Muerte injusta indemnizaciones pueden ser pagadas ya sea como una suma única o en un acuerdo estructurado. Pagos en una sola suma indemnizaciones son pagados todos a la vez. Los acuerdos estructurados proporcionan pagos regulares a los seres queridos del difunto a lo largo del tiempo. Las partes en el juicio deben acordar cómo se paga la indemnización. Con excepciones, la indemnización no es imponible.

¿Cómo se pagan las indemnizaciones por muerte injusta?

Una indemnización por muerte injusta se puede pagar de 2 maneras:

1. en una suma única, o
2. en un acuerdo estructurado.

Es responsabilidad de las partes en el caso decidir cómo se pagará. Sin embargo, las circunstancias del demandado generalmente dictarán cómo se distribuye la indemnización.

Si el demandado es personalmente responsable de una parte sustancial del veredicto, generalmente se hará en un acuerdo estructurado. La mayoría de los demandados no tienen la capacidad financiera de pagar más de unos pocos miles de dólares en una sola suma. Si están contribuyendo con decenas de miles de dólares al monto de la indemnización, entonces generalmente tendrá que venir en forma de acuerdo estructurado. Esto permite al demandado hacer los pagos durante un largo período de tiempo.

Por otro lado, si la indemnización estará cubierta por completo por el asegurador del demandado, las posibilidades de un pago en una sola suma aumentan. Las compañías de seguros tienen mucho más dinero a mano para hacer el pago de una sola vez.

La decisión sobre cómo pagar la indemnización se toma cuando se resuelve el caso. Generalmente se decide cuando las partes acuerdan un monto de indemnización. En algunos casos, incluso la forma de los pagos influirá ligeramente en el acuerdo de indemnización final.

Los demandantes que quieren una forma de pago pero obtienen la otra todavía tienen opciones para obtener lo que quieren.

¿Cómo funcionan los pagos en una sola suma?

Si la indemnización por muerte injusta se paga en una suma única, el demandado o su asegurador pagarán el monto total de una sola vez. Incluso pueden entregar un cheque a los demandantes o a su representante personal una vez que se resuelva el caso.

Los demandantes que reciben un pago en una sola suma pero que habrían preferido un acuerdo estructurado pueden poner la indemnización en un fondo fiduciario. Al organizar el fondo de manera que haga pagos regulares durante un período de tiempo más largo, estos demandantes pueden imitar un acuerdo estructurado.

Hay beneficios y desventajas de recibir la indemnización en una sola suma.

El mayor beneficio de un pago de indemnización en una sola suma es que los demandantes pueden pagar la deuda que han acumulado mientras el juicio estaba pendiente. Esto puede ser bastante sustancial. Esto incluye:

• facturas médicas y deudas, especialmente si la víctima estuvo en el hospital durante un largo período de tiempo,
• gastos funerarios, y
• honorarios legales para abogados de lesiones personales.

Si el difunto también era el principal soporte financiero del demandante, probablemente habrá otras deudas de consumidor que se acumularon mientras el demandante luchaba por compensar las pérdidas financieras.

Al obtener toda la indemnización de una vez, los demandantes pueden pagar la deuda antes de que comience a acumular demasiados intereses.

Obtener el acuerdo de inmediato también elimina cualquier problema de incumplimiento que pueda surgir con un acuerdo estructurado.

Hay algunas desventajas para recibir el acuerdo en un solo pago, sin embargo.

Gestionar una cantidad tan grande de dinero a la vez es difícil. Algunos demandantes usan el dinero del acuerdo de manera imprudente. Luego se encuentran enfrentando la deuda que se acumuló mientras la demanda por muerte injusta estaba pendiente, y sin los medios para pagarla.

¿Qué es un acuerdo estructurado en un caso de muerte injusta?

Un acuerdo estructurado es un arreglo que permite al demandado pagar en cuotas más pequeñas durante un período de tiempo. Estas cuotas generalmente se hacen cada mes, aunque las partes pueden hacer otro acuerdo que se ajuste a sus necesidades. Una vez que se hacen estos arreglos, son muy difíciles de cambiar.

Los demandantes que reciben un acuerdo estructurado pueden vender algunos o todos sus derechos a los pagos futuros en una anualidad. Esto puede convertir efectivamente un acuerdo estructurado en un pago único. Hacerlo puede requerir la aprobación de un tribunal. Sin embargo, puede ayudar a los demandantes que han tenido costos inesperados y que necesitan acceder a su acuerdo antes de tener derecho a recibirlo.

También hay beneficios y desventajas para los acuerdos estructurados.

El principal beneficio de un acuerdo estructurado es que proporciona estabilidad financiera a largo plazo a los seres queridos de la víctima. Esto es especialmente importante cuando la persona fallecida era la principal fuente de ingresos para los demandantes. En estos casos, el acuerdo estructurado actuará como una fuente de ingresos confiable durante el tiempo suficiente para que los demandantes puedan hacer frente a sus necesidades de otras maneras.

La principal desventaja de un acuerdo estructurado es que impide a los demandantes pagar cualquier deuda de inmediato. Si bien todavía podrán cubrir su deuda con los fondos del acuerdo, tendrán que hacerlo lentamente y en pagos más pequeños. Esto permite que el interés se acumule en el principal de la deuda. Más del acuerdo se comerá con estos pagos de intereses.

La inflexibilidad de los términos de un acuerdo estructurado también es una desventaja. Una vez que se acuerdan estos términos cuando se resuelve la demanda por muerte injusta, son casi imposibles de cambiar. Si esos términos ya no funcionan para un demandante, generalmente está atrapado con ellos.

Debido a que los acuerdos estructurados se pagan a lo largo de muchos años, también existe la posibilidad de incumplimiento. Un abogado de lesiones personales puede mitigar este riesgo exigiendo que se incluyan ciertas protecciones en el acuerdo de liquidación.

¿Viene el dinero de una demanda exitosa por muerte injusta de una compañía de seguros?

La fuente de financiamiento para una demanda por muerte injusta dependerá del caso específico y del demandado.

En la mayoría de los casos, el acto de negligencia fatal del demandado estará cubierto por una de sus pólizas de seguro. Cuando esto sucede, el asegurador del demandado proporcionará representación legal y la fuente de compensación para los seres queridos de la víctima. Cuando se resuelve la demanda por muerte injusta, la compañía de seguros paga los costos de la liquidación. El demandado puede terminar sin contribuir nada al monto de la liquidación de su propio bolsillo, aunque sus primas de seguro pueden aumentar en el futuro.

Sin embargo, incluso si el acusado tiene seguro, aún puede ser responsable personalmente si el monto del acuerdo termina excediendo los límites de su póliza de seguro. En estos casos, el asegurador contribuirá hasta el máximo de la póliza. El acusado entonces tendrá que contribuir lo que queda.

Por ejemplo: Clark causa un fatal accidente de auto. Su compañía de seguros acuerda resolver el posterior caso de muerte injusta con los miembros de la familia de la víctima por $300,000. Sin embargo, la póliza de seguro de auto de Clark tiene un límite de $250,000. Clark tendrá que contribuir $50,000 al fondo de acuerdo.

Cuando el acusado no tiene seguro, él o ella será completamente responsable del monto del acuerdo. Estos casos frecuentemente dejan a los demandantes sub-compensados ​​por sus pérdidas. Si parece que un acusado no tiene seguro, es especialmente importante establecer una relación abogado-cliente con un abogado de muerte injusta. Ellos pueden buscar otras fuentes de compensación financiera para cubrir los daños por muerte injusta.

¿Es el acuerdo de una demanda por muerte injusta imponible?

En general, los acuerdos por muerte injusta no están gravados.¹ Esto se debe a que la Administración del Impuesto sobre la Renta (IRS) ve estos acuerdos como una forma de daños compensatorios. Estos daños están destinados a compensar a alguien por una pérdida que han sufrido. Como resultado, el IRS no los ve como “ingresos”. En las demandas por muerte injusta, los daños compensatorios cubiertos por el acuerdo son:

• pérdida de consorcio, cuidado y pérdida de compañía,
• pérdida de los ingresos y los ingresos futuros del difunto,
• gastos de entierro,
• pérdida de herencia, y
• angustia mental y sufrimiento emocional.

Sin embargo, la compensación por estos daños puede estar gravada si el demandante los dedujo de sus impuestos, antes.

Por ejemplo: El esposo de Jen sufre un accidente de auto y sufre una lesión cerebral traumática. Está en coma durante un mes antes de fallecer. En su declaración de impuestos, Jen deduce los costos de estas facturas médicas. Jen luego resuelve la acción por muerte injusta contra la parte responsable y recibe una cantidad de acuerdo justa como la cónyuge sobreviviente. La parte del acuerdo que la compensa por los gastos médicos será imponible porque los dedujo, desde el principio.

El IRS también grava los acuerdos que incluyen daños no compensatorios. Si bien son muy raros en un acuerdo de lesiones personales que involucra las acciones negligentes de alguien, los premios ejemplares o daños punitivos pueden estar gravados.²

Los detalles de un acuerdo por muerte injusta pueden tener implicaciones fiscales significativas. Un abogado experimentado de muerte injusta de una firma de abogados respetable puede proporcionar el consejo legal que los demandantes necesitan para proteger su pago.