso de conducción imprudente. Las multas por conducción imprudente vendrán con otras amenazas a sus privilegios de conducción, como:
- 2 puntos agregados por el Departamento de Vehículos Motorizados de California (DMV) a su historial de conducción,
- una posible suspensión o revocación de la licencia de conducir,
- un aumento en las tarifas de seguro, ya que las aseguradoras lo ven como un riesgo mayor, y
- la molestia de recibir una violación en movimiento o una multa de tráfico.
La condena por conducción imprudente también aparecerá en su registro criminal.
Recursos adicionales
Para obtener información más detallada, consulte estos artículos académicos:
- Deportación y conducción: DUI grave y conducción imprudente como delitos de violencia después de Leocal v. Ashcroft – Journal of Crime & Criminology.
- Derecho penal: la conducción imprudente no es un delito menor incluido en la conducción bajo la influencia del alcohol – Washburn Law Journal.
- Conducción imprudente y descuidada: ¿hay alguna diferencia? – The Journal of Criminal Law.
- Correlatos sociodemográficos, conductuales y de consumo de sustancias de la conducción imprudente en los Estados Unidos: hallazgos de una muestra nacional – Journal of Psychiatric Research.
- Muerte en la carretera: conducción imprudente como asesinato – Oregon Law Review.
