Cinco armas legales de autodefensa en California son:
- gas pimienta,
- pistolas eléctricas o taser,
- ciertos cuchillos (como un cuchillo de bolsillo o un cuchillo plegable no automático),
- alarmas personales, y
- ciertas armas de fuego (como pistolas o escopetas).
Algunas armas de autodefensa que son ilegales según la ley de California incluyen:
- armas prohibidas bajo el Código Penal de California 16590 PC,
- dagas y puñales ocultos, ilegales según el Código Penal 21310 PC, y
- armas de asalto, ilegales según el Código Penal 30605 PC.
Dependiendo de los hechos de un caso, una violación de una de las leyes anteriores puede llevar a cargos de delito menor o delito grave, castigados con tiempo en la cárcel del condado o prisión estatal.
1. Armas Legales
Algunas de las mejores armas de autodefensa legales para usar en California incluyen:
- gas pimienta,
- alarmas personales (que comúnmente se adjuntan a un llavero y producen sonidos extremadamente fuertes cuando las personas las activan),
- pistolas eléctricas o taser,
- ciertos cuchillos, y
- ciertas armas de fuego.
En cuanto a las pistolas eléctricas o taser, la ley de California le permite comprar, poseer o llevarlas para autodefensa legal.1 Sin embargo, se le prohíbe tener una si:
- es un delincuente convicto,
- tiene una condena previa por asalto o uso indebido de una pistola eléctrica,
- es adicto a narcóticos, o
- es menor de 16 años.2
En cuanto a los cuchillos, las personas en California pueden llevar cuchillos plegables (que no sean automáticos) siempre que los cuchillos estén en posición plegada.3 Los cuchillos plegables incluyen:
- cuchillos de bolsillo,
- cuchillos suizos,
- cortadores de cajas, y
- otros cuchillos “utilitarios”.
En cuanto a las armas de fuego, tenga en cuenta que el estado de California tiene una serie de leyes de armas que:
- limitan el tipo de arma que puede tener,
- restringen las cosas que puede hacer con un arma, y
- imponen ciertas reglas para almacenar y transportar armas.
En general, la mayoría de los adultos mayores de 21 años pueden comprar, poseer y poseer armas de fuego legales (como pistolas y escopetas).
2. Armas Ilegales
Ciertas leyes de California hacen ilegal el uso de algunas armas en defensa propia.
Por ejemplo, el Código Penal 16590 PC es el estatuto de California que prohíbe la fabricación, venta, posesión y uso de ciertas armas mortales como:
- bastones de plomo o blackjack4,
- ciertas armas de artes marciales como shurikens, y
- puños americanos.5
La ley de California también hace un delito que una persona posea o use ciertos cuchillos y armas de fuego. Según el Código Penal 21310, es un delito que una persona lleve dagas y puñales ocultos.6
Además, el Código Penal 30605 hace un delito que una persona posea un arma de asalto.7 También es un delito que las personas tengan:
- escopetas de cañón corto8,
- armas de fuego indetectables9, y
- armas de fuego caseras.10
3. Ley de Defensa Personal
Según las leyes de autodefensa de California, es legal que usted se mantenga firme y actúe en defensa propia cuando:
- razonablemente cree que está en “peligro inminente” de sufrir lesiones corporales,
- razonablemente cree que el uso inmediato de la fuerza es necesario para defenderse de ese temor razonable de sufrir lesiones corporales, y
- use no más fuerza de la que sea razonablemente necesaria para defenderse de ese peligro.11
Tenga en cuenta que está legalmente justificado en usar fuerza letal en defensa propia cuando:
- razonablemente cree que usted, o alguien más (como un miembro de la familia), está en peligro inminente de ser asesinado, sufrir lesiones corporales graves o ser víctima de un delito violento y atroz,
- una persona razonable habría creído que necesitaba usar fuerza letal para evitar que ocurriera el peligro, y
- su uso de la fuerza no fue más de lo que razonablemente se requirió para evitar que ocurriera el daño.12
Tenga en cuenta también que los agentes del orden público pueden usar fuerza letal si creen que es necesario. Al determinar si la fuerza letal es “necesaria”, los tribunales consideran no solo las acciones del oficial, sino también las acciones de la víctima antes del golpe mortal. Si los agentes de policía matan innecesariamente, pueden enfrentar cargos penales.
4. La Doctrina del Castillo
La Doctrina del Castillo es un conjunto de leyes que se aplica a situaciones en las que las personas usan la defensa propia dentro de su propia casa (en lugar de al aire libre o en un lugar de negocios).
Según esta doctrina, no hay obligación de retirarse si las personas enfrentan a un intruso dentro de su hogar.
Además, los residentes tienen el derecho de usar la fuerza letal (en defensa propia) dentro de sus hogares cuando alguien usa la fuerza para entrar.13
Preguntas frecuentes
¿Qué se considera defensa propia justificada en California?
En California, la defensa propia está justificada cuando hay una creencia razonable de un peligro inminente de ser asesinado, gravemente herido o tocado ilegalmente, y la fuerza utilizada es razonablemente necesaria para prevenir ese daño.
¿Qué armas son legales para usar en defensa propia?
En California, el spray de pimienta, las pistolas eléctricas y ciertas armas de fuego y cuchillos son legales para la defensa propia, sujetos a ciertas restricciones.
¿Qué es la defensa propia imperfecta en California?
La defensa propia imperfecta es cuando actúas en defensa propia basándote en una creencia honesta pero irrazonable de que la fuerza es necesaria. Puede reducir los cargos de asesinato a homicidio voluntario, pero no proporciona una justificación completa.
¿Cómo funciona la doctrina del castillo?
La doctrina del castillo de California te permite usar la fuerza letal para protegerte en tu propia casa contra intrusos que entren. No hay obligación de retirarse.
¿Qué debo hacer después de actuar en defensa propia en California?
Después de un incidente de defensa propia, llama al 911, solicita asistencia médica si es necesario y evita hacer declaraciones detalladas a la policía antes de consultar con un abogado. Preserva la evidencia y documenta cualquier lesión.
Lectura adicional
Para obtener información más detallada, consulta estos artículos académicos:
- Una nueva defensa para la defensa propia – Buffalo Law Review.
- Tendencias impactantes en crímenes impactantes: un análisis exhaustivo de las armas Taser – Journal of Law and Health.
- La verdad impactante: el uso y abuso de las armas Taser por parte de las fuerzas del orden y la necesidad de reforma – Villanova Law Review.
- Hombre encuentra que la Segunda Enmienda protege su uso de una navaja de resorte prohibida – Wisconsin Law Journal.
- Cuchillos y la Segunda Enmienda – University of Michigan Journal of Law Reform.
Referencias legales:
- Sección 22610 del Código Penal de California.
- Ver lo mismo.
- Sección 17235 del Código Penal de California.
- En cuanto a los blackjack, ver People v. Duncan (1945) 72 Cal.App.2nd 423.
- Sección 16590 del Código Penal de California.
- Sección 21310 del Código Penal de California.
- Sección 30605 del Código Penal de California.
- Sección 33215 del Código Penal de California.
- Sección 24610 del Código Penal de California.
- Sección 33600 del Código Penal de California.
- Ver CALCRIM No. 3470 – Derecho a la autodefensa o defensa de otra persona, Instrucciones del Jurado Penal del Consejo Judicial de California (edición de 2021). Ver también People v. Humphrey (1996) 13 Cal.4th 1073.
- Ver CALCRIM No. 505 – Homicidio justificable: autodefensa o defensa de otra persona, Instrucciones del Jurado Penal del Consejo Judicial de California (edición de 2021).
- Sección 198.5 del Código Penal de California.