Un accesorio del asesinato es alguien que ayuda o asiste al perpetrador real antes o después de la comisión del asesinato. Normalmente, el accesorio no está presente en la escena del crimen.
En la mayoría de las jurisdicciones, el delito es un delito grave (en lugar de un delito menor) que puede resultar en años de prisión estatal.
Según las leyes penales estatales, ser un “accesorio” en sí mismo es un delito en el que una persona ayuda en la comisión de un delito grave.
- Un accesorio después del hecho es una persona que alberga, oculta o ayuda a otro después de que esa persona haya cometido un delito grave.
- Un accesorio antes del hecho es una persona que ayuda a otra antes de que esa persona cometa un delito grave.
Tenga en cuenta que la mayoría de los estados dicen que el asesinato es el delito en el que una persona mata a otra de manera ilegal con malicia. La mayoría de las jurisdicciones dicen que “malicia o premeditación” significa un acto ilegal cometido ya sea:
- intencionalmente, o
- con un desprecio consciente por la vida humana.
¿Qué es un accesorio del asesinato?
Un accesorio del asesinato es cuando una persona ayuda a otra en el asesinato de un ser humano pero no está presente en la comisión del asesinato.
La ley define “accesorio” como contribuir o ayudar en la comisión de un delito.1 La ley hace una distinción entre un:
- accesorio después del hecho, y
- accesorio antes del hecho.
Un accesorio después del hecho es una persona que ayuda a otra persona después de que esa parte cometa un delito grave. Por ejemplo, una persona comete el delito si sabe que otra persona mató a alguien y conduce el coche de escape.2
Un accesorio antes del hecho es una persona que ayuda a otra persona antes de que esa parte cometa un delito grave. Un ejemplo incluye a alguien que ayuda a una persona a elegir un cuchillo sabiendo que la persona lo va a usar para cometer un delito de violencia doméstica.3
El delito de cómplice antes del hecho a veces se conoce como “ayudar y alentar” o ser cómplice. Cuando alguien actúa como instigador o ayuda en un delito, la persona a la que están brindando ayuda se conoce como el delincuente principal.
Conocimiento del delito
En los casos de cómplices, una persona solo es culpable del delito si tiene conocimiento del delito. Es decir, el acusado debe haber actuado sabiendo que la persona a la que estaban ayudando:
- iba a cometer un delito, o
- cometió un delito.
Sanciones por ser cómplice de asesinato
La mayoría de las secciones del código penal acusan al cómplice como un delito grave. Un cómplice después del hecho puede enfrentar hasta quince años en prisión estatal. Si es un cómplice después del hecho, la persona no será acusada del delito subyacente.
Los cómplices antes del hecho pueden enfrentar los mismos cargos penales que el principal. Esto podría llevar a sanciones y castigos más severos.
¿Existen defensas para el delito?
Cuatro defensas comunes para los cargos de cómplice de asesinato incluyen que el acusado demuestre que:
- no sabían que el principal cometió un delito, o iba a cometer un delito,
- fueron falsamente acusados o víctimas de identidad equivocada,
- el principal no cometió asesinato,4 y/o
- actuaron bajo coacción.
“Coacción” es una defensa legal en la que un acusado básicamente dice: “Me obligaron a hacerlo”. La defensa se aplica a la situación limitada en la que una persona comete un delito porque alguien amenazó con matarlos si no se cometía el delito.
Ocultar a un asesino de la policía es actuar como cómplice.
¿Cómo definen los estados el asesinato?
Las leyes de la mayoría de los estados dicen que el asesinato es la muerte de un ser humano que se hace con malicia o premeditación.
La mayoría de las jurisdicciones dicen que hay dos grados diferentes de asesinato. Estos incluyen:
- asesinato en primer grado, y
- asesinato en segundo grado.
El asesinato en primer grado generalmente ocurre cuando alguien mata a otro con deliberación, premeditación o mientras está al acecho.
El asesinato en segundo grado es cuando una persona mata a otra a través de algún acto intencional, pero no contempla o piensa en el acto asesino antes de cometerlo.
El asesinato es un delito grave que puede resultar en cadena perpetua en prisión estatal.
¿Cuál es la ley en California?
Ser cómplice de un asesinato en California es un delito penal similar al descrito anteriormente.
Cómplice antes del hecho
Tenga en cuenta, sin embargo, que el estado generalmente acusa al cómplice antes del hecho como “ayudar e incitar” según el Código Penal de California 31 PC.
El PC 31 establece que es un delito si una persona alienta, facilita, incita o ayuda en la comisión de un acto delictivo.5 Un ayudante y cómplice generalmente enfrenta los mismos cargos penales y penas que el perpetrador directo según el Código Penal de California.6
Cómplice después del hecho
El Código Penal 32 PC es la ley de California que establece como delito ser cómplice después del hecho. Esto es una persona que alberga, oculta o ayuda a otra persona con conocimiento de que esta otra persona cometió un delito grave.7
Una violación del Código Penal 32 es un delito mixto. Esto significa que un fiscal puede acusarlo como delito menor o delito grave.
Si un acusado es declarado culpable de cómplice después del hecho como delito menor, el delito es castigado con:
- encarcelamiento en la cárcel del condado por hasta un año, y/o
- una multa máxima de $5,000.8
Si un acusado es declarado culpable de cómplice después del hecho como delito grave, el delito es castigado con:
- custodia en la cárcel o prisión estatal por hasta tres años, y/o
- una multa máxima de $5,000.9
Cómplice versus conspirador
Para que haya una conspiración criminal en California, dos o más personas deben acordar cometer un delito. Además, uno de ellos debe tomar una acción hacia la comisión del delito. Pueden ser acusados de conspiración incluso si su delito planeado nunca ocurre.
En contraste, un accesorio puede ser penalmente responsable incluso si no hay un acuerdo previo con nadie más para cometer un delito. Una persona puede actuar como accesorio sin que el principal siquiera sepa que están ayudando.10
Lectura adicional
Para obtener información más detallada sobre los accesorios, consulte estos artículos académicos:
- Una encuesta de las exenciones de accesorios después del hecho – Revista de Derecho de Dickinson.
- Exclusión de un accesorio después del hecho de una condena por arma de fuego – Revista de Derecho de Wayne.
- Partes en un delito – Artículo de la Revista de Derecho de la Universidad de Pensilvania que explica qué actores en un delito tienen qué responsabilidad penal.
- Exención para miembros de la familia como accesorios después del hecho – Revista de Derecho de Familia.
- El testimonio de un accesorio después del hecho no necesita ser corroborado – Revista de Derecho de la Universidad de St. Mary.
Referencias legales:
- Black’s Law, Sexta Edición – “Accesorio”. Ver, por ejemplo, People v. Plengsangtip () .
- Ver lo mismo. Ver también Robinson v. State, 249 A.2d 504 (1969).
- Black’s Law, Sexta Edición – “Accesorio”. Ver también Com v. Leach, 317 A.2d 293 (1973). Ver, por ejemplo, McGhee v. Commonwealth (1980) .
- En algunas jurisdicciones, esta defensa solo funcionará en casos de accesorios después del hecho. Un accesorio antes del hecho aún puede ser acusado en un caso particular si el principal no cometió un asesinato o fue absuelto de tal.
- Código Penal de California 31 PC. Ver, por ejemplo, People v. Wilson (Cal. App. 4th Dist., 2020), 270 Cal. Rptr. 3d 200.
- Ver lo mismo.
- Código Penal de California 32 PC. Ver, por ejemplo, People v. Partee (2020), 257 Cal. Rptr. 3d 617.
- Código Penal de California 33 PC. Ver, por ejemplo, People v. McKinzie (2012), 54 Cal. 4th 1302.
- Ver lo mismo.
- PC 182.
