Mientras que la ley federal no requiere una pausa para comer o descansar en un turno de 5 horas, algunas leyes estatales sí lo hacen. Sin embargo, muchos estados sólo garantizan un descanso para comer para turnos de más de 5 horas.
Mientras que los descansos son pagados, los descansos para comer generalmente son no remunerados. Si su empleador no proporciona un descanso obligatorio, puede presentar una demanda por salario y horas.
¿Qué exige la ley federal sobre los descansos?
La ley laboral federal no exige que los empleadores proporcionen descansos, en absoluto. Cualquier protección legal o garantía de un descanso o un descanso para comer vendrá de la ley laboral estatal y los decretos salariales.
La principal ley laboral federal es la Ley de Normas Justas de Trabajo, o FLSA. La FLSA no tiene requisitos de descanso o comida, sin importar cuánto dure su turno. Sin embargo, la mayoría de los empleadores proporcionan descansos incluso si no están obligados a hacerlo.
Una vez que un empleador ofrece descansos, desencadena algunas regulaciones bajo la FLSA. De acuerdo con el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos, la FLSA distingue entre:
- descansos, y
- descansos para comer.1
Los descansos son cortos, a menudo entre 5 y 20 minutos. Cuando se proporcionan, deben contar como tiempo trabajado. Esto significa que estos son descansos pagados.2
Los descansos para comer son más largos. A menudo son 30 minutos o más, aunque la FLSA permite que sean más cortos en algunas circunstancias. Los períodos de comida no se consideran tiempo de trabajo. Como resultado, son no remunerados. Sin embargo, para ser un descanso para comer, los empleadores deben liberar a los empleados de todas las tareas a menos que la naturaleza del trabajo lo imposibilite. Si se le exige comer en su escritorio para proporcionar tareas de trabajo pasivas, como contestar teléfonos, generalmente no es un descanso para comer de buena fe.3
Los empleadores suelen proporcionar estos descansos para:
- atraer trabajadores talentosos,
- mantener el ánimo de los trabajadores,
- aumentar la productividad de los trabajadores,
- mantenerse al día con los competidores que ofrecen mejores descansos para comer y descansar a sus trabajadores,
- construir una comunidad laboral más fuerte, y
- reducir el reemplazo de trabajadores.
¿Algún estado requiere un descanso en un turno de 5 horas?
Muchos estados requieren que los empleadores proporcionen a los trabajadores descansos para comer o descansar. La mayoría de estos estados, sin embargo, sólo requieren descansos para comer si trabaja por períodos de tiempo más largos. Sin embargo, algunos tienen leyes que garantizan a algunos trabajadores un descanso para comer para un turno de 5 horas. Más estados proporcionan a los trabajadores un descanso garantizado para turnos más cortos.
En muchos estados, sin embargo, hay excepciones a estas reglas. Algunas excepciones comunes son para los trabajadores que trabajan en:
- atención médica,
- la industria cinematográfica,
- lugares que tienen un acuerdo de negociación colectiva, y
- empresas que tienen muy pocos empleados.
Descansos para comer
En general, las leyes estatales no otorgan a los trabajadores un descanso para comer en un turno de trabajo de 5 horas. Hay excepciones, sin embargo.
Un buen ejemplo de la regla general es Colorado. Allí, a los trabajadores se les garantiza un período de comida de al menos 30 minutos, pero solo si su turno excede 5 horas.4 Hay leyes similares que proporcionan una comida o descanso para comer para turnos que sean más largos que una quinta hora en los siguientes estados:
- Nuevo Hampshire,5
- Dakota del Norte,6 y
- Washington.7
Algunos otros estados solo proporcionan un descanso para comer si el turno es más largo. Por ejemplo, Tennessee,8 Massachusetts,9 y Virginia Occidental10 solo garantizan un descanso para comer para turnos que excedan 6 horas. En Connecticut, solo tienes derecho a uno si tu turno es 7.5 horas.11 En Nevada, solo obtienes un descanso para comer si trabajas un turno de 8 horas.12
Sin embargo, en un par de estados, tienes derecho a un descanso para comer en un turno de 5 horas. Por ejemplo, en Kentucky, tienes derecho a un período de comida después de 3 horas pero menos de 5 horas desde el comienzo de tu turno.13
Es más probable que tengas derecho a un descanso para comer en un turno de 5 horas si eres menor de edad. Por ejemplo, en Florida, los menores tienen derecho a un descanso para comer de 30 minutos si trabajan más de 4 horas seguidas y tienen menos de 18 años.14
Descansos
En la mayoría de los estados, tienes derecho a un descanso durante un turno de 5 horas. Algunos de los estados que te garantizan un descanso durante un turno de 5 horas incluyen:
- Colorado,15
- Nevada,16
- Oregon,17 y
- Washington.18
Estos descansos generalmente deben ser de al menos 10 minutos de duración.
¿Los descansos o los periodos de comida son pagados o no remunerados?
La ley federal exige que los descansos sean pagados. Sin embargo, los descansos para comer no tienen que ser pagados. Los empleadores pueden elegir pagarle durante su descanso para comer. Pocos eligen hacerlo, sin embargo.
Si no estás completamente liberado de todas tus obligaciones laborales durante un descanso para comer, es posible que tengas derecho a recibir un pago durante él. Estos se conocen como descansos para comer con obligaciones.
¿Cuál es la ley de descansos para comer de California?
De acuerdo con la ley de descansos y comidas de California, los empleados no exentos tienen derecho a un descanso de 10 minutos en un turno de 5 horas, pero no a un descanso para comer.
Los trabajadores en California tienen derecho a un descanso para comer si el empleado trabaja más de 5 horas en un día laboral. Ese descanso para comer debe ser de al menos 30 minutos de duración. Si trabajas más de 10 horas en el día, obtienes otro periodo de comida de 30 minutos.19
Generalmente se te debe permitir salir del lugar de trabajo durante este descanso.20
Puedes renunciar a tu derecho a un primer descanso para comer si no estás trabajando más de 6 horas en el día. Puedes renunciar a tu derecho al segundo descanso para comer si no has dado una renuncia para el primero, y no trabajarás más de 12 horas.21
Algunas personas eligen renunciar a sus descansos para comer porque no son remunerados. Al renunciar, pueden terminar su turno más temprano eliminando un período de descanso para comer no remunerado de 30 minutos.
La ley de California le otorga un descanso por cada 4 horas de trabajo. También tiene derecho a un descanso por cada fracción sustancial de un período de trabajo de 4 horas. El descanso debe ser de al menos 10 minutos. En la medida de lo posible, su descanso debe estar en el medio de cada período de trabajo. El descanso es tiempo pagado.22
Debido a que tiene derecho a un descanso por cada 4 horas consecutivas de trabajo o cada fracción importante de 4 horas, no tiene derecho a un descanso si su turno es menor de tres horas y media.23
¿Qué puedo hacer si mi empleador no me da un descanso o una pausa para comer?
De acuerdo con la Corte Suprema de California, los empleadores del estado tienen que proporcionarle una oportunidad razonable para tomar sus descansos sin interrupciones.24 Si su empleador no le permite tomar un descanso al que tiene derecho, o le hace trabajar durante un descanso, puede presentar una demanda por salario y horas.
En California, estas reclamaciones salariales pueden recuperar una hora de pago adicional por cada descanso que se negó. Esa compensación es a su tarifa de pago regular.25
Estas demandas con frecuencia terminan siendo acciones colectivas. Si su empleador le niega sus descansos y comidas requeridos, probablemente también esté negando los descansos de sus compañeros de trabajo.
Referencias legales:
- 29 CFR 785.18 (descansos) y 785.19 (descansos para comer).
- 29 CFR 785.18.
- 29 CFR 785.19.
- Orden #38 de Estándares de Pago Mínimo y Horas Extras de Colorado, Regla 5.
- Nuevo Estatuto Anotado de New Hampshire 275:30-a.
- Código Administrativo de North Dakota 46-02-07-02(5).
- Código Administrativo de Washington 296-126-092.
- Código Anotado de Tennessee 50-2-103(h).
- Ley General de Massachusetts Capítulo 149, sección 100.
- Código de West Virginia 21-3-10a.
- Estatuto General de Connecticut 31-51ii.
- Estatuto Revisado de Nevada 608.019.
- Estatuto de Kentucky 337.355.
- Estatuto de Florida 450.081(4).
- Orden #38 de Estándares de Pago Mínimo y Horas Extras de Colorado, Regla 5.
- Estatuto Revisado de Nevada 608.019.
- Regla Administrativa de Oregon 839-020-0050(6).
- Código Administrativo de Washington 296-126-092(4).
- Código de Trabajo de California 512 LAB.
- Brinker Restaurant Corp. v. Superior Court, 53 Cal.4th 1004 (2012).
- Código de Trabajo de California 512 LAB.
- 8 Reglamentos de Código de California (CCR) 11040.
- Igual.
- Brinker Restaurant Corp. v. Superior Court, 53 Cal.4th 1004 (2012).
- 8 Reglamentos de Código de California (CCR) 11040.
