Menores en California que se descubra que han participado en vandalismo generalmente son puestos en libertad condicional o en un programa de desvío. Los términos de la libertad condicional generalmente incluyen
- restitución,
- servicio comunitario,
- asesoramiento,
- un toque de queda, y
- otras restricciones.
Las condenas de menores pueden ser un factor en la sentencia de un caso posterior en el que el acusado sea juzgado como adulto.
¿Cuáles son las consecuencias de un cargo por vandalismo juvenil?
Los menores que cometen vandalismo, llamado “maldad criminal” en algunos estados, generalmente serán puestos en libertad condicional o en un programa de desvío. Casos extremadamente graves pueden llevar a la detención en un centro de detención juvenil.
El vandalismo es el delito de dañar intencionalmente la propiedad de otra persona. Algunos actos comunes de vandalismo incluyen:
- pintar grafitis en un edificio,
- dañar una señal de alto,
- romper la bicicleta de alguien más, y
- rayar los neumáticos de un auto y rayar las puertas.
En muchos estados, los menores no son “condenados” por un delito o “sentenciados”. Se utilizan diferentes palabras para enfatizar cómo el sistema de justicia juvenil se enfoca en la rehabilitación. Los diferentes estados utilizan diferentes términos. A menudo se dice que los menores son “adjudicados delincuentes” del delito.
La mayoría de los casos de vandalismo juvenil, especialmente aquellos cometidos por delincuentes por primera vez, serán lo suficientemente menores como para que las consecuencias de la delincuencia sean libertad condicional en casa. Este es un período de tiempo en el que el acusado juvenil, y a veces sus padres, deben cumplir con un conjunto de reglas judiciales.
Términos de libertad condicional
Algunos términos comunes de libertad condicional después de una adjudicación por vandalismo son:
- servicio comunitario, que generalmente incluye reparar o pintar sobre el daño,
- asesoramiento, a veces tanto para el menor como para sus padres,
- pago de una multa,
- pago de restitución al propietario de la propiedad,
- cumplir con un toque de queda,
- no asociarse más con otros que estuvieron involucrados en el delito,
- asistencia obligatoria a la escuela, y
- no cometer otro delito juvenil.
Si alguno de estos términos se viola, la libertad condicional puede ser reinstalada con reglas más estrictas. Ofensas repetidas pueden llevar a la detención.
Algunos programas de libertad condicional requieren que el menor salga de casa y cumpla la libertad condicional en un rancho, centro juvenil o campamento.
Programas de desvío
Otra posible consecuencia de un caso de vandalismo que involucra a un menor es el desvío. Los diferentes programas de desvío tienen diferentes reglas. Por lo general, son muy similares a la libertad condicional. La principal diferencia es que el caso no se adjudica primero. En su lugar, los cargos penales se suspenderán mientras el menor pasa por el programa de desvío. Si el programa se completa con éxito, los cargos serán retirados.
Consecuencias a largo plazo
Los menores que han sido declarados culpables de vandalismo también pueden ver su condena utilizada en su contra, si son condenados por un delito como adultos. Por lo tanto, es esencial contar con el asesoramiento legal de un abogado de defensa criminal o un consejero legal. Aunque el caso solo pase por el sistema de justicia juvenil, no el sistema de justicia penal, hay consecuencias a largo plazo.
Un abogado también puede ayudar a los acusados a sellar o eliminar una adjudicación juvenil. Cada estado tiene sus propias reglas sobre cómo se pueden eliminar los registros. Sin embargo, sellando un registro juvenil es generalmente mucho más fácil que sellar uno cometido por un adulto.
¿Qué pasa si el vandalismo fue grave?
Si la forma de vandalismo involucró daños a una gran cantidad de propiedad personal o si la propiedad dañada era valiosa, los términos de la libertad condicional podrían ser más estrictos. El juez puede imponer un plazo de libertad condicional que no se pueda cumplir en casa. Incluso puede imponer tiempo en un centro de detención juvenil. Sin embargo, el tiempo en la cárcel probablemente no sea una posible sanción para un delito de vandalismo juvenil.
¿Son tratados los delitos juveniles de la misma manera en todos los estados?
No, cada estado maneja los delitos juveniles de manera diferente. Incluso diferentes jueces dentro del estado tienen una amplia discreción para decidir cómo castigar a un delincuente juvenil.
Los estados incluso difieren en si el delincuente será considerado un menor. En casi todos los estados, la edad máxima para que un acusado sea juzgado como menor es de 17 años.
Sin embargo, muchos estados tienen reglas que permiten que un acusado más joven sea juzgado como adulto por un delito especialmente grave. Cada estado tiene su propia lista de delitos que pueden ser transferidos a la corte de adultos. Sin embargo, el vandalismo generalmente no es lo suficientemente grave como para que el caso vaya a la corte de adultos.
Hay aún más variedad en las leyes de expungement del estado. Los registros juveniles que pueden ser sellados en un estado pueden no ser registros criminales elegibles para expungement en otro estado.
¿Cuál es la ley en California?
En California, el vandalismo es un delito wobbler: Los adultos pueden enfrentar cargos de delito menor o delito grave de vandalismo, dependiendo del valor de la propiedad que el acusado eligió dañar.
Sin embargo, los menores no son “acusados” de vandalismo. En su lugar, los fiscales de distrito presentan una “petición” contra el menor, acusándolo de vandalismo. Si el juez encuentra más allá de una duda razonable que el menor cometió el vandalismo, él o ella “sostendrá” la petición en la audiencia de jurisdicción. En la audiencia de disposición, el juez impondrá una sentencia.
Tipos de libertad condicional
Hay 2 tipos de libertad condicional para menores en California:
- libertad condicional informal, y
- libertad condicional formal.
La libertad condicional informal es la consecuencia menos grave de un caso de vandalismo juvenil. Es una forma de desviación. Si el menor cumple con las reglas del programa durante 6 meses, la petición será desestimada1 o nunca se presentará.2
La libertad condicional formal requiere la asistencia del menor a un campamento o centro de libertad condicional. Estos campamentos tienen una estructura rígida que enfatiza
- tratamiento,
- educación, y
- alguna forma de entrenamiento.
La duración de una disposición de libertad condicional formal puede durar de 3 meses a un año.3
Responsabilidad de los padres
La ley penal de California también responsabiliza a los padres por el vandalismo cometido por su hijo. Si el tribunal de menores impone una multa y el niño no puede pagarla, los padres pueden tener que hacerlo.4 Los padres también pueden ser responsables de asegurarse de que su hijo cumpla con cualquier requisito de servicio comunitario.5 Los padres deben considerar seriamente establecer una relación abogado-cliente con un abogado de defensa criminal de una firma de abogados de buena reputación.
Registros de menores
Las leyes de California que tratan sobre la eliminación de registros son favorables para los menores. Sellando la petición sostenida es importante porque la ley de California permite a los tribunales de adultos considerar las adjudicaciones de menores al tomar decisiones de sentencia.6
Recursos adicionales
Puede encontrar ayuda y orientación en los siguientes lugares:
- Centro de Justicia Juvenil y Criminal – Una organización sin fines de lucro con la misión de reducir la dependencia de la sociedad en la encarcelación como solución a los problemas sociales.
- Campaña Books Not Bars del Centro Ella Baker – Una organización que trabaja para cambiar los recursos de la punición hacia la rehabilitación.
- Centro de Leyes Juveniles – Defensores que trabajan para transformar los sistemas de cuidado de crianza y justicia juvenil.
- Centro de Leyes Juveniles – Firma de abogados sin fines de lucro que trabaja para reducir el daño de los sistemas de bienestar infantil y justicia.
Referencias legales:
- California Welfare & Institutions 725 WIC.
- California Welfare & Institutions 654 WIC.
- California Welfare & Institutions 730 WIC.
- California Penal Code 594 PC.
- California Penal Code 594.6 PC.
- Reglas de la Corte de California 4.414(b) y 4.421(b).
