¿Es el atropello y fuga un delito grave? Un abogado defensor explica

Atropello y fuga generalmente se trata como un cargo de felonía solo si el accidente causó una lesión a otra persona. Dejar la escena de un accidente que solo causa daños materiales generalmente se trata como un delito menor.

En algunos estados, la cantidad de daños materiales también puede convertir un delito menor de atropello y fuga en una felonía. La gravedad de las lesiones puede aumentar las penas de una condena.

¿Causar un accidente de atropello y fuga es un delito menor o una felonía?

La distinción entre un delito grave y un delito menor de atropello y fuga depende del estado. Sin embargo, las leyes de atropello y fuga en la mayoría de los estados siguen la regla general de que:

• los accidentes de atropello y fuga que causan una lesión son felonías, y
• los accidentes de atropello y fuga que solo causan daños materiales son delitos menores.

Muchos estados utilizan esta distinción, incluyendo:

• Nevada,
• Arizona,
• Oregon y
• Texas.

California

California es un estado que establece la línea en una lesión corporal grave, en su lugar.

Las leyes de California que describen tanto el atropello y fuga como felonía y el atropello y fuga como delito menor prohíben a los conductores abandonar intencionalmente la escena de un accidente que razonablemente deberían haber sabido que causó una lesión o daños materiales. Si el accidente solo causó daños materiales, se le acusará de un delito menor.¹ Si causó una lesión, puede ser

• un delito mixto que puede ser acusado como
• un delito menor o
• como una felonía.²

Si la lesión fue una lesión permanente y grave o una fatal, casi siempre se procesará como una felonía.³ Si la lesión no fue fatal o grave, la policía puede acusarlo de un delito menor.⁴

Colorado

Colorado es similar a California. Allí, es un delito menor de atropello y fuga abandonar la escena de un accidente que produce daños materiales o una lesión no grave. Solo es un delito grave si el accidente causó una lesión grave.⁵

Colorado es diferente a California, sin embargo, en que hace que el delito sea un tipo más grave de felonía si el accidente causó una muerte.⁶ Las condenas por un atropello y fuga fatal en estados como Colorado pueden llevar más de una década en prisión.

Arizona

Finalmente, algunos estados hacen que el atropello y fuga sea una felonía si hubo una lesión, o si los daños materiales superaron un cierto valor.

Arkansas es un ejemplo. Allí, el atropello y fuga es un delito grave si causó:

• una lesión o muerte,⁷ o
• $10,000 o más en daños a la propiedad.⁸

Cargos relacionados

Los casos de atropello y fuga pueden ser presentados junto con otras violaciones del código penal, como

• conducir bajo la influencia (DUI) o incluso
• homicidio vehicular.

Cuando los acusados de atropello y fuga son acusados de un delito como este, es aún más importante establecer una relación abogado-cliente con un abogado de defensa criminal o un abogado de atropello y fuga calificado y obtener su asesoramiento legal sobre cómo proceder.

¿Qué es un atropello y fuga?

Un atropello y fuga es un accidente automovilístico en el que el conductor huyó de la escena del accidente. Al huir de la escena, el conductor puede privar a la víctima lesionada de una fuente importante de ayuda. Huir de la escena también puede dificultar mucho que la víctima o el propietario de cualquier propiedad dañada sepan quién lo hizo.

California

En California, un delito de atropello y fuga implica los siguientes 4 “elementos del delito“:

1. el acusado era el conductor de un vehículo y estuvo involucrado en un accidente de vehículo de motor,
2. el accidente dañó la propiedad de otra persona o causó una lesión personal a otra persona,
3. el acusado sabía o debería haber sabido que estaba involucrado en un accidente que causó una lesión o daño a la propiedad, y
4. el acusado no se detuvo inmediatamente en la escena del accidente y no proporcionó la asistencia o información que estaba legalmente obligado a proporcionar.⁹

Esa asistencia depende de la gravedad del accidente. Si solo hubo daños a la propiedad, puede requerir que el conductor intercambie información con el propietario de la propiedad, incluido el nombre y la información de contacto del conductor.¹⁰

Si alguien resultó herido, requiere proporcionar asistencia razonable a la víctima. También requiere proporcionar más información sobre el conductor, incluido el número de matrícula y el registro del vehículo.¹¹

No hacerlo puede llevar a cargos de atropello y fuga.

¿Qué pasa si el conductor atropella a un perro o una mascota?

Los perros y otras mascotas generalmente se consideran propiedad personal del propietario. Esto significa que atropellar al animal equivale a daños a la propiedad.

En algunos estados, incluido California, dejar la escena del accidente con una mascota probablemente sería un delito menor.¹²

En otros estados, como Nueva York, solo es una infracción de tráfico.¹³

¿Cuáles son las penas por un cargo de atropello y fuga como delito grave?

Los cargos por atropello y fuga como delito grave son castigados con más de un año en prisión. Si el accidente fue fatal, la posible sentencia de prisión puede ser mucho más larga.

California

California es un estado que no distingue entre accidentes de atropello y fuga que producen lesiones y aquellos que resultan en muertes. En su lugar, las fuerzas del orden tienen la discreción de perseguir cargos como delito grave o delito menor, según la gravedad de la lesión. Si se persigue como delito grave, las posibles penas son:

• 2, 3 o 4 años en prisión estatal, y/o
• una multa de entre $1,000 y $10,000.¹⁴

Colorado

En estados como Colorado que diferencian entre choques de atropello y fuga que lastiman a alguien y aquellos que matan a alguien, la diferencia en las posibles penas puede ser considerable.

Allí, si el accidente causó una lesión grave, es un delito grave de clase 4 que conlleva:

• entre 2 y 6 años de prisión, y/o
• una multa de al menos $2,000 y hasta $500,000.¹⁵

Si el accidente es mortal porque la persona lesionada muere, es un delito grave de clase 3 que conlleva:

• entre 4 y 12 años de prisión, y/o
• una multa de entre $3,000 y $750,000.¹⁶

Penalidades del DMV

Las condenas por delito grave de huir de la escena del accidente también pueden llevar a:

• una suspensión de la licencia de conducir o incluso
• una revocación.

Al contratar a un abogado de defensa criminal de un bufete de abogados local con un historial de buenos resultados en casos, los acusados pueden presentar defensas legales efectivas e intentar vencer estos graves cargos penales.

¿Cuáles son las penalidades por un delito menor?

Los cargos por huir de la escena del accidente como delito menor conllevan menos de un año de prisión.

California

En California, si el accidente produjo una lesión no grave y es acusado como delito menor por la policía, una condena conllevará:

• hasta 1 año en prisión o cárcel del condado, y/o
• entre $1,000 y $10,000 en multas.¹⁷

Si el accidente solo causó daños materiales, como si el conductor chocó contra un auto estacionado, una condena puede conllevar hasta:

• 6 meses en la cárcel, y/o
• $1,000 en multas.¹⁸

Incluso si solo fue un delito menor, el impacto de un huir de la escena del accidente en el registro de conducir del acusado puede ser significativo. Las compañías de seguros también podrán ver el incidente y es probable que cobren precios más altos por el seguro de auto al propietario del vehículo.