Si un bache causa un accidente de coche o una lesión por resbalón y caída, el dueño de la propiedad puede ser considerado responsable. Con los accidentes por resbalón o tropiezo y caída, esto es la parte encargada de mantener la carretera o el estacionamiento. Con los accidentes de vehículos motorizados, esto es generalmente el gobierno. Las demandas contra el gobierno a menudo tienen obstáculos procedimentales especiales que superar.

¿Qué tipos de accidentes por baches existen?

Los baches pueden causar accidentes y lesiones de 2 maneras diferentes:

1. al causar un accidente de coche, y
2. al hacer que te tropieces y caigas.

En ambos casos, la víctima resultaría herida sin culpa o con poca culpa propia. Esto les da derecho a una compensación financiera. Pueden presentar una reclamación de seguro o una demanda por lesiones personales contra la parte culpable.

Accidentes de coche causados por baches

El tipo más común de accidente que pueden causar los baches es un accidente de coche. Los baches también son un culpable común en los accidentes de motocicleta, especialmente aquellos que resultan en demandas por muerte por negligencia en nombre de los motociclistas. Los baches pueden causar accidentes de coche de varias maneras:

• el sacudón de golpear un bache grande puede hacer que el conductor pierda el control del vehículo y choque con otros o cause un accidente de un solo vehículo,
• los conductores pueden desviarse para evitar un bache y causar un accidente de auto, o
• los conductores pueden golpear el bache y sufrir daños en el vehículo sin causar un accidente.

El papel que jugó el bache en causar el accidente puede variar. Los conductores que golpean un bache y pierden el control de su vehículo pueden ser completamente inocentes. Los conductores que se desvían para evitar uno aún pueden ser los principales culpables.

De cualquier manera, si el bache jugó algún papel en su accidente, aún puede ser capaz de recuperar una compensación. Un abogado de accidentes de coche de una firma de abogados de buena reputación puede ayudar.

Resbalones y caídas causados por baches

Ocasionalmente, los baches causarán accidentes por resbalón o tropiezo y caída. Las víctimas no ven el bache o no aprecian lo peligroso que puede ser. Cuando pisan el bache, pueden perder el equilibrio. Cuando se caen, pueden sufrir lesiones sorprendentemente graves.

Estos accidentes pueden ocurrir:

• en estacionamientos,
• en aceras,
• mientras se cruza la calle, y
• en entradas de vehículos.

Los accidentes de tropiezo y caída como estos pueden causar lesiones graves, especialmente a víctimas de edad avanzada. Algunas lesiones comunes que vienen con altas facturas médicas incluyen:

• huesos rotos, más comúnmente en las manos, muñecas o brazos,
• lesiones de rodilla,
• lesiones en los pies,
• lesiones en la cabeza, incluyendo conmociones cerebrales y otras lesiones cerebrales, y
• lesiones en el cuello.

Las víctimas pueden presentar una demanda de responsabilidad de locales contra el dueño de la propiedad. Un abogado de lesiones personales puede realizar una evaluación del caso y informarle sobre sus derechos. Obtener la ayuda de un abogado de lesiones personales y obtener su asesoramiento legal es la mejor manera de asegurarse de obtener la compensación que merece.

¿Quién puede ser considerado responsable en una demanda de lesiones personales?

La parte responsable de reparar el bache puede ser considerada responsable por un accidente causado por él.

Demandados en casos de accidentes automovilísticos causados por baches

Para accidentes automovilísticos, esta es la parte responsable de mantener la carretera. Esto casi siempre es el gobierno estatal, federal o local. Generalmente deberá demostrar que la agencia gubernamental responsable de la reparación de carreteras, típicamente el Departamento de Transporte, fue negligente. Dependiendo de las circunstancias, esto puede implicar demostrar que la agencia gubernamental o municipal:

• sabía del bache, a menudo a través de quejas previas de conductores o inspecciones rutinarias de carreteras, pero no lo reparó de manera razonablemente rápida, o
• no tomó precauciones razonables para descubrir las malas condiciones de la carretera.

Cómo demandar a entidades gubernamentales

Presentar una demanda de compensación contra una entidad gubernamental es complejo. Las entidades gubernamentales tienen protecciones legales contra demandas. Esto se debe a que cualquier acuerdo o veredicto a su favor sería pagado con dinero de los contribuyentes. Los gobiernos deben renunciar a su inmunidad gubernamental de demandas. Generalmente lo hacen, pero solo para circunstancias limitadas. Como parte de esta renuncia a la inmunidad a demandas por agravios, las leyes estatales a menudo establecen barreras procesales como:

• un estatuto de limitaciones más estricto,
• requisitos de reclamación administrativa, y
• requerir que las víctimas presenten un aviso de reclamación poco después del accidente.¹

Esto puede dificultar que los conductores recuperen la compensación.

Demandados en casos de resbalones y caídas causados por baches

Para casos de tropiezo y caída y responsabilidad de locales, el dueño o administrador de la propiedad en la que se encontraba el bache puede ser considerado responsable. Esto puede ser el:

• dueño de la propiedad,
• compañía de administración de la propiedad,
• inquilino comercial o arrendatario residencial, o
• empresa matriz.

Los deberes legales de los dueños y administradores de propiedades

En la mayoría de los estados, se espera que los propietarios o administradores de propiedades mantengan sus instalaciones en una condición razonablemente segura. Esto generalmente requiere que ellos:

• tomar medidas razonables para mantener la propiedad,
• advertir a los visitantes previsibles sobre peligros u obstáculos ocultos,
• mantener alejadas a las personas de peligros conocidos, como una piscina, y
• reparar condiciones peligrosas.

Si el propietario de la propiedad tomó estas medidas dependerá de las circunstancias. Algunos factores importantes incluyen:

• dónde estaba el bache,
• si se habían recibido quejas sobre el bache,
• si el propietario debería haber sido consciente de ello,
• qué tan probable es que el bache cause una lesión y qué tan grave sería esa lesión, y
• qué tan difícil sería reparar la condición.²

Sin embargo, en algunos estados, puede importar si la víctima era:

• un intruso, o alguien que no tenía permiso o derecho legal para estar en la propiedad,
• un licenciatario, o alguien permitido para estar en la propiedad para su propio beneficio, o
• un invitado, o alguien que había sido invitado a estar en la propiedad para el beneficio del propietario.³

En estos estados, el deber de cuidado del propietario dependería del estado del visitante.

¿Qué pasa si yo también tuve la culpa?

Si también tuvo la culpa del accidente, solo podrá recuperar una parte de la compensación a la que tiene derecho. Si tuvo la mayor parte de la culpa, es posible que se le impida recuperar cualquier cosa.
Depende de las leyes de responsabilidad compartida de su estado. Hay 3 tipos principales de estas leyes:

1. negligencia comparativa modificada,
2. negligencia comparativa pura, y
3. culpa contributiva.

Negligencia comparativa modificada

La mayoría de los estados utilizan la negligencia comparativa modificada. En estos estados, el jurado asignará un porcentaje de culpa por el accidente a cada parte. El jurado también emitirá una indemnización, o cuánta compensación merece la víctima. La cantidad en la indemnización se reduce entonces por el porcentaje de culpa de la víctima. Sin embargo, si la víctima tuvo más de la mitad de la culpa, no podrá recuperar nada.⁴

Negligencia comparativa pura

La mayoría de los otros estados utilizan la negligencia comparativa pura. En estos estados, la indemnización de la víctima siempre se reduce por su porcentaje de culpa, incluso si fueron principalmente responsables del accidente.⁵

Culpa contributiva

Un par de estados utilizan la culpa contributiva. Allí, la víctima no puede recuperar nada si contribuyó al accidente en absoluto. Incluso si el jurado determinó que la víctima solo tuvo el 1 por ciento de culpa, la víctima no recuperaría ninguna compensación.⁶

¿Qué pasa con los daños a mi auto causados por baches?

Si golpea un bache y daña su vehículo, generalmente presentaría una reclamación de seguro. Este tipo de daño a la propiedad generalmente está cubierto por la cobertura de colisión de una póliza de seguro de automóvil.

Si no tiene este tipo de seguro o si su compañía de seguros niega la cobertura, puede presentar una demanda contra la parte responsable si el daño fue extenso.

Recursos adicionales

Para obtener más información, consulte lo siguiente:

• Algunas implicaciones legales de los baches – Journal of Applied Meteorology and Climatology.
• Hoja informativa sobre baches – Asociación Americana de Obras Públicas.
• ¿Cómo se forman los baches? Y cómo evitar daños por baches – AAA (Asociación Americana de Automóviles).
• Baches – Información general de Pavement Interactive.
• Peligros de los baches – Cuidado con los conductores – Artículo de Forbes.

Referencias Legales