En California, una condena por homicidio involuntario por DUI conlleva hasta 10 años de prisión. Un factor importante en su caso será si se le acusa de homicidio vehicular grave, que conlleva 4 a 10 años de prisión, o homicidio vehicular mientras está intoxicado, que conlleva hasta 4 años.
Una sentencia “promedio” es difícil de determinar. No hay un caso “promedio”.
| Homicidio vehicular grave | Homicidio vehicular mientras está intoxicado | |
| Diferencia | Actuó con negligencia grave o un desprecio imprudente por la vida | No actuó con negligencia grave o un desprecio imprudente por la vida |
| Sentencia de prisión | 4, 6 o 10 años | Hasta 4 años |
Homicidio vehicular grave mientras está intoxicado
La sección 191.5(a) del Código Penal de California es el delito de homicidio vehicular grave mientras está intoxicado. Los elementos del delito son:
- usted condujo un vehículo mientras estaba intoxicado por drogas o alcohol,
- mientras conducía, cometió otro acto ilegal, ya sea una violación de la ley de tráfico de delitos menores o una infracción, o un acto legal que podría causar la muerte,
- cometió ese acto con negligencia grave, y
- ese comportamiento gravemente negligente causó la muerte de otro ser humano.[1]
Es responsabilidad del fiscal demostrar estos elementos más allá de una duda razonable.
Nuestros abogados de defensa criminal han descubierto que los fiscales a menudo intentan perseguir estos delitos más graves hasta que queda claro que solo actuó con negligencia ordinaria. Pueden hacer esto con la esperanza de que acepte un acuerdo de culpabilidad para evitar las consecuencias del caso de homicidio involuntario más grave.
Una condena por este delito conlleva las siguientes sanciones:
- hasta $10,000 en multas penales,
- 4, 6 o 10 años de prisión, y/o
- libertad condicional formal (delito grave).[2]
Sin embargo, si tiene una condena previa por cualquiera de los siguientes delitos, la sentencia de prisión estatal aumenta a 15 años de cadena perpetua:
- homicidio vehicular grave mientras está intoxicado (Código Penal 191.5(a) PC),
- homicidio vehicular mientras está intoxicado (Código Penal 191.5(c) PC),
- homicidio vehicular grave (Código Penal 192(c) PC),
- homicidio vehicular mientras opera un bote (Código Penal 192.5(a) o (b) PC),
- conducir bajo la influencia de alcohol o drogas (DUI) (Código de Vehículos de California 23152 VC), o
- DUI que causa lesiones (Código de Vehículos 23153 VC).
Además, una condena por homicidio vehicular grave cuenta como un “strike” bajo la ley de Tres Strikes de California. Esto puede aumentar las sanciones de una condena posterior.
Cargos por homicidio vehicular
El homicidio vehicular mientras está intoxicado tiene los mismos elementos penales pero sin negligencia grave.
Una violación de esta ley de homicidio vehicular de DUI de California es un delito mixto. Puede ser acusado como un delito menor o como un delito grave. Los abogados de defensa de DUI en nuestro bufete de abogados han descubierto que los fiscales tienden a usar los siguientes factores al decidir cómo acusar un delito mixto:
- las circunstancias del delito, y
- su historial criminal.
Cargos por delito grave
Si se le acusa de un delito grave, una condena conlleva:
- hasta $10,000 en multas,
- 16 meses, 2 años o 4 años en prisión estatal, y/o
- libertad condicional formal (delito grave).[3]
Cargos por delito menor
Si se le acusa de un delito menor, una condena conlleva:
- hasta $1,000 en multas,
- hasta 1 año en la cárcel del condado, y/o
- libertad condicional informal (delito menor).[4]
Negligencia grave
La negligencia grave es el factor principal en las sanciones que podría enfrentar si es condenado. Según las Instrucciones del Jurado Penal de California (CALCRIM), la definición legal es la siguiente:
“La negligencia grave implica más que descuido ordinario, falta de atención o error de juicio. Una persona actúa con negligencia grave cuando: (1) Actúa de manera imprudente y crea un alto riesgo de muerte o lesiones corporales graves; Y (2) Una persona razonable habría sabido que actuar de esa manera crearía tal riesgo.
En otras palabras, una persona actúa con negligencia grave cuando la forma en que actúa es tan diferente de la forma en que una persona ordinariamente cuidadosa actuaría en la misma situación que su acto equivale a desprecio por la vida humana o indiferencia por las consecuencias de ese acto”.[5]
Si hubo negligencia grave, podría ser acusado de homicidio vehicular grave mientras está intoxicado y enfrentar hasta 10 años de prisión, o cadena perpetua si tiene antecedentes penales previos.
Si no hubiera negligencia grave, los cargos serían por homicidio vehicular mientras se está intoxicado, lo cual solo conlleva hasta 4 años de prisión. También no hay un término mínimo obligatorio de prisión.
Otras sanciones de un DUI en California
Las multas y el tiempo en prisión no son las únicas sanciones que enfrentaría por una condena por DUI en California. Otras sanciones de una condena por DUI pueden incluir:
- la suspensión o revocación de la licencia de conducir,
- la inconveniencia de conducir con una licencia restringida,
- honorarios judiciales,
- honorarios de abogados para su abogado de DUI,
- la inconveniencia y el estigma de tener que usar un dispositivo de bloqueo de encendido (IID),
- problemas de transporte,
- repercusiones profesionales, especialmente si es un conductor comercial,
- obligaciones de servicio comunitario,
- tener que cumplir con los términos y condiciones de libertad condicional,
- primas de seguro de automóvil más altas, y
- la posibilidad de que la víctima presente una demanda por lesiones personales o muerte injusta en su contra.
Otros asesinatos por DUI en California
Según la ley de California, los accidentes fatales relacionados con DUI pueden ser acusados como asesinato en lugar de una forma de homicidio vehicular. Estos se conocen como asesinatos “Watson”.
Puede ser acusado de asesinato por DUI o asesinato Watson si:
- causó la muerte de otra persona mientras conducía bajo la influencia,
- es un infractor reincidente de DUI con condenas previas por DUI, y
- ya se le había dado una “advertencia Watson” que lo educó sobre los peligros del DUI antes del momento del accidente.[6]
Estos cargos se presentan bajo la ley penal de California contra el asesinato, Código Penal 187 PC. La idea es que ahora sabe lo peligroso que es conducir un vehículo motorizado mientras está bajo la influencia, y esto equivale a malicia premeditada.
Una condena por estos cargos de asesinato puede conllevar cadena perpetua.
Citas legales:
[1] Instrucciones del Jurado Penal de California (CALCRIM) No. 590.
[2] Código Penal de California 191.5 PC.
[3] Lo mismo.
[4] Lo mismo.
[5] CALCRIM No. 590.
